L'hyperhidrose est un excès de sudation qui peut être focal ou diffus et avoir des causes multiples. La sudation des aisselles, des paumes et des plantes est le plus souvent une réponse normale au stress, à l'exercice, ou à une chaleur environnementale; une transpiration diffuse est habituellement idiopathique, mais en présence de signes compatibles doit éveiller des suspicions de cancer, d'infections ou de maladies du système endocrinien. Le diagnostic est généralement évident cliniquement; cependant, des tests à visée étiologique peuvent être indiqués dans certains cas. Les traitements comprennent le chlorure d'aluminium topique, les anticholinergiques topiques ou oraux, l'iontophorèse à l'eau du robinet, la clonidine orale, la toxine botulique, un dispositif à micro-ondes ou au laser et, dans les cas extrêmes, la chirurgie.
(Voir aussi Introduction aux troubles sudoraux.)
Étiologie de l'hyperhidrose
L'hyperhidrose peut être focale ou généralisée. L'hyperhidrose peut être primitive ou secondaire à une pathologie sous-jacente.
Transpiration focale
Les causes émotionnelles (p. ex., anxiété, excitation, colère, peur) provoquent fréquemment une transpiration sur les paumes, les plantes des pieds, les aisselles et le front. Une telle sudation peut être due à une décharge sympathique généralisée, augmentée par le stress.
La transpiration est également fréquente pendant l'effort et dans les environnements chauds. Bien que cette sudation soit une réponse normale, les patients atteints d'hyperhidrose transpirent excessivement, y compris dans des conditions qui ne provoquent pas de sudation chez la plupart des personnes.
La transpiration gustative (transpiration en réponse à ou en prévision de manger) peut résulter d'un certain nombre de causes; cependant, le plus souvent la cause est inconnue. Par exemple, la sudation peut se manifester autour des lèvres et de la bouche lors de l'ingestion de boissons ou d'aliments épicés ou chauds. Les causes pathologiques comprennent une lésion de la glande parotide, la neuropathie diabétique, le zona facial, l'envahissement des ganglions sympathiques cervicaux, ou une lésion ou une maladie du système nerveux central.
Le syndrome de Frey (syndrome auriculo-temporal) est une affection neurologique causée par une lésion des glandes parotides ou des tissus environnants, résultant d'une intervention chirurgicale, d'une infection ou d'un traumatisme. Le syndrome de Frey perturbe le nerf auriculotemporal, avec par la suite une régénération inappropriée des fibres parasympathiques parotidiennes en fibres sympathiques innervant les glandes sudoripares locales de la peau où la lésion a eu lieu (1). Par conséquent, les fibres parasympathiques mal positionnées (qui provoquent normalement une salivation en tant que réponse gustative) déclenchent à présent des réactions des fibres sympathiques, ce qui provoque une rougeur (inappropriée) et une sudation de la partie pré-auriculaire de la joue.
D'autres causes de sudation focale sont représentées par le myxœdème prétibial (tibia), l'ostéoarthropathie hypertrophiante (paumes), l'angiomatose bleutée cutanéodigestive (blue rubber bleb nevus) et la tumeur glomique (au-dessus des lésions).
La sudation compensatrice est un type d'hyperhidrose causé par une sympathectomie.
Transpiration généralisée
La sudation généralisée touche la majeure partie du corps. Bien que la plupart des cas soient idiopathiques, de nombreuses maladies peuvent être en cause (voir tableau ).
Certaines causes de sudation généralisée
Type | Exemples |
|---|---|
Cancer* | Lymphome, leucémie (provoquant particulièrement des sueurs nocturnes), tumeurs surrénaliennes |
Système nerveux central | Traumatisme†, neuropathie végétative |
Médicaments et autres substances | Antidépresseurs, aspirine, AINS, hypoglycémiants, caféine, théophylline, sevrage des opioïdes |
Troubles endocriniens | Hyperthyroïdie, hypoglycémie, sécrétion excessive d'hormones sexuelles provoquée par les agonistes de la GnRH (gonadotropin-releasing hormone) |
Idiopathique | — |
Infections* | Tuberculose, endocardite, infections fongiques systémiques |
Autres | Syndrome carcinoïde, grossesse, ménopause, anxiété, fièvre |
*Principalement sudation nocturne généralisée (sueurs nocturnes). † Le syndrome de Frey est un trouble résultant d'une régénération aberrante des fibres nerveuses parasympathiques après une lésion du nerf auriculotemporal, le plus souvent due à une chirurgie carotidienne. Les fibres parasympathiques mal dirigées réinnervent les glandes sudoripares cutanées et les vaisseaux sanguins au lieu de la glande parotide, provoquant des sueurs, des bouffées vasomotrices et une chaleur dans la région préauriculaire pendant les repas. | |
Référence pour l'étiologie
1. Motz KM, Kim YJ. Auriculotemporal Syndrome (Frey Syndrome). Otolaryngol Clin North Am. 2016;49(2):501-509. doi:10.1016/j.otc.2015.10.010
Symptomatologie de l'hyperhidrose
La sudation est souvent présente pendant l'examen clinique et est parfois extrême. Les vêtements peuvent être trempés et les paumes ou les plantes présenter des signes de macération et se fissurer.
La peau palmaire ou plantaire peut paraître pâle.
L'hyperhidrose peut causer une détresse émotionnelle chez les patients et peut conduire à un retrait social.
Diagnostic de l'hyperhidrose
Anamnèse et examen clinique
Test à l'iode et à l'amidon
Tests pour identifier une cause
Le diagnostic de l'hyperhidrose repose principalement sur l'anamnèse et l'examen clinique mais peut être confirmé par le test à l'iode et à l'amidon (test de Minor) (1). Dans ce test, une solution iodée est appliquée sur la zone touchée et laissée sécher. De la fécule de maïs est ensuite saupoudrée sur la région, ce qui fait apparaître les zones de transpiration en sombre. Les examens complémentaires ne sont nécessaires que pour confirmer des foyers de sudation (comme dans le syndrome de Frey ou pour localiser la zone nécessitant un traitement chirurgical ou par la toxine botulique) ou en test semi-quantitatif pour le suivi thérapeutique. L'asymétrie dans la répartition de la transpiration suggère une cause neurologique.
Les critères de Walling peuvent être utilisés pour aider à distinguer l'hyperhidrose primaire de l'hyperhidrose secondaire, avec une valeur prédictive positive de 99% et une valeur prédictive négative de 85% (2).
Ces critères d'hyperhidrose primaire comprennent une transpiration excessive évoluant depuis au moins 6 mois, accompagnée d'au moins 4 des éléments suivants:
Une transpiration touchant principalement les sites à prédominance eccrine (p. ex., aisselles, paumes, plantes des pieds, régions craniofaciales)
Répartition bilatérale et symétrique
Absence de transpiration nocturne
Épisodes survenant au moins une fois par semaine
Âge de début ≤ 25 ans
Antécédents familiaux d'hyperhidrose
Retentissement sur les activités quotidiennes
Les examens complémentaires pour identifier une cause d'hyperhidrose sont guidés par les autres symptômes du patient et peuvent comprendre, p. ex., une NFS pour détecter une leucémie, un dosage de la glycémie pour détecter un diabète sucré et un dosage de la TSH pour détecter un dysfonctionnement thyroïdien.
Références pour le diagnostic
1. International Hyperhidrosis Society. Diagnosis guidelines: Assessment Methods for Primary Hyperhidrosis. Accessed April 23, 2026.
2. Walling HW. Clinical differentiation of primary from secondary hyperhidrosis. J Am Acad Dermatol. 2011;64(4):690-695. doi:10.1016/j.jaad.2010.03.013
Traitement de l'hyperhidrose
Stratégies topiques (p. ex., solution de chlorure d'aluminium hexahydraté, anticholinergiques topiques)
Toxine botulique de type A ou iontophorèse
Agents oraux (p. ex., anticholinergiques, clonidine)
Dispositifs médicaux (p. ex., à base d'énergie)
Chirurgie
Le traitement initial de la sudation focale ou généralisée est le même. Diverses méthodes peuvent être efficaces (1, 2).
La démarche thérapeutique comprend généralement une approche par paliers, débutant par des thérapies moins invasives (p. ex., chlorure d'aluminium topique, anticholinergiques topiques), puis évoluant vers des actes techniques (p. ex., injections de toxine botulinique de type A ou ionophorèse), et, si nécessaire, vers des agents oraux et des interventions plus avancées, notamment les dispositifs à base d'énergie et les actes chirurgicaux.
Les agents topiques tels que la solution hexahydratée de chlorure d'aluminium et les médicaments anticholinergiques topiques sont généralement considérés comme un traitement de première ligne car ils sont non invasifs et ont peu d'effets indésirables.
Solution de chlorure d'aluminium hexahydrate
Le chlorure d'aluminium hexahydraté (un antitranspirant) en solution de 6 à 20% dans de l'alcool éthylique absolu est indiqué pour le traitement topique de la sudation axillaire, palmaire et plantaire. Des concentrations plus faibles sont disponibles en vente libre. Des concentrations plus élevées (p. ex., 20%) nécessitent une ordonnance. La solution précipite les sels, ce qui bloque les canaux sudoripares.
Elle est plus efficace lorsqu'elle est appliquée en soirée; elle doit être lavée le matin. Parfois, un anticholinergique oral peut être pris avant application pour éviter la dilution du chlorure d'aluminium par la sueur.
Au début, plusieurs applications hebdomadaires sont nécessaires pour contrôler le trouble, suivies d'un protocole d'entretien 1 ou 2 fois/semaine. Les traitements peuvent être appliqués sous occlusion; cependant, si cela est irritant, ils doivent être essayés sans occlusion. Cette solution ne doit pas être appliquée sur une peau inflammatoire, lésée, humide ou récemment rasée.
Les solutions aqueuses de chlorure d'aluminium à haute concentration peuvent soulager correctement les cas les plus bénins.
Médicaments anticholinergiques topiques
Des lingettes au tosylate de glycopyrronium à 2,4% sont utilisées pour traiter l'hyperhidrose axillaire primitive chez les patients de 9 ans et plus (3). La prudence doit être exercée chez les patients sensibles aux effets des médicaments anticholinergiques.
D'autres options anticholinergiques topiques comprennent le bromure de glycopyrronium, le bromure de sofpironium et l'oxybutynine.
Toxine botulique de type A
La toxine botulique de type A est une neurotoxine qui diminue la libération de l'acétylcholine par les nerfs sympathiques des glandes eccrines.
Directement injectée dans les aisselles, les paumes ou le front, la toxine botulique inhibe la sudation pendant environ 5 mois, selon la dose. L'efficacité de la toxine botulique de type A dans l'hyperhidrose est confirmée par les données d'essais randomisés (4, 5). Il est à noter qu'aux États-Unis, la toxine botulique n'est autorisée que pour le traitement de l'hyperhidrose axillaire; cependant, elle a été utilisée hors AMM pour d'autres sites d'hyperhidrose.
Les complications comprennent une faiblesse musculaire locale et des céphalées. Les injections sont efficaces, mais leur utilisation peut être limitée par des effets indésirables (p. ex., douleur au site d'injection) et des considérations pratiques (p. ex., coût élevé d'un traitement hors AMM, nécessité d'injections répétées 2 à 3 fois par an).
Une autre considération est la crème liposomale de toxine botulique de type A (6).
Médicaments anticholinergiques oraux
Le glycopyrrolate ou l'oxybutynine (7) peuvent être utilisés pour réduire la transpiration, mais leur usage peut être limité par des effets indésirables anticholinergiques, notamment une sécheresse buccale, une sécheresse cutanée, des bouffées de chaleur, une vision floue, une rétention urinaire, une mydriase et des arythmies cardiaques. La prudence s'impose lorsqu'on envisage une utilisation à long terme des anticholinergiques oraux. L'utilisation chronique d'oxybutynine peut entraîner des troubles cognitifs et augmenter le risque de démence, en particulier chez les personnes âgées (8). Les anticholinergiques doivent également être utilisés avec précaution chez les patients présentant des comorbidités susceptibles d'être exacerbées par les effets anticholinergiques (p. ex., glaucome, iléus paralytique, rectocolite hémorragique sévère, mégacôlon toxique, myasthénie, syndrome de Sjögren).
Clonidine
La clonidine orale est un agoniste alpha-2-adrénergique qui diminue la sudation médiée par l'activité du système nerveux sympathique.
Dispositifs médicaux
L'ionophorèse avec eau du robinet, dans laquelle des ions de sel sont introduits dans la peau en utilisant un courant électrique, est une solution chez les patients qui ne répondent pas aux traitements locaux; cependant, les données en sa faveur sont limitées.
L'iontophorèse est un traitement de la transpiration excessive des pieds.
SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les parties atteintes (généralement les paumes ou les plantes) sont placées dans des bacs d'eau du robinet contenant chacun une électrode à travers laquelle un courant de 15 à 25 mA est appliqué pendant 10 à 20 min. Cette opération est réalisée quotidiennement pendant 1 semaine, puis répétée 1 fois/semaine ou 2 fois/mois. L'iontophorèse peut être rendue plus efficace par dissolution des comprimés anticholinergiques (p. ex., glycopyrrolate) dans l'eau des bassins d'iontophorèse.
Bien que les traitements soient habituellement efficaces, la technique prend du temps, est parfois lourde à mettre en œuvre et certains patients peuvent trouver ce programme fastidieux.
Un dispositif à micro-ondes peut chauffer et détruire définitivement les glandes sudoripares, ce qui assure une efficacité pendant au moins plusieurs mois (9). Certaines données longitudinales suggèrent une efficacité soutenue au-delà de 6 mois, avec des taux de succès très élevés (10).
Les dispositifs laser ont été utilisés pour traiter l'hyperhidrose. Ils comprennent les lasers à diode, les lasers neodymium-doped yttrium aluminum garnet (Nd: YAG) (lasers au grenat d'aluminium et d'yttrium dopé au néodyme) et les dispositifs de radiofréquence fractionnée par microaiguilles (1). L'administration assistée par laser d'une solution de toxine botulique A avec un laser CO2 fractionné peut également être envisagée.
Chirurgie
La chirurgie est réservée à l'échec des traitements conservateurs.
Les patients qui présentent une sudation axillaire peuvent être traités par exérèse chirurgicale des glandes sudoripares axillaires, soit par une dissection à ciel ouvert, soit par liposuccion (11); cette dernière semble avoir une morbidité moindre.
Les patients qui présentent une sudation palmaire peuvent être traités par sympathectomie transthoracique endoscopique (12). La morbidité potentielle de la chirurgie doit être prise en compte, en particulier pour la sympathectomie. Les complications potentielles de la sympathectomie comprennent la sudation fantôme (une sensation de sudation en l'absence de sudation), des sueurs compensatrices (augmentation de la sudation dans des régions non traitées du corps), une sudation gustative, des névralgies et un syndrome de Claude Bernard-Horner. L'hyperhidrose compensatrice survient le plus souvent après une sympathectomie transthoracique endoscopique, se développant chez jusqu'à 80% des patients (13), et peut être invalidante et plus sévère que la présentation initiale (c.-à-d., avant la chirurgie).
Références pour le traitement
1. Henning MAS, Bouazzi D, Jemec GBE. Treatment of Hyperhidrosis: An Update. Am J Clin Dermatol. 2022;23(5):635-646. doi: 10.1007/s40257-022-00707-x
2. International Hyperhidrosis Society. Clinical Guidelines. Accessed April 23, 2026.
3. Glaser DA, Hebert AA, Nast A, et al. Topical glycopyrronium tosylate for the treatment of primary axillary hyperhidrosis: Results from the ATMOS-1 and ATMOS-2 phase 3 randomized controlled trials. J Am Acad Dermatol. 2019;80(1):128-138.e2. doi:10.1016/j.jaad.2018.07.002
4. Heckmann M, Ceballos-Baumann AO, Plewig G; Hyperhidrosis Study Group. Botulinum toxin A for axillary hyperhidrosis (excessive sweating). N Engl J Med. 2001;344(7):488-493. doi:10.1056/NEJM200102153440704
5. Naumann M, Lowe NJ. Botulinum toxin type A in treatment of bilateral primary axillary hyperhidrosis: randomised, parallel group, double blind, placebo controlled trial. BMJ. 2001;323(7313):596-599. doi:10.1136/bmj.323.7313.596
6. Lueangarun S, Sermsilp C, Tempark T. Topical Botulinum Toxin Type A Liposomal Cream for Primary Axillary Hyperhidrosis: A Double-Blind, Randomized, Split-Site, Vehicle-Controlled Study. Dermatol Surg. 2018;44(8):1094-1101. doi:10.1097/DSS.0000000000001532
7. Wolosker N, de Campos JR, Kauffman P, Puech-Leao P. A randomized placebo-controlled trial of oxybutynin for the initial treatment of palmar and axillary hyperhidrosis. J Vasc Surg. 2012;55(6):1696-1700. doi:10.1016/j.jvs.2011.12.039
8. Chancellor MB, Lucioni A, Staskin D. Oxybutynin-associated Cognitive Impairment: Evidence and Implications for Overactive Bladder Treatment. Urology. 2024;186:123-129. doi:10.1016/j.urology.2023.11.033
9. Glaser DA, Coleman WP 3rd, Fan LK, et al. A randomized, blinded clinical evaluation of a novel microwave device for treating axillary hyperhidrosis: the dermatologic reduction in underarm perspiration study. Dermatol Surg. 2012;38(2):185-191. doi:10.1111/j.1524-4725.2011.02250.x
10. Wimmer F, Ramic A, Nolte JP, et al. Evaluation of Efficacy and Safety of miraDry® Procedure in the Treatment of Primary Axillary Hyperhidrosis. Aesthetic Plast Surg. 2025;49(9):2545-2551. doi:10.1007/s00266-024-04558-1
11. Cerfolio RJ, De Campos JR, Bryant AS, et al. The Society of Thoracic Surgeons expert consensus for the surgical treatment of hyperhidrosis. Ann Thorac Surg. 2011;91(5):1642-1648. doi:10.1016/j.athoracsur.2011.01.105
12. Drott C, Göthberg G, Claes G. Endoscopic transthoracic sympathectomy: an efficient and safe method for the treatment of hyperhidrosis. J Am Acad Dermatol. 1995;33(1):78-81. doi:10.1016/0190-9622(95)90015-2
13. Gossot D, Galetta D, Pascal A, et al. Long-term results of endoscopic thoracic sympathectomy for upper limb hyperhidrosis. Ann Thorac Surg. 2003;75(4):1075-1079. doi:10.1016/s0003-4975(02)04657-x
Points clés
L'hyperhidrose peut être focale ou généralisée et d'origine primaire ou secondaire.
Une hyperhidrose asymétrique évoque une cause neurologique.
Bien qu'une transpiration généralisée puisse être normale, un cancer, une infection et des troubles endocriniens doivent être envisagés, en fonction des symptômes du patient.
Des tests biologiques pour déterminer les causes systémiques doivent être effectués en fonction des signes cliniques.
Le traitement repose sur des agents topiques (p. ex., solutions de chlorure d'aluminium), la toxine botulique, des médicaments anticholinergiques oraux, la clonidine orale, ou l'utilisation d'un dispositif médical (p. ex., ionophorèse à l'eau du robinet, dispositif à micro-ondes, laser).
Envisager des options chirurgicales chez les patients qui ne répondent pas au traitement médicamenteux ou par dispositif; les options chirurgicales comprennent l'excision des glandes sudoripares axillaires et la sympathectomie transthoracique endoscopique pour la transpiration palmaire, qui comporte un risque d'effets indésirables importants.
