Existe una vacuna aislada contra el tétanos pero la vacuna antitetánica se combina habitualmente con la vacuna contra la difteria y/o la tos ferina (vacuna contra la difteria/toxoides tetánicos/tos ferina). La vacuna contra la difteria solo está disponible en combinación con otras vacunas.
(Véase también Generalidades sobre la vacunación).
Preparaciones de la vacuna contra el tétanos y la difteria
Las preparaciones más utilizadas combinan toxoide tetánico con toxoide diftérico (Td):
Para adolescentes y adultos: Td o Tdap
Para los niños: DT, que contiene una dosis más alta de toxoide diftérico (toxoide diftérico/toxoide tetánico adsorbido, DT, Td)
También se dispone de una preparación con toxoide tetánico solo (TT), pero no se la recomienda porque se requiere un refuerzo periódico para ambos antígenos.
La vacuna contra tétanos-difteria-tos ferina (Tdap) es una preparación para adultos y adolescentes que contiene un componente de anti-tos ferina.
DT ya no está disponible en Estados Unidos.
Indicaciones para la vacuna contra el tétanos y la difteria
Después del refuerzo de la vacuna Tdap que se administra a los 11 o 12 años de edad, se aplican refuerzos de la vacuna contra tétanos-difteria (Td) o Tdap en forma sistemática cada 10 años. Los pacientes que no han recibido o completado una serie de vacunación primaria de al menos 3 dosis de vacuna contra tétanos y difteria (incluyendo Tdap) deben comenzar o completar la serie (1–3).
Los pacientes que tienen una herida que presenta un riesgo aumentado de ocasionar tétanos (véase tabla Profilaxis antitetánica en el manejo habitual de la herida) deben recibir un refuerzo de Td o Tdap si han pasado ≥ 5 años desde la dosis anterior. Una dosis de Tdap debe sustituir al refuerzo de Td en adultos que no han recibido nunca Tdap (1).
Las mujeres embarazadas deben recibir 1 dosis de Tdap durante cada embarazo, independientemente de sus antecedentes de vacunación. La Tdap debe administrarse a las 27 a 36 semanas de edad gestacional, preferiblemente durante la primera parte de este período, aunque puede administrarse en cualquier momento durante el embarazo (4).
En niños que desarrollan una contraindicación para vacunas que contienen tosferina (es decir, DTaP o Tdap), la vacuna Td puede usarse fuera de indicación siguiendo el mismo esquema que para DTaP; sin embargo, esto puede dar lugar a una protección subóptima contra la difteria. (See also CDC: About Young Children with a Contraindication to Pertussis-Containing Vaccines.)
Referencias de indicaciones
1. Havers FP, Moro PL, Hunter P, Hariri S, Bernstein H. Use of Tetanus Toxoid, Reduced Diphtheria Toxoid, and Acellular Pertussis Vaccines: Updated Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices - United States, 2019. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2020;69(3):77-83. Published 2020 Jan 24. doi:10.15585/mmwr.mm6903a5
2. CDC. Child and Adolescent Immunization Schedule by Age. May 2025.
3. CDC. Adult Immunization Schedule by Age. May 2025.
4. Omer SB. Maternal Immunization. N Engl J Med. 2017;376(13):1256-1267. doi:10.1056/NEJMra1509044
Contraindicaciones y precauciones de la vacuna contra el tétanos y la difteria
La principal contraindicación para la Td es:
Una reacción alérgica grave (p. ej., anafilaxia) después de una dosis previa o a un componente de la vacuna
Las precauciones con la Td incluyen las siguientes:
Síndrome de Guillain-Barré dentro de las 6 semanas posteriores a una dosis previa de una vacuna con toxoide tetánico
Enfermedad aguda moderada o grave con o sin fiebre
Antecedentes de reacciones de hipersensibilidad de tipo III después de una dosis previa de una vacuna que contenía toxoide tetánico o diftérico (la vacunación se pospone hasta ≥ 10 años desde la última dosis de la vacuna que contiene el toxoide tetánico)
Dosis y administración de la vacuna contra el tétanos y la difteria
La dosis de Td es de 0,5 mL IM.
Se administran refuerzos cada 10 años.
Efectos adversos de la vacuna contra el tétanos y la difteria
Los efectos adversos son raros. Incluyen reacciones anafilácticas y neuritis braquial.
Los efectos adversos leves son los siguientes:
Eritema, hinchazón y dolor en el sitio de inyección
Fiebre leve
Cefalea
Cansancio
Náuseas, vómitos, diarrea o molestias abdominales
Para obtener más información sobre los efectos adversos de estas vacunas, consulte la información de prescripción.
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable del contenido de estos recursos.
Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP): ACIP Recommendations: Diphtheria, Tetanus and Pertussis (DTaP/Tdap/Td) Vaccines
ACIP: Changes in the 2025 Child and Adolescent Immunization Schedule
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Diphtheria, Tetanus, and Pertussis
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Diphtheria: Recommended vaccinations
