La fièvre vésiculeuse (Rickettsialpox/variole rickettsienne/fièvre varicelliforme rickettsienne) est une maladie zoonotique provoquée par Rickettsia akari. Elle est transmise aux humains à partir des souris domestiques ou d'autres rongeurs par des acariens. Les symptômes sont une lésion cutanée locale initiale et une éruption cutanée papulovésiculaire généralisée. Le diagnostic repose sur la sérologie, la recherche d'anticorps par immunofluorescence et les tests par réaction en chaîne par polymérase (PCR). Le traitement n'est pas toujours nécessaire, mais la doxycycline peut réduire la durée des symptômes.
La fièvre vésiculeuse (Rickettsialpox/variole rickettsienne/fièvre varicelliforme rickettsienne), une rickettsiose, est observée dans plusieurs régions des États-Unis, en Russie, en Corée et en Afrique.
Le vecteur, un petit acarien incolore (Liponyssoides sanguineus), est largement répandu. Il infecte les souris domestiques et certaines espèces de souris sauvages. L'homme peut être infecté par des piqûres de larves d'acariens (aoûtats) ou d'acariens adultes.
Cette image colorisée montre une larve d'acarien (aoûtat) sur la peau humaine. Trombicula transmet Rickettsia akari, l'agent causal de la rickettsialpox.
DENNIS KUNKEL MICROSCOPY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette image représente un acarien domestique, Liponyssoides sanguineus, qui transmet Rickettsia akari, l'agent causal de la rickettsialpox.
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Symptomatologie de la fièvre vésiculeuse
Environ 1 semaine avant l'apparition de la fièvre, une petite papule de 1 à 1,5 cm de diamètre apparaît, puis se transforme en une petite escarre qui laisse une cicatrice lors de la guérison. Une adénopathie régionale est présente.
Une fièvre intermittente persiste environ 1 semaine, avec frissons, sueurs profuses, céphalées, photophobie et myalgies. Au début de la phase fébrile, une éruption cutanée maculopapuleuse généralisée avec des vésicules intraépidermiques apparaît, épargnant la paume des mains et la plante des pieds.
Diagnostic de la rickettsialpox
Le diagnostic repose principalement sur la sérologie avec des titres en immunofluorescence indirecte (IFI) en phase aiguë et en phase de convalescence. Des tests d'amplification des acides nucléiques (p. ex., PCR) sur des biopsies cutanées ainsi que des cultures de prélèvements d'escarres sont également disponibles (1, 2).
Pour plus de détails, voir Diagnostic des infections à rickettsies et infections apparentées.
Références pour le diagnostic
1. Miller JM, Binnicker MJ, Campbell S, et al. A Guide to Utilization of the Microbiology Laboratory for Diagnosis of Infectious Diseases: 2018 Update by the Infectious Diseases Society of America and the American Society for Microbiology. Clin Infect Dis. 2018;67(6):e1-e94. doi:10.1093/cid/ciy381
2. Denison AM, Amin BD, Nicholson WL, Paddock CD. Detection of Rickettsia rickettsii, Rickettsia parkeri, and Rickettsia akari in skin biopsy specimens using a multiplex real-time polymerase chain reaction assay. Clin Infect Dis. 2014;59(5):635-642. doi:10.1093/cid/ciu358
Traitement de la rickettsialpox
La maladie est bénigne; aucun décès n'a été rapporté.
La fièvre vésiculeuse (Rickettsialpox/variole rickettsienne/fièvre varicelliforme rickettsienne) est une maladie spontanément résolutive; cependant, un traitement par la doxycycline pendant 5 jours raccourcit la durée des symptômes systémiques (1).
Référence pour le traitement
1. Boyd AS. Rickettsialpox. Dermatol Clin. 1997;15(2):313-318. doi:10.1016/s0733-8635(05)70439-3
Prévention de la fièvre vésiculeuse
Pour la prévention, les nids de souris doivent être détruits et le vecteur doit être combattu au moyen d'insecticides à action résiduelle.
