Le syndrome post-cholécystectomie est la persistance de douleurs ou de symptômes abdominaux après une cholécystectomie.
(Voir aussi Revue générale de la fonction biliaire.)
Le syndrome post-cholécystectomie est observé chez 5 à 47% des patients après une cholécystectomie (1, 2). Ce sont des symptômes de type vésiculaire qui continuent après la cholécystectomie ou d'autres symptômes qui résultent de la cholécystectomie. Les symptômes les plus fréquents sont la dyspepsie ou d'autres symptômes non spécifiques, notamment une gêne abdominale vague, des ballonnements ou une indigestion, plutôt qu'une véritable colique biliaire.
L'ablation de la vésicule biliaire a généralement peu d'effets indésirables sur la fonction ou les pressions des voies biliaires. Chez jusqu'à 30% des patients avec syndrome post-cholécystectomie, la colique biliaire semble résulter d'anomalies fonctionnelles ou structurales du sphincter d'Oddi, ce qui entraîne une modification des pressions biliaires ou une sensibilité accrue. D'autres causes sont une lithiase biliaire retenue, une pancréatite, un reflux gastro-œsophagien. La sténose papillaire, pathologie rare, est un rétrécissement fibrotique autour du sphincter, peut-être provoqué par un traumatisme ou une inflammation liée à une pancréatite aiguë, à une exploration instrumentale (p. ex., CPRE [cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique]), ou à une migration lithiasique.
Après une cholécystectomie, certains patients développent également une diarrhée (diarrhée des acides biliaires) due à un excès d'acides biliaires pénétrant dans le côlon. Souvent, cette diarrhée disparaît spontanément, mais peut nécessiter des modifications alimentaires ou un traitement par des résines liants les acides biliaires.
Une attention particulière doit être accordée à l'identification des conditions préopératoires telles que les troubles gastro-intestinaux fonctionnels (troubles de l'interaction gut-cerveau) ou la cholédocholithiase préexistante, car leurs symptômes peuvent être attribués à tort au syndrome post-cholécystectomie s'ils surviennent en postopératoire (2).
Références générales
1. Lamberts MP, Den Oudsten BL, Gerritsen JJGM, et al. Prospective multicentre cohort study of patient-reported outcomes after cholecystectomy for uncomplicated symptomatic cholecystolithiasis. Br J Surg. 2015;102(11):1402-1409. doi: 10.1002/bjs.9887
2. Nam C, Lee JS, Kim J, et al. Clinical perspectives on post-cholecystectomy syndrome: a narrative review. Ann Med. 2025;57(1):2496408. doi:10.1080/07853890.2025.2496408
Diagnostic du syndrome post-cholécystectomie
L'exclusion de la douleur extrabiliaire
Examens complémentaires
Échographie abdominale
Parfois la CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) avec manométrie biliaire, la cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPIRM) ou par TDM, ou choléscintigraphie (scintigraphie biliaire)
Les patients qui ont une douleur post-cholécystectomie doivent être évalués à la recherche de causes extra-biliaires (p. ex., reflux gastro-œsophagien, dyspepsie fonctionnelle, maladie pancréatique) ainsi que de causes biliaires. Si la douleur suggère une colique biliaire, la phosphatase alcaline, la bilirubine, l'alanine aminotransférase (ALT), l'amylase et la lipase doivent être mesurées. Les modalités d'imagerie d'évaluation de la douleur post-cholécystectomie comprennent l'échographie abdominale, la TDM, la cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPIRM), la CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) avec manométrie biliaire et la scintigraphie biliaire, selon la suspicion clinique et les résultats des examens de laboratoire initiaux (voir Examens complémentaires du foie et de la vésicule biliaire et Imagerie du foie et de la vésicule biliaire).
Une élévation des enzymes hépatiques suggère un dysfonctionnement du sphincter d'Oddi; alors que des taux élevés d'amylase et de lipase suggèrent un dysfonctionnement de la portion pancréatique du sphincter. Le dysfonctionnement du sphincter d'Oddi est au mieux détecté par manométrie biliaire réalisée au cours de la CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique), bien que la CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) avec manométrie biliaire puisse induire une pancréatite chez jusqu'à 30% des patients (1); des directives procédurales spécifiques existent pour la prévention de la pancréatite aiguë. La manométrie montre une augmentation de la pression dans les voies biliaires en cas de reproduction de la douleur. Un ralentissement du transit hépatoduodénal démontré par scintigraphie biliaire évoque également un dysfonctionnement du sphincter d'Oddi.
Le diagnostic de sténose papillaire repose sur une histoire claire d'épisodes récurrents de douleurs biliaires et de tests enzymatiques hépatiques (ou pancréatiques) anormaux. Les études d'imagerie telles que l'échographie, le scanner ou la cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPIRM) peuvent révéler des signes non spécifiques associés aux symptômes de sténose papillaire.
Référence pour le diagnostic
1. Tenner S, Vege SS, Sheth SG, et al. American College of Gastroenterology Guidelines: Management of Acute Pancreatitis. Am J Gastroenterol. 2024;119(3):419-437. doi:10.14309/ajg.0000000000002645
Traitement du syndrome post-cholécystectomie
Parfois, traitement médicamenteux
Parfois, intervention alimentaire
Parfois sphinctérotomie endoscopique
Le traitement est celui de la cause.
Pour la diarrhée aux acides biliaires, des chélateurs d'acides biliaires tels que la cholestyramine sont utilisés (1). Pour les troubles gastro-intestinaux fonctionnels tels que la dyspepsie fonctionnelle ou le syndrome du côlon irritable, une approche progressive incluant une modification du mode de vie, des changements alimentaires et des médicaments peut s'avérer bénéfique. Pour les symptômes spécifiquement postprandiaux, les agents procinétiques peuvent être utilisés. Finalement, pour la douleur chronique postopératoire sans étiologie claire, des soins multidisciplinaires peuvent être nécessaires, incluant parfois l'utilisation d'inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (p. ex., duloxétine) pour le soulagement symptomatique.
La sphinctérotomie endoscopique peut soulager la douleur récidivante, due au dysfonctionnement du sphincter d'Oddi et en particulier à une sténose papillaire. La CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) et la manométrie ont été utilisées pour traiter la douleur postcholécystectomie; cependant, aucune preuve n'indique que ce traitement est efficace en l'absence d'anomalie objective. Cependant, les symptômes doivent être traités.
Référence pour le traitement
1. Nam C, Lee JS, Kim JS, et al. Clinical perspectives on post-cholecystectomy syndrome: a narrative review. Ann Med. 2025;57(1):2496408. doi:10.1080/07853890.2025.2496408
