Lentilles de contact

Les instructions d'hygiène et de manipulation des lentilles de contact doivent être strictement respectées. Une mauvaise hygiène des lentilles de contact peut être responsable d'infection ou d'inflammation persistante de la cornée.

L'hygiène des lentilles comprend ce qui suit:

• Se laver soigneusement les mains avant de poser et de retirer les lentilles

• Se sécher complètement les mains pour qu'aucune eau du robinet n'entre en contact avec les lentilles

• Nettoyer les lentilles de contact selon les instructions du fabricant et du médecin

• Remplacer l'étui à lentilles tous les mois

• Ne jamais rincer l'étui à lentilles avec de l'eau du robinet

• Maintenir l'étui à lentilles à l'écart des zones pouvant être exposées à des gouttelettes d'eau du robinet, car les amibes présentes dans l'eau du robinet peuvent provoquer une infection cornéenne grave

• Jeter le liquide résiduel de l'étui après l'insertion des lentilles de contact

• Laisser l'étui à lentilles ouvert pour qu'il sèche à l'air libre après l'insertion des lentilles

• Ne jamais porter de lentilles de contact pendant la nuit

Les lentilles de contact peuvent causer des modifications indolores de la surface cornéenne (p. ex., des modifications épithéliales).

Cependant, toute douleur lors du port de lentilles de contact justifie une évaluation approfondie. Les lentilles de contact peuvent être douloureuses lorsque:

• L'épithélium cornéen est érodé (voir Ulcérations et corps étrangers cornéens).

• Les lentilles sont mal adaptées (p. ex., trop serrées ou trop lâches, mal centrées).

• Il y a trop peu d'humidité pour que la lentille flotte au-dessus de la cornée.

• Les lentilles sont portées dans un environnement non idéal (p. ex., pauvre en oxygène, enfumé, venteux).

• La lentille est mal mise en place ou mal retirée.

• Un petit corps étranger (p. ex., suie, poussière) reste piégé entre la lentille et la cornée.

• Les lentilles sont portées pendant trop longtemps (syndrome du port prolongé).

Les complications du port de lentilles de contact comprennent:

• Néovascularisation cornéenne

• Déformation cornéenne

• Œdème cornéen

• Infiltrats stériles

• Ulcères de cornée

De nombreuses complications liées aux lentilles de contact sont dues à une hypoxie cornéenne qui peut provoquer un œdème cornéen secondaire, une érosion de l'épithélium cornéen et, finalement, une néovascularisation cornéenne. De plus, une inflammation (infiltrats cornéens stériles) ou une infection (ulcères cornéens) peuvent survenir. Les symptômes des problèmes liés aux lentilles de contact comprennent la rougeur, la photophobie et le larmoiement. Une amélioration spontanée des symptômes peut se produire en un jour environ si les lentilles ne sont pas portées, si l'étiologie est un œdème léger ou une inflammation stérile. Dans toute pathologie dans laquelle la douleur ne disparait pas rapidement lorsque les lentilles sont retirées, un ophtalmologiste ou un optométriste doit être consulté avant que les lentilles ne soient portées à nouveau.

La kératite infectieuse se manifeste généralement par une douleur oculaire, une injection conjonctivale et, chez les porteurs de lentilles de contact, elle est fréquemment causée par Pseudomonas, Staphylococcus aureus et Acanthamoeba (1). Le diagnostic repose sur l'examen à la lampe à fente.

Les facteurs de risque d'infection cornéenne liée aux lentilles de contact (kératite) sont les suivants:

• Mauvaise hygiène des lentilles

• Port nocturne ou prolongé

• Utilisation d'eau du robinet pour le nettoyage

• Yeux dont la surface oculaire est altérée (p. ex., sécheresse, mauvaise sensibilité cornéenne)

Une kératite infectieuse (ulcère cornéen) doit être suspectée lorsqu'un porteur de lentilles de contact présente une douleur oculaire intense (sensation de corps étranger et douleur), une vision diminuée, une rougeur, une photophobie et un larmoiement. L'utilisation de lentilles de contact augmente le risque d'ulcère de la cornée. Le risque augmente d'environ 6 à 8 fois si les lentilles de contact sont portées la nuit (2). Les ulcères cornéens peuvent être causés par des bactéries, des virus, des champignons ou des amibes. Un ulcère cornéen peut évoluer vers une infection de la cornée menaçant potentiellement la vision.

Le diagnostic repose sur l'examen à la lampe à fente et la coloration à la fluorescéine. Un défaut de l'épithélium cornéen (qui se colore à la fluorescéine) et un infiltrat cornéen (collection de globules blancs dans le stroma cornéen) sont présents. Parfois, le défaut cornéen est suffisamment grand et dense pour être vu à l'aide d'une loupe ou même à l'œil nu sous la forme d'une tache blanche sur la cornée. Une analyse microbiologique des cultures et des frottis de l'infiltrat cornéen, de la lentille de contact et de l'étui de la lentille de contact est indiquée. Pseudomonas et Acanthamoeba sont les micro-organismes les plus fréquemment identifiés comme en étant la cause (3).

L'utilisation de lentilles de contact doit être interrompue. Un collyre antibiotique est administré de façon empirique en vue de traiter une possible infection bactérienne. Le traitement initial est à large spectre, par antibiotiques fluoroquinolones, une goutte toutes les 15 à 60 min, jour et nuit, pendant les premières 24 à 48 heures, puis à des intervalles progressivement plus longs. Un antibiotique en collyre, comme la céfazoline, la vancomycine, ou la tobramycine concentrée, est ajouté en cas d'ulcère de grande taille (> 2 mm), profond ou à proximité de l'axe visuel (4). L'antibiotique peut être changé ou arrêté ultérieurement en fonction des résultats des cultures. Les cas négligés peuvent répondre faiblement ou pas du tout au traitement, et une perte de vision sévère peut en résulter.

Une lentille rigide permet de modifier la forme naturelle de la cornée pour créer une surface de réfraction de forme plus optimale qu'une lentille souple et permet ainsi une amélioration plus constante de la réfraction en cas d'astigmatisme ou de surface cornéenne irrégulière. Les anciennes lentilles de contact rigides en polyméthacrylate de méthyle ont été remplacées par des lentilles de contact perméables aux gaz (LCPG) constituées de mélanges de fluorocarbone et de polyméthacrylate de méthyle. Les LCPG ont un diamètre de 6,5 à 10 mm et recouvrent une partie de la cornée, flottant sur la couche de larmes la recouvrant.

Les lentilles de contact rigides peuvent améliorer la vision des myopes, des hypermétropes ou des astigmates. Les lentilles de contact rigides peuvent également corriger les irrégularités de la cornée, telles que le kératocône. Dans la plupart des cas, les patients qui ont un kératocône voient mieux avec des lentilles de contact rigides qu'avec des lunettes.

Les LCPG sont fabriquées pour chaque patient individuellement afin de s'adapter de manière optimale à l'œil. Pour un confort total de l'utilisateur, elles nécessitent un temps d'adaptation, en général 4 à 7 jours. Pendant cette période, le porteur augmente graduellement le nombre d'heures pendant lesquelles les lentilles sont portées chaque jour. De manière importante, aucune douleur ne doit survenir à aucun moment. La douleur est un signe d'une lentille de contact mal adaptée ou d'une irritation cornéenne. Les porteurs peuvent éprouver une sensation de vision floue transitoire (< 2 heures) (flou des lunettes) en portant des lunettes immédiatement après avoir enlevé les lentilles de contact rigides.

Les lentilles de contact sclérales sont faites de matériaux rigides perméables aux gaz; elles sont d'un diamètre plus grand que les lentilles cornéennes et recouvrent la surface cornéenne, la partie périphérique des lentilles reposant sur la sclère. Elles permettent à une fine couche de liquide de baigner la surface cornéenne, rendant ces lentilles confortables même en cas de maladie grave de la surface oculaire. Elles sont fabriquées sur mesure pour chaque patient et sont généralement plus confortables et nécessitent un temps d'adaptation plus court que les lentilles rigides perméables au gaz traditionnelles de plus petit diamètre, car les lentilles sclérales ne touchent pas la surface cornéenne. Les lentilles de contact sclérales peuvent corriger des degrés élevés d'astigmatisme irrégulier (p. ex., kératocône avancé).

Les lentilles de contact souples sont constituées de poly-2-hydroxy-éthyl-méthacrylate et d'autres plastiques souples (tels que des hydrogels de silicone) et contiennent 30 à 79 % d'eau. D'un diamètre de 13 à 15 mm, elles recouvrent toute la cornée. Les lentilles de contact souples sont souvent remplacées chaque jour (jetables à usage unique), toutes les 2 semaines ou mensuellement. Les lentilles de contact doivent être retirées chaque nuit pour réduire le risque d'infection.

Les lentilles de contact souples permettent d'améliorer la vision des myopes et des hypermétropes. Les lentilles de contact souples se moulant sur la courbure cornéenne existante, tout astigmatisme supérieur à un astigmatisme minime ne peut être traité à moins d'utiliser une lentille torique spéciale, qui possède différentes courbures moulées sur la surface antérieure de la lentille. Un lestage de la partie inférieure de la lentille torique lui permet de conserver son orientation en réduisant sa rotation.

Les lentilles de contact souples sont également prescrites pour le traitement des abrasions cornéennes, des érosions récidivantes ou d'autres troubles cornéens (elles sont alors appelées lentilles pansements ou thérapeutiques). Un collyre antibiotique prophylactique (p. ex., fluoroquinolone 4 fois/jour) peut être conseillé avec une lentille pansement. Le port prolongé de lentilles souples, en particulier en cas d'aphakie après une chirurgie de la cataracte, est pratique, mais un ophtalmologiste ou un optométriste doit examiner le patient régulièrement. Le patient doit retirer et nettoyer les lentilles de port prolongé au moins 1 fois/semaine.

En raison de leur taille plus grande, les lentilles de contact souples sont moins susceptibles d'être expulsées spontanément que les lentilles de contact rigides et risquent moins de laisser des corps étrangers se loger sous elles. Le confort immédiat après la mise en place en fait des lentilles à période d'adaptation très courte.

Les lentilles de contact souples sont associées à une incidence plus élevée d'infections cornéennes que les lentilles rigides perméables au gaz, en particulier lorsque les lentilles souples sont portées pendant la nuit (1). Lorsque les lentilles souples sèchent, elles deviennent fragiles et se cassent facilement. Elles absorbent une certaine quantité d'humidité (en fonction de la teneur en eau) à partir du film lacrymal pour conserver une forme et une souplesse adéquates. Ainsi, les yeux secs tolèrent mieux les lentilles à faible concentration en eau.