Le traitement des souvenirs comprend les éléments suivants:
Inscription (en prenant de nouvelles informations)
Encodage (formation d'associations, intégration dans le temps et implication d'autres processus nécessaires à la récupération)
Rappel
L'altération à chacune de ces étapes peut provoquer une amnésie. L'amnésie, par définition, résulte d'une altération des fonctions mnésiques Perte de mémoire La perte de mémoire est une anomalie fréquente dans le cadre des soins de médecine générale. Elle est particulièrement fréquente chez les sujets âgés, mais aussi peut être signalée chez des... en apprendre davantage et non d'une altération des autres fonctions (p. ex., l'attention, la motivation, le raisonnement, le langage), qui peuvent miner des symptômes similaires.
L'amnésie peut être classée comme suit:
Rétrograde: l'amnésie concernant les événements avant l'événement causal
Antérograde: l'incapacité à stocker de nouveaux souvenirs après l'événement causal
Spécifique à un seul sens: l'amnésie des événements liés à un sens, p. ex., mémoire visuelle
L'amnésie peut être
Transitoire (comme c'est le cas après un traumatisme cérébral)
Fixée (comme dans les cas d' encéphalite Encéphalites L'encéphalite est une inflammation du parenchyme cérébral, résultant d'une invasion virale directe ou d'une complication immunologique post-infectieuse provoquée par une réaction d'hypersensibilité... en apprendre davantage , d'ischémie cérébrale diffuse ou d'arrêt cardiaque)
Progressive (comme c'est le cas dans les démences dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer Maladie d'Alzheimer La maladie d'Alzheimer entraîne une détérioration cognitive progressive et est caractérisée par des dépôts de peptide bêta-amyloïde, et des enchevêtrements neurofibrillaires dans le cortex cérébral... en apprendre davantage )
Les déficits mnésiques impliquent plus fréquemment les faits (mémoire déclarative) et, moins, les capacités à faire les choses (mémoire procédurale).
Étiologie des amnésies
L'amnésie peut résulter d'un dysfonctionnement cérébral diffus, de lésions bilatérales ou multifocales atteignant les aires cérébrales impliquées dans le stockage mnésique.
Les voies prédominantes de la mémoire déclarative sont localisées dans la région médiale parahippocampique et de l'hippocampe, comme dans la partie inféromédiane des lobes temporaux, la surface orbitaire des lobes frontaux (prosencéphale) et le diencéphale (qui contient le thalamus et l'hypothalamus). Parmi ces structures, les suivantes sont essentielles:
Gyrus hippocampique
Hypothalamus
Noyaux du cerveau antérieur basal
Noyaux thalamiques dorsomédiaux
Le noyau amygdalien contribue à amplifier le contenu émotionnel des souvenirs. Le noyau thalamique antérieur et la formation réticulée du tronc cérébral stimulent la fixation des souvenirs. Les lésions bilatérales des noyaux du thalamus médio-dorsal altèrent sévèrement la mémoire récente et la capacité à élaborer de nouveaux souvenirs.
L'amnésie peut être provoquée par
Carence en thiamine (en provoquant l'encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L'encéphalopathie de Wernicke est un trouble caractérisé par une confusion de début aigu, un nystagmus, une ophtalmoplégie partielle et une ataxie due à une carence en thiamine. Le diagnostic... en apprendre davantage ou la psychose de Korsakoff Psychose de Korsakoff La psychose de Korsakoff est une complication tardive d'une encéphalopathie de Wernicke persistante, et induit des troubles de la mémoire, la confusion et des anomalies du comportement. La psychose... en apprendre davantage ) en cas d'alcoolisme chronique ou de sous-nutrition sévère
Anoxie cérébrale globale ou une ischémie
Occlusion embolique au sommet de l'artère basilaire provoquant une ischémie dans les lobes temporaux médiaux antérieurs
Démences Démence La démence est une détérioration chronique globale de la cognition, habituellement irréversible. Le diagnostic est clinique; les examens de laboratoire et d'imagerie sont habituellement indiqués... en apprendre davantage dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer Maladie d'Alzheimer La maladie d'Alzheimer entraîne une détérioration cognitive progressive et est caractérisée par des dépôts de peptide bêta-amyloïde, et des enchevêtrements neurofibrillaires dans le cortex cérébral... en apprendre davantage
Diverses intoxications médicamenteuses (p. ex., l'inhalation chronique de solvant, l'amphotéricine B ou l'intoxication par le lithium)
Tumeurs hypothalamiques
Stress ou traumatisme psychologique
Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est une forme d'amnésie qui associe l' encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L'encéphalopathie de Wernicke est un trouble caractérisé par une confusion de début aigu, un nystagmus, une ophtalmoplégie partielle et une ataxie due à une carence en thiamine. Le diagnostic... en apprendre davantage et la psychose de Korsakoff Psychose de Korsakoff La psychose de Korsakoff est une complication tardive d'une encéphalopathie de Wernicke persistante, et induit des troubles de la mémoire, la confusion et des anomalies du comportement. La psychose... en apprendre davantage .
Les amnésies post-traumatiques affectant les périodes qui précèdent ou suivent immédiatement un traumatisme ou des traumatismes crâniens modérés ou graves semblent être dus aux régions temporales médiales. Les traumatismes modérés ou sévères peuvent toucher des régions plus étendues de stockage et de rappel mnésique, comme les troubles cérébraux diffus évoluant vers une démence.
Les troubles mnésiques psychologiques (comme en cas de l' amnésie dissociative Amnésie dissociative L'amnésie dissociative est un type de trouble dissociatif qui comprend une incapacité à se rappeler d'importantes informations personnelles qui ne seraient typiquement pas perdues dans le cadre... en apprendre davantage ) résultent d'un traumatisme psychologique ou d'un stress important.
La perte de mémoire liée à la sénescence (déficience de la mémoire liée à l'âge) correspond à la perte de mémoire qui se produit avec le vieillissement normal. Les sujets présentant une perte de mémoire bénigne liée à la sénescence développent progressivement des troubles mnésiques, souvent initialement pour les noms, puis pour les événements et plus rarement pour les lieux. La perte de mémoire bénigne liée à la sénescence n'a pas de lien prouvé avec la démence, malgré des similitudes frappantes.
La déficience cognitive légère amnestique (Amnestic MCI) peut être présente chez les sujets qui ont un problème de mémoire subjective, qui ont des problèmes aux tests de mémoire objective, mais qui ont par ailleurs une cognition intacte et des fonctions de la vie quotidienne normales. Les patients qui présentent un déficit cognitif léger amnésique sont plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer que les personnes du même âge sans trouble de mémoire.
Diagnostic des amnésies
Tests neurologiques au lit du malade
Tests neuropsychologiques
Afin d'identifier la perte de mémoire verbale, des tests simples au lit du patient sont réalisés (p. ex., le rappel des 3 mots, la localisation d'objets préalablement cachés dans la chambre), puis des tests neuropsychologiques Diagnostic formels (p. ex., l'apprentissage d'une liste de mots comme le California Verbal Learning Test ou le test de rappel sélectif de Buschke). L'évaluation de la mémoire non verbale est plus complexe et peut comprendre le souvenir de dessins visuels ou d'une série de sons.
Les signes cliniques suggèrent généralement des étiologies et impliquent d'effectuer tous les tests nécessaires.
Traitement des amnésies
Traitement dirigé contre la cause
Tout trouble ou cause psychologique de l'amnésie sous-jacents doivent être traités. Cependant, certains patients présentant un ictus amnésique vont s'améliorer spontanément. Certains troubles qui causent une amnésie (p. ex., la maladie d'Alzheimer, la psychose de Korsakoff, l'encéphalite herpétique) peuvent être traités; cependant, le traitement du trouble sous-jacent peut ou non améliorer l'amnésie.
Les médicaments cholinergiques (p. ex., le donépézil) peuvent améliorer légèrement et temporairement la mémoire chez certains patients atteints de la maladie d'Alzheimer; ces médicaments sont souvent aussi essayés quand une autre démence est en cause. Sinon, aucune mesure spécifique ne pourra accélérer la récupération ou améliorer le pronostic.
Points clés
Les amnésies ont diverses causes, dont les lésions cérébrales traumatiques, les démences dégénératives, les troubles métaboliques, les convulsions et les traumatismes ou les stress psychologiques.
Diagnostiquer l'amnésie cliniquement par des tests réalisés au lit du malade (p. ex., le rappel des 3 mots) ou par des tests formels (p. ex., tests d'apprentissage d'une liste de mots).
Traiter la cause de l'amnésie.
