En los Estados Unidos, la recolección, el almacenamiento y el transporte de la sangre y sus componentes están estandarizados y regulados por la Food and Drug Administration (FDA), la AABB (Association for the Advancement of Blood and Biotherapies) y a veces por autoridades sanitarias estatales o locales. La evaluación del donante incluye un cuestionario de salud y una entrevista, la evaluación de signos vitales, peso mínimo de 50 kg y hemoglobina entre 12,5 y 20 g/dL (125 a 200 g/L). En algunos posibles donantes, la donación se difiere transitoria o permanentemente (véase tabla ). Los criterios de postergación de la donación protegen a los futuros donantes de los posibles efectos adversos de la donación y protegen a los receptores de las enfermedades. Si bien la transfusión es probablemente más segura que nunca, el riesgo (y la percepción del riesgo por parte del público) exige el consentimiento informado siempre que se realiza.
La donación de sangre total se permite cada 56 días; la donación de glóbulos rojos por aféresis cada 112 días; y la donación de plaquetas por aféresis cada 72 horas (máximo 24/año) (1). Los donantes de sangre generalmente no reciben remuneración.
En la donación de sangre convencional, se extraen alrededor de 450 mL de sangre entera en una bolsa de plástico que contiene un conservante anticoagulante. La sangre entera o los concentrados de eritrocitos preservados con citrato-fosfato-dextrosa-adenina pueden conservarse durante 35 días. Más del 95% de los concentrados de eritrocitos se conservan durante 42 días cuando se agrega una solución salina con adenina y dextrosa.
La donación autóloga de sangre para su posterior transfusión al mismo donante es generalmente un método de transfusión menos recomendable. Para la cirugía electiva, se pueden recolectar de 3 a 4 unidades entre 2 y 3 semanas antes de la operación con suplemento de hierro. La donación autóloga se reserva para pacientes con tipos de sangre raros o múltiples aloanticuerpos cuando es difícil obtener sangre de donante compatible. Se utiliza más comúnmente antes de la cirugía electiva cuando existe la posibilidad de una pérdida sanguínea significativa. El rescate de sangre intraoperatorio y postraumático también se puede utilizar para la autotransfusión.
Algunas razones para la diferir o rechazar la donación de sangre*
Razón | Resultado de la donación | Comentario |
|---|---|---|
Infecciones y riesgos de infección | ||
Rechazo | Incluye a cualquier individuo que haya obtenido un resultado positivo en una prueba para la detección de infección por VIH Incluye a cualquier individuo que haya tomado alguna vez cualquier medicamento para tratar la infección por VIH | |
Actividades que aumentan el riesgo de infección por VIH† | Postergación | Esperar 2 años desde el último uso de cualquier medicamento administrado por inyección para prevenir la infección por VIH (es decir, PrEP o PEP con antivirales de acción prolongada) Esperar 3 meses desde el último uso de cualquier medicamento por vía bucal (oral) para prevenir la infección por VIH (es decir, PrEP o PEP con antivirales) Esperar 3 meses desde la última vez que ha tenido lugar una actividad de alto riesgo. Actividades incluidas:
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Rechazo | Denegación basada en posible infección persistente, alto riesgo de transmisión y falta de pruebas de detección | |
Exposición a hepatitis | Postergación | Aguardar 12 meses después de una posible exposición |
Rechazo | No elegible para donar si alguna vez le diagnosticaron hepatitis viral B o C o si alguna vez obtuvo resultados positivos para hepatitis viral B o C | |
Paludismo o exposición a paludismo | Postergación | Esperar 3 años después del tratamiento del paludismo o de haber vivido en una región endémica de paludismo; esperar 3 meses después de visitar una región endémica de paludismo |
Transfusión | Postergación | Esperar 3 meses después de una transfusión realizada en los Estados Unidos |
Vacunas (selectas) | Postergación | El período de espera depende de la vacunación:
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Postergación | Para la infección reciente por el virus del Zika, la FDA de los Estados Unidos recomienda un aplazamiento de 120 días para la resolución de los síntomas o la última prueba positiva, lo que sea más prolongado | |
Cáncer | ||
Cánceres que involucran a las células sanguíneas (p. ej., leucemia, linfoma, mieloma) | Rechazo | Estas personas no pueden donar incluso si están libres de cáncer |
Otros cánceres (es decir, que no afectan las células sanguíneas) | Postergación | Las personas pueden donar si se les dio el alta del cáncer y el tratamiento se completó hace más de 12 meses Algunas personas con formas leves, tratables (p. ej., pequeños cánceres de piel) que se han sido extirpados por completo podrían donar antes de los 12 meses |
Otras | ||
Postergación | Se autoriza la donación después de la resolución de la anemia | |
Rechazo | — | |
Enfermedad cardíaca | Postergación | Cualquier enfermedad cardíaca debe ser evaluada y tratada con terapia médica, y la persona no debe tener síntomas relacionados con el corazón en los últimos 6 meses |
Postergación | Diferir la donación hasta que la tensión arterial esté controlada | |
Cirugía mayor, si es reciente | Postergación | Aplazamiento basado principalmente en una posible transfusión perioperatoria o en la razón subyacente de la cirugía |
Medicamentos (seleccionados) | Postergación | El período de espera depende del fármaco, por ejemplo:
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Embarazo | Postergación | Aguardar 6 semanas después del parto |
* Incluye datos de la American Red Cross Blood Donor Eligibility FAQs. | ||
† Refleja el FDA May 2023 Guidance document: Recommendations for Evaluating Donor Eligibility; uso de preguntas individuales basadas en el riesgo para reducir el riesgo de transmisión del virus de la inmunodeficiencia humana por sangre y productos sanguíneos. | ||
‡Estas vacunas son la anticarbuncosa, la anticolérica, la antidiftérica, contra la hepatitis A, contra la hepatitis B, la antigripal, contra la enfermedad de Lyme, contra la paratifoidea, antitosferínica, contra la peste, antineumocócica polisacárida, antipoliomielítica (Salk), contra la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, antitetánica y contra la tifoidea. | ||
§ Los receptores de otras vacunas de virus vivos atenuados o bacterianas pueden diferirse 2 o 4 semanas según la vacuna. | ||
FDA = Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos; PEP = profilaxis posexposición; PrEP = profilaxis previa a la exposición. | ||
Referencia general
1. American Red Cross. Blood Services. Eligibility Requirements. Requirements by Donation Type. Accessed January 30, 2026.
Estudios complementarios previos a la transfusión
Los análisis de sangre del donante incluyen:
Tipificación de antígenos ABO y Rh(D)
Detección de anticuerpos
Pruebas de marcadores de enfermedad infecciosa (véase tabla )
Pruebas de compatibilidad:
Análisis de los eritrocitos del receptor para detectar antígenos A, B y Rh(D)
Cribado del plasma del receptor en busca de anticuerpos contra antígenos eritrocíticos
Incluye una prueba de compatibilidad cruzada para asegurar que el plasma del receptor sea compatible con los antígenos de los eritrocitos del donante
Las pruebas de compatibilidad se realizan antes de la transfusión; sin embargo, en una emergencia, las pruebas se realizan después de autorizar la salida de sangre del banco de sangre. Las pruebas también pueden ayudar a diagnosticar reacciones transfusionales.
El agregado de una prueba de compatibilidad cruzada a la tipificación ABO/Rh y la investigación de anticuerpos aumenta la detección de incompatibilidad sólo en el 0,01%. Por lo tanto, en pacientes con resultados negativos en la detección de anticuerpos, la mayoría de los hospitales realizan pruebas cruzadas electrónicas computarizadas en lugar de pruebas cruzadas físicas en un tubo de ensayo. Si el receptor presenta un anticuerpo antieritrocítico clínicamente significativo, la sangre donada se limita a unidades de eritrocitos negativos para el antígeno correspondiente; se realizan más pruebas de compatibilidad combinando el plasma del receptor, los eritrocitos del donante y antiglobulina humana. En receptores sin anticuerpos antieritrocíticos clínicamente significativos, una prueba cruzada de centrifugación inmediata, que omite la fase de antiglobulina, confirma la compatibilidad ABO cuando la prueba cruzada electrónica no es factible.
Una transfusión de emergencia se realiza cuando no hay tiempo suficiente (por lo general, < 60 min) para las pruebas de compatibilidad completas, porque el paciente presenta shock hemorrágico. Cuando el tiempo lo permite (se requieren alrededor de 10 min), puede administrarse sangre específica para tipo ABO/Rh. En situaciones urgentes cuando se desconoce el grupo sanguíneo del paciente, se transfunden glóbulos rojos tipo 0. Si el estado Rh también es desconocido, se utiliza sangre Rh-negativa para las mujeres en edad fértil para prevenir la aloinmunización; en otros pacientes, se puede administrar sangre tipo O Rh-negativa o Rh-positiva.
Se puede solicitar "tipo y cribado" en circunstancias que no requieren transfusión, como en una cirugía en la que el riesgo de sangrado es bajo. Se tipifica la sangre del paciente para antígenos ABO/Rh y se investigan los anticuerpos. Si no hay anticuerpos y el paciente necesita sangre, puede autorizarse la administración de eritrocitos específicos del tipo ABO/Rh o eritrocitos compatibles sin la fase de antiglobulina de la prueba de compatibilidad cruzada. Si hay un anticuerpo irregular, es preciso realizar pruebas de compatibilidad completas. Se solicita "grupo sanguíneo y compatibilización (prueba de compatibilidad cruzada)" para los procedimientos en los que hay un alto riesgo de sangrado (p. ej., cirugía de revascularización miocárdica), y se especifica el número de unidades que deben compatibilizarse.
Tipificación ABO y Rh
La tipificación ABO de la sangre del donante y el receptor se realiza para evitar las transfusiones de eritrocitos incompatibles (véase figura ). Como regla, la sangre para transfusión debe tener el mismo tipo ABO que la del receptor. En situaciones de urgencia, cuando hay dudas sobre el tipo ABO o no se lo conoce, pueden emplearse concentrados de eritrocitos tipo O Rh-negativo (no sangre entera—véase Reacción hemolítica transfusional aguda), que no contiene antígenos A ni B, para pacientes de cualquier tipo ABO.
Tipos de eritrocitos compatibles
La tipificación Rh determina si los eritrocitos tienen el antígeno D del factor Rh (Rh-positivos) o no (Rh-negativos). Los pacientes Rh-negativos siempre deben recibir sangre Rh-negativa, excepto en emergencias potencialmente fatales en las que no se dispone de sangre Rh-negativa. Los pacientes Rh-positivos pueden recibir sangre Rh-positiva o Rh-negativa. En ocasiones, los eritrocitos de individuos Rh-positivos reaccionan débilmente a la tipificación Rh convencional debido a una menor expresión del antígeno D (D débil), pero aun así se los considera Rh-positivos.
Detección de anticuerpos
La investigación de anticuerpos antieritrocíticos inesperados se realiza de manera sistemática en la sangre de futuros receptores y en muestras maternas antes del parto. Los anticuerpos antieritrocíticos irregulares son específicos para los antígenos de grupos sanguíneos eritrocíticos distintos de A y B (p. ej., Rh[D], Kell [K], Duffy [Fy]). Es importante la detección temprana porque estos anticuerpos pueden causar reacciones transfusionales hemolíticas graves o enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido y complicar mucho las pruebas de compatibilidad y demorar la obtención de sangre compatible.
La prueba de antiglobulinas indirecta (prueba de Coombs indirecta) se utiliza para investigar anticuerpos antieritrocíticos inesperados (véase figura ). Esta prueba puede ser positiva en presencia de un anticuerpo inesperado contra un grupo sanguíneo o cuando hay anticuerpos libre (no unidos a eritrocitos) en las anemias hemolíticas autoinmunes. Se mezclan eritrocitos reactivos con el plasma o el suero del paciente, se incuban a 37 oC, se lavan y se analizan con antiglobulina humana para detectar aglutinación. Una vez detectado un anticuerpo, se determina su especificidad. Conocer la especificidad del anticuerpo es útil para evaluar su significación clínica, seleccionar sangre compatible y tratar la enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido.
Prueba de la antiglobulina indirecta (de Coombs indirecta)
La prueba de la antiglobulina indirecta (de Coombs indirecta) se utiliza para detectar anticuerpos IgG contra eritrocitos en el plasma del paciente. Se incuba el suero o el plasma del paciente con eritrocitos reactivos; después, se agrega suero de Coombs (anticuerpos contra IgG humana o anti-IgG humana). Si se produce aglutinación, hay anticuerpos IgG (autoanticuerpos o aloanticuerpos) contra los eritrocitos. Esta prueba también se utiliza para determinar la especificidad de un aloanticuerpo. |
La prueba de antiglobulinas directa (prueba de Coombs directa) detecta anticuerpos que han recubierto los eritrocitos del paciente in vivo (véase figura ). Se la solicita cuando se sospecha anemia hemolítica de mecanismo inmunitario. Se investigan directamente los eritrocitos del paciente con antiglobulina humana y se observa si hay aglutinación. Un resultado positivo, si se correlaciona con los hallazgos clínicos y los indicadores de hemólisis en las pruebas de laboratorio, sugiere anemia hemolítica autoinmunitaria, hemólisis inducida por fármacos, una reacción transfusional o enfermedad hemolítica del recién nacido.
Prueba de la antiglobulina directa (de Coombs directa) (PAD)
La prueba de antiglobulina directa (de Coombs directa) se utiliza para determinar si hay anticuerpos IgG o complemento (C3d) en las membranas eritrocíticas. Se incuban los eritrocitos del paciente con anticuerpos contra IgG y C3d humanos. Si hay IgG o C3d unidos a la membrana de los eritrocitos, se produce la aglutinación, un resultado positivo. Un resultado positivo sugiere la presencia de autoanticuerpos contra los glóbulos rojos. Un resultado positivo debido solo a C3d sugiere la presencia de un autoanticuerpo frío (generalmente IgM, que no se detecta en la prueba de antiglobulina directa [PAD] ya que el suero de Coombs solo actúa contra IgG). Un resultado positivo no siempre equivale a hemólisis. Por lo tanto, los resultados siempre deben correlacionarse con los signos y los síntomas clínicos. |
Se realiza la titulación de anticuerpos cuando se identifica un anticuerpo antieritrocítico inesperado, clínicamente significativo, en el plasma de una embarazada o de un paciente con enfermedad por aglutininas frías. El título de anticuerpos maternos se correlaciona bastante bien con la gravedad de la enfermedad hemolítica en el feto con el antígeno correspondiente y a menudo se utiliza para guiar el tratamiento de la enfermedad hemolítica del feto y el recién nacido junto con la ecografía y el estudio del líquido amniótico.
Estudios complementarios para detectar enfermedades infecciosas
Los hemoderivados donados se analizan para detectar la presencia de varios agentes infecciosos (véase tabla ).
Pruebas de detección de enfermedades infecciosas transmisibles*
Agente infeccioso | Tipo de estudio |
|---|---|
Babesia microti (babesiosis) | Pruebas de ácidos nucleicos y anticuerpos (en regiones endémicas para Babesia) |
Pruebas de ácido nucleico y anticuerpos (particularmente para receptores de alto riesgo, inmunocomprometidos o recién nacidos) | |
Pruebas de HBsAg, anti-HBc y ácidos nucleicos | |
Pruebas de ácidos nucleicos y anticuerpos | |
VIH-1 y VIH-2 | Pruebas de ácidos nucleicos y anticuerpos |
Virus linfótropos de linfocitos T humanos 1 y 2 | Investigación de anticuerpos |
Treponema pallidum (sífilis) | Investigación de antígeno |
Trypanosoma cruzi (enfermedad de Chagas) | Investigación de anticuerpos |
Investigación de ácidos nucleicos | |
Investigación de ácidos nucleicos | |
* La sangre también se cultiva para detectar una amplia gama de bacterias | |
Anti-HBc = anticuerpo contra el núcleo de la hepatitis B; HBsAg = antígeno de superficie de la hepatitis B; VIH = virus de inmunodeficiencia humana. | |
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention. Blood Safety. Clinical Testing Guidance for Blood Safety, September 24, 2025.:
FDA May 2023 Guidance document. Recommendations for Evaluating Donor Eligibility Using Individual Risk-Based Questions to Reduce the Risk of Human Immunodeficiency Virus Transmission by Blood and Blood Products.
