El esófago Garganta y esófago La garganta (faringe, Ver también Garganta) se sitúa por detrás y por debajo de la boca. Cuando los alimentos y líquidos salen de la boca, descienden a través de la garganta. La deglución de... obtenga más información es el tubo hueco que comunica la garganta (faringe) con el estómago. (Véase también Introducción al esófago Introducción al esófago El esófago es el tubo hueco que comunica la garganta (faringe) con el estómago. La comida no sólo baja por el esófago hacia el interior del estómago. Las paredes del esófago impulsan los alimentos... obtenga más información .)
Hay varios mecanismos defensivos que protegen al esófago contra las infecciones. Entre estos se incluyen la saliva, el movimiento normal (contracciones) del esófago y las células del sistema inmunitario. Por lo tanto, las personas con mayor riesgo de infección son las afectadas por sida, aquellas a las que se ha trasplantado algún órgano Complicaciones después del trasplante El trasplante consiste en extirpar células, tejidos u órganos vivos y funcionales del organismo para luego introducirlos nuevamente en el mismo organismo o en un organismo distinto. El tipo... obtenga más información y las afectadas de alcoholismo Alcohol El alcohol (etanol) es un depresor. El consumo de grandes cantidades de forma rápida o regular puede causar problemas de salud, incluyendo daño orgánico, coma y muerte. La genética y las características... obtenga más información , diabetes Diabetes mellitus La diabetes mellitus es un trastorno en el que el organismo no produce suficiente cantidad de insulina o no responde normalmente a la misma, lo que provoca que las concentraciones de azúcar... obtenga más información , un sistema inmunitario debilitado o deficiente, desnutrición Desnutrición La desnutrición es una carencia de calorías o de uno o más nutrientes esenciales. Puede desarrollarse si no se puede obtener o preparar la comida, si se tiene un trastorno que hace que comer... obtenga más información 
, cáncer o trastornos del movimiento (motilidad) del esófago Propulsión anómala de los alimentos El paso de los alimentos desde la boca hasta el estómago requiere una acción normal y coordinada de la boca y la garganta, ondas de propulsión de las contracciones musculares del esofágo y relajación... obtenga más información . Además, los corticoesteroides ingeridos o tragados pueden aumentar el riesgo de infección del esófago. En todos estos casos puede producirse una infección por Cándida Candidiasis (infección por levaduras) La candidiasis es una infección producida por la levadura Candida. La candidiasis suele aparecer en las zonas húmedas de la piel. Puede causar erupciones, descamación, prurito e hinchazón. Se... obtenga más información 
. Las infecciones por el virus del herpes simple Infecciones por el virus del herpes simple (VHS) La infección por el virus herpes simple produce episodios repetidos de pequeñas ampollas dolorosas y llenas de líquido en la piel, la boca, los labios (herpes labial), los ojos o los genitales... obtenga más información 
y la infección por citomegalovirus Infección por citomegalovirus (CMV) La infección por citomegalovirus es una infección frecuente por un virus herpes que presenta una gran variedad de síntomas: desde una evolución asintomática hasta la aparición de fiebre y fatiga... obtenga más información se producen principalmente en las personas que tienen sida o que han sido sometidas a un trasplante de órganos y están tomando medicamentos que deprimen el sistema inmunológico.
El síntoma característico es el dolor al tragar (odinofagia). Algunas personas también experimentan dificultad para tragar Dificultad para tragar Algunas personas también tienen dificultad para tragar (disfagia). En caso de disfagia, los alimentos y/o los líquidos no se desplazan con normalidad desde la garganta (faringe) hacia el estómago... obtenga más información (disfagia). Estas infecciones también pueden causar úlceras (llagas), irritación e inflamación del esófago (esofagitis).
Diagnóstico
Endoscopia
A veces, el médico puede ver signos de infección por Candida en la boca (muguet Candidiasis (infección por levaduras) La candidiasis es una infección producida por la levadura Candida. La candidiasis suele aparecer en las zonas húmedas de la piel. Puede causar erupciones, descamación, prurito e hinchazón. Se... obtenga más información ) en personas que padecen una infección esofágica por Candida. Generalmente, no suelen observarse anomalías en la boca de las personas afectadas por una infección por el virus del herpes simple o por citomegalovirus.
Para diagnosticar una infección esofágica, el médico suele explorar el esófago mediante un tubo de visualización flexible provisto de una cámara en su extremo (endoscopia Endoscopia Para visualizar directamente el estómago y el duodeno, el médico observa a través de un endoscopio (un tubo de visualización largo y flexible) que se introduce en la boca de la persona y se... obtenga más información ). Durante la endoscopia, los médicos suelen extirpar un fragmento de tejido para examinarlo al microscopio (biopsia).
Tratamiento
Para la infección por Candida, medicamentos antifúngicos
Para las infecciones por el virus del herpes simple o el citomegalovirus, fármacos antivirales
A las personas con infección por Candida se les suele administrar un medicamento de acción antifúngica (también llamados antimicóticos), como, por ejemplo, el fluconazol. El medicamento se administra en forma de píldora o, si la persona tiene problemas para tragar, se puede administrar mediante inyección intravenosa.
A las personas con infecciones por el virus del herpes simple se les administran medicamentos antivíricos como el aciclovir por vía oral o mediante inyección intravenosa. A las personas con infección por citomegalovirus se les administran fármacos antivíricos, como ganciclovir, mediante inyección intravenosa.
