La grippe aviaire est due à des souches virales d'influenza de type A qui n'infectent habituellement que les oiseaux sauvages et la volaille domestique. Des infections dues à certaines de ces souches ont été observées chez l'homme. La transmission interhumaine est limitée; la plupart des cas sont contractés à partir d'animaux, le plus souvent des volailles. Les symptômes typiques comprennent une fièvre, un coryza, une toux, des céphalées et une sensation de malaise. Le diagnostic est habituellement clinique et comprend des tests par réaction en chaîne par polymérase après transcription inverse (RT-PCR). Le traitement repose sur les médicaments antiviraux.
La plupart des cas de grippe aviaire chez l'homme ont été provoqués par les souches asiatiques H5N1 et H7N9, mais d'autres souches ont également causé certaines infections humaines. Les sous-types du virus de la grippe aviaire les plus fréquemment identifiés qui ont provoqué une infection humaine sont H5, H7 et H9. Les virus H6 et H10 provoquent rarement une infection humaine (1).
Les Avian influenza infections sont souvent asymptomatiques chez les oiseaux sauvages, mais peuvent causer une maladie très létale chez les volailles domestiques. Les mammifères marins peuvent également être infectés par des souches d'influenza aviaire (p. ex., H10N7 chez le phoque commun), avec un potentiel ultérieur de maladie zoonotique (c.-à-d., possibilité de transmission du phoque à l'homme) (2).
Voir Maladies virales des mammifères marins et Grippe aviaire chez les volailles et les oiseaux sauvages pour plus d'informations sur les maladies vétérinaires. Voir aussi Understanding Highly Pathogenic Avian Influenza (HPAI) and Minimizing Transmission Risk.
Les humains peuvent être infectés par les virus de la grippe aviaire par inhalation ou par contact direct avec des sécrétions (salive, mucus ou fèces) des oiseaux infectés. Il est probable que les virus de la grippe aviaire de toute spécificité antigénique puissent causer une grippe chez l'homme chaque fois que le virus acquiert des mutations qui lui permettent de se fixer aux sites récepteurs spécifiques à l'homme dans les voies respiratoires. Comme tous les virus influenza sont capables de mutations génétiques rapides, ils ont le potentiel d'acquérir une transmissibilité accrue d'une personne à l'autre par mutation spontanée ou réassortiment génétique lors de la réplication chez un hôte humain, animal ou aviaire. Si ces souches acquièrent une telle transmissibilité interhumaine, une pandémie de grippe pourrait survenir.
Tous les cas d'infection humaine par un sous-type du virus de la grippe A autre que H1 ou H3 sont à déclaration obligatoire au niveau national aux États-Unis (3).
Les premiers cas humains de H5N1 ont été découverts à Hong Kong en 1997 (4). Sur les 18 personnes touchées, beaucoup avaient des symptômes respiratoires sévères et la mortalité était de 33% (5). La propagation à l'homme a été maîtrisée par l'abattage des populations d'oiseaux domestiques. Cependant, en 2003 et 2004, des infections H5N1 chez l'homme sont réapparues et des cas occasionnels continuent d'être rapportés, principalement en Asie et au Moyen-Orient. Le H5N1 a été signalé chez des bovins laitiers dans plusieurs États des États-Unis en 2024. L'épidémie qui en a résulté a causé 71 infections et 2 décès chez l'homme entre 2024 et 2025 (6). Aucune transmission interhumaine n'a été mise en évidence. Bien que le risque actuel pour la santé publique soit faible, une surveillance nationale est en cours.
Depuis 2014, 93 personnes ont été infectées par le H5N6, et 58 personnes en sont décédées; tous ces cas documentés se sont produits dans la région du Pacifique occidental, principalement en Chine continentale (7).
En 2021, les premières infections humaines par le H5N8 ont été signalées chez 7 ouvriers du secteur de la volaille en Russie; tous les cas ont été rapportés comme étant asymptomatiques. Aucune transmission interhumaine n'a été observée et le risque pour le grand public a été considéré comme très faible (8).
Au début de l'année 2013, une importante épidémie de grippe aviaire H7N9 chez l'homme s'est produite dans plusieurs provinces du sud-est de la Chine. Environ un tiers des cas ont été mortels (9), mais la forme grave de la maladie ne s'est généralement manifestée que chez les personnes âgées. Une transmission interhumaine soutenue n'a pas eu lieu, bien qu'il y ait eu des preuves de transmission interhumaine limitée. L'infection humaine semblait résulter d'une exposition directe à des oiseaux infectés dans des marchés de volailles vivantes où les oiseaux sont achetés pour consommation ultérieure à la maison. Les épidémies saisonnières correspondent généralement à une augmentation du trafic et de la manutention de volailles lors des célébrations du Nouvel An chinois.
La 6e vague de grippe aviaire H7N9 chez l'homme en Chine a culminé en 2016-2017 avec près de 800 cas; seuls des cas sporadiques ont été signalés depuis. Dans le monde, 1 568 cas humains et 616 décès ont été signalés à l'Organisation mondiale de la Santé depuis 2013 (7). Certains cas de grippe aviaire H7N9 asiatique ont été signalés en dehors de la Chine continentale, mais la plupart sont survenus chez des sujets qui avaient voyagé en Chine continentale avant de tomber malades.
Des infections humaines par d'autres souches de la grippe aviaire sont survenues sporadiquement, notamment H7N3 au Canada, H7N7 aux Pays-Bas, et H7N4 et H9N2 principalement en Chine et plus récemment au Vietnam (10).
Les données de surveillance indiquent que de nombreuses infections par la grippe aviaire peuvent provoquer des symptômes respiratoires bénins ou même être infracliniques. Cependant, une pneumonie grave avec des taux de létalité élevés a été rapportée dans les foyers de H5N1, H5N6 et H7N9.
Références générales
1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Avian Influenza Type A. December 20, 2024. Accessed June 22, 2026.
2. Philippon DAM, Wu P, Cowling BJ, Lau EHY. Avian Influenza Human Infections at the Human-Animal Interface. J Infect Dis. 2020;222(4):528-537. doi:10.1093/infdis/jiaa105
3. CDC. U.S. Influenza Surveillance: Purpose and Methods. December 2, 2025. Accessed April 22, 2026.
4. Bender C, Hall H, Huang J, et al. Characterization of the surface proteins of influenza A (H5N1) viruses isolated from humans in 1997-1998. Virology. 1999;254(1):115-123. doi:10.1006/viro.1998.9529
5. Chan PK. Outbreak of avian influenza A(H5N1) virus infection in Hong Kong in 1997. Clin Infect Dis. 2002;34 Suppl 2:S58-S64. doi:10.1086/338820
6. CDC. A(H5) Bird Flu: Current Situation. March 6, 2026. Accessed December 3, 2025.
7. World Health Organization (WHO). Avian Influenza Weekly Update Number 1045. May 18, 2026. Accessed December 3, 2025.
8. WHO. Avian influenza A(H5N8) infects humans in Russian Federation. March 2, 2021. Accessed May 18, 2026.
9. Li Q, Zhou L, Zhou M, et al. Epidemiology of human infections with avian influenza A(H7N9) virus in China. N Engl J Med. 2014;370(6):520-532. doi:10.1056/NEJMoa1304617
10. CDC. Vietnam Reports First Human Infection with Avian Influenza H9N2 Virus. April 12, 2024. Accessed December 3, 2025.
Symptomatologie de la grippe aviaire
Les manifestations de la grippe aviaire sont similaires à celles de la grippe saisonnière mais parfois avec une irritation conjonctivale plus prononcée provoquant un chémosis, un érythème et un écoulement; cependant, la gravité de la maladie et sa létalité peuvent être plus élevées, bien qu'avec de grandes variations en fonction de la souche virale.
Des complications telles qu'une pneumonie et un syndrome de détresse respiratoire aiguë peuvent survenir (1).
Référence pour la symptomatologie
1. CDC. Signs and Symptoms of Bird Flu in People. December 20, 2024. Accessed June 22, 2026.
Diagnostic de la grippe aviaire
Anamnèse et examen clinique
Réaction en chaîne par polymérase après transcription inverse (RT-PCR)
Le diagnostic de grippe aviaire doit être suspecté en présence d'un syndrome clinique évocateur chez un patient ayant été exposé à une personne connue pour être infectée ou ayant été exposé à des oiseaux, en particulier dans une zone où sévit une épidémie de grippe aviaire (1). Des antécédents d'exposition à des oiseaux, ainsi qu'à des vaches laitières, ou à des sujets infectés doivent inciter à rechercher la grippe A.
Le test est généralement effectué par RT-PCR sur un prélèvement nasal, conjonctival ou pharyngé. En cas de maladie des voies respiratoires basses, on peut effectuer des prélèvements sur des crachats, une aspiration endotrachéale ou un liquide de lavage bronchoalvéolaire. La culture du micro-organisme ne doit pas être tentée car des précautions spéciales sont nécessaires pour ces virus hautement pathogènes.
Les cas suspects et confirmés doivent être signalés aux autorités sanitaires compétentes (p. ex., Centers for Disease Control and Prevention [CDC] aux États-Unis) (2).
Références pour le diagnostic
Traitement de la grippe aviaire
Oseltamivir ou zanamivir (inhibiteurs de la neuraminidase)
Baloxavir marboxil (inhibiteur de l'endonucléase)
Le traitement par oseltamivir ou zanamivir aux doses habituelles est indiqué (1).
Les virus H7N9 et H5N1 sont résistants à l'amantadine et à la rimantadine, des antiviraux précédemment utilisés; une résistance ou une sensibilité réduite à l'oseltamivir a également été signalée.
Le médicament antiviral baloxavir marboxil est un inhibiteur de l'endonucléase acide de la polymérase qui est indiqué dans le traitement des patients âgés de ≥ 5 ans présentant une grippe aiguë non compliquée et qui sont symptomatiques depuis ≤ 48 h (2). Il a été utilisé dans le traitement de la grippe aviaire chez l'homme et se montre efficace dans des modèles animaux.
Référence pour le traitement
1. CDC. Interim Guidance on the Use of Antiviral Medications for Treatment of Human Infections with Novel Influenza A Viruses Associated with Severe Human Disease. July 3, 2025. Accessed June 17, 2026.
2. Andreev K, Jones JC, Kandeil A, Vogel P, Webby RJ, Govorkova EA. Baloxavir outperforms oseltamivir, favipiravir, and amantadine in treating lethal influenza A(H5N1) HA clade 2.3.4.4b infection in mice. Nat Commun. 2026;17(1):2937. Published 2026 Feb 19. doi:10.1038/s41467-026-69721-5
Prévention de la grippe aviaire
Les personnes doivent éviter tout contact avec des animaux malades ou morts, en particulier les oiseaux sauvages et domestiques, la volaille et le bétail. Les produits alimentaires crus ou insuffisamment cuits, tels que le lait et les produits laitiers non pasteurisés, doivent également être évités. Aux États-Unis, les tests initiaux sur des prélèvements de lait du commerce n'ont montré aucun virus infectieux vivant, ce qui suggère que la pasteurisation est efficace pour inactiver le virus de la grippe aviaire (1). Les laiteries ne doivent délivrer que du lait d'animaux en bonne santé pour la transformation destinée à la consommation humaine, et la pasteurisation est obligatoire pour le lait devant être vendu en magasin.
La propagation est endiguée par l'identification et l'abattage des élevages d'oiseaux domestiques infectés.
La Chine mène des campagnes actives de vaccination des volailles contre les virus de la grippe H5 et H7 afin d'aider à prévenir la propagation des oiseaux sauvages aux oiseaux domestiques, qui sont plus susceptibles d'entrer en contact avec l'homme et de lui transmettre le virus.
Plusieurs vaccins contre le H5N1 ont été développés et stockés dans le cadre de la préparation à une pandémie. Aucun vaccin n'est actuellement disponible pour les autres virus de la grippe aviaire rarement associés à la maladie humaine (H7N7, H9N2, H7N3 et H7N9).
Référence pour la prévention
1. U.S. Food and Drug Administration (FDA). Investigation of Avian Influenza A (H5N1) Virus in Dairy Cattle. March 14, 2025. Accessed June 18, 2026.
Points clés
La grippe aviaire affecte principalement les oiseaux, mais plusieurs souches du virus de la grippe aviaire ont provoqué des maladies respiratoires graves et la mort chez l'homme.
L'infection humaine est généralement contractée à partir d'oiseaux infectés, mais une transmission interhumaine a eu lieu (pas lors de l'épidémie de H5N1 de 2024–2025).
Le diagnostic repose généralement sur la réaction en chaîne par polymérase après transcription inverse (RT-PCR); ces virus ne doivent pas être mis en culture car ils sont hautement pathogènes et des précautions particulières sont requises.
Traiter par l'oseltamivir ou le zanamivir aux doses habituelles ou par le baloxavir marboxil.
