Algunas plantas comunes son muy venenosas, y muchas plantas lo son moderadamente (véase tabla Plantas moderadamente venenosas) (1, 2). Las pocas plantas venenosas tienen antídotos específicos. La mayoría de las ingestiones de plantas enumeradas en la tabla mencionada, producen muy pocos síntomas a menos que sus hojas u otros componentes estén concentrados en una pasta o se preparen como un té.
Las plantas extremadamente tóxicas y potencialmente fatales incluyen:
Semillas de ricino y regaliz americano
Adelfa y digital
Cicuta
(Véase también Generalidades del envenenamiento.)
Semillas de ricino y regaliz americano
Las semillas de ricino contienen ricina, un veneno celular extremadamente concentrado. El regaliz contiene abrina, una toxina relacionada y aún más potente. En ambos, las semillas tienen cubiertas relativamente impermeables; así, la semilla debe masticarse para liberar las toxinas. Sin embargo, la cobertura de las semillas del regaliz a menudo no están intactas, y la simple digestión bacteriana puede liberar la abrina.
Los síntomas de cualquiera de los envenenamientos pueden incluir gastroenteritis tardía, a veces grave y hemorrágica, seguida de insuficiencia multiorgánica, incluyendo insuficiencia renal y colapso cardiovascular. Se debe considerar la irrigación intestinal completa, porque su objetivo es eliminar todas las semillas ingeridas (3, 4, 5).
Adelfa y digital
Estas plantas y las lágrimas de Salomón o el lirio del valle (similar pero menos tóxica) contienen glucósidos digitálicos. La dedalera era la fuente original del fármaco digitálico. La toxicidad incluye gastroenteritis, confusión, hiperkalemia y arritmias. Los niveles de digoxina sérica pueden confirmar la ingestión, pero no son útiles como información cuantitativa.
Los niveles de potasio deben controlarse rigurosamente. La hiperpotasemia puede responder sólo a la hemodiálisis. El uso de calcio como parte del tratamiento de las arritmias debido a intoxicación por glucósidos digitálicos es controvertido (6). Los fragmentos de anticuerpos (Fab) específicos para la digoxina se han usado para tratar las arritmias ventriculares.
Cicuta
El envenenamiento por cicuta (Conium maculatum y Cicuta bulbifera) pueden causar síntomas dentro de los 15 min.
La cicuta venenosa tiene efectos sobre el receptor colinérgico nicotínico, que comienza con sequedad de boca y progresa a taquicardia, salivación, temblores, sudoración, midriasis y convulsiones. En casos graves, puede ocurrir bradicardia, coma y parálisis ascendente, que genera insuficiencia respiratoria. También se puede producir rabdomiólisis.
La cicuta bulbífera parece aumentar la actividad del ácido gamma-aminobutírico (GABA). Los síntomas pueden incluir gastroenteritis, delirio, convulsiones refractarias y coma.
Plantas moderadamente venenosas
Plantas | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
Aconitina (p. ej., derivado de acónito) | Bradicardia, arritmias, parestesias, debilidad | Tratamiento de sostén Sodium bicarbonate |
Especies de Aloe | Gastroenteritis, nefritis, irritación de piel | Tratamiento sintomático y la irrigación de la piel con agua y jabón |
Aristoloquia spp (aristoloquias, pipevines) | Tratamiento de sostén | |
Azalea | Síntomas colinérgicos | Tratamiento sintomático y atropina |
Especies de Caladium (oreja de elefante, las alas del ángel) | Daño en la mucosa bucal debido a cristales de oxalato de calcio en las hojas | Tratamiento sintomático y desemulsificación (p. ej., con leche o helado) |
Especies de Capsicum (pimienta) | Irritación mucosa y edema | Atención de apoyo, irrigación |
Colchicina (cólquico, azafrán, mataperros, narciso de otoño, gloriosa) | Gastroenteritis tardía, falla múltiple de órganos Supresión de la médula ósea | Tratamiento sintomático y posiblemente, como último recurso, fragmentos Fab específicos de la colchicina* |
Glucósidos cianogénicos (p. ej., en especies de Prunus [p. ej., melocotón, albaricoque, y de la cereza salvaje], especies de Malus [p. ej., semillas de manzana], y otras semillas) | Síntomas de intoxicación por cianuro | Hidroxicobalamina Equipo de antídoto para el cianuro (incluye nitrato de amilo, nitrato de sodio y tiosulfato de sodio) |
Belladona | Síntomas anticolinérgicos, hipertermia, convulsiones, alucinaciones | Tratamiento de sostén Para la hipertermia grave o las convulsiones, posiblemente fisostigmina |
Dieffenbachia (Dumbcane) | Daño en la mucosa bucal debido a cristales de oxalato de calcio en las hojas | Tratamiento sintomático y desemulsificación (p. ej., con leche o helado) |
Habas | En pacientes con deficiencia de la G6PD, gastroenteritis, fiebre, cefaleas, anemia hemolítica | Tratamiento de sostén Para la anemia grave y el envenenamiento, considerar una exanguinotransfusión |
Patata verde o brotes de patata | Gastroenteritis, alucinaciones, delirio | Tratamiento de sostén |
Bayas de acebo | Tratamiento de sostén | |
Estramonio | Síntomas anticolinérgicos, hipertermia, convulsiones, alucinaciones | Tratamiento de sostén Para la hipertermia grave o las convulsiones, posiblemente fisostigmina |
Regaliz (no el que confiere sabor artificial a los caramelos de regaliz) | Hipopotasemia, hipertensión, y la retención de agua y sodio (pseudohiperaldosteronismo) | Soporte |
Lagrimas de Salomón o lirios del valle | Hiperkalemia, gastroenteritis, confusión, arritmias | Véase Preparados digitálicos |
Muérdago | Tratamiento de sostén | |
Ortiga | Irritación local y picazón | Tratamiento de sostén |
Solanáceas, herbáceas o leñosas | Gastroenteritis, alucinaciones, delirio | Tratamiento de sostén |
Poleo | Hepatotoxicidad | N-acetilcisteína |
Especies de Philodendron | Daño en la mucosa bucal debido a cristales de oxalato de calcio en las hojas | Tratamiento sintomático y desemulsificación (p. ej., con leche o helado) |
Poinsettia | Irritación menor en las mucosas | No es necesario |
Hiedra venenosa | Dermatitis | Véase Dermatitis |
Hierba carmín (Phytolacca americana) | Irritación de las mucosas, gastroenteritis | Tratamiento de sostén |
Potus | Daño en la mucosa bucal debido a cristales de oxalato de calcio en las hojas | Tratamiento sintomático y desemulsificación (p. ej., con leche o helado) |
Tejos | Rara vez, convulsiones, arritmias, coma | Tratamiento de sostén |
*Disponible sólo en Francia. | ||
Fab = anticuerpos fraccionados; sp/spp = especie(s). | ||
Referencias
1. Krenzelok EP, Mrvos R. Friends and foes in the plant world: a profile of plant ingestions and fatalities. Clin Toxicol (Phila). 2011;49(3):142-149. doi:10.3109/15563650.2011.568945
2. Froberg B, Ibrahim D, Furbee RB. Plant poisoning. Emerg Med Clin North Am. 2007;25(2):375-ix. doi:10.1016/j.emc.2007.02.013
3. Rasetti-Escargueil C, Avril A. Medical Countermeasures against Ricin Intoxication. Toxins (Basel). 2023;15(2):100. Published 2023 Jan 20. doi:10.3390/toxins15020100
4. Centers for Disease Control and Prevention. The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Abrin: Biotoxin. Accessed January 30, 2025.
5. Centers for Disease Control and Prevention. The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Ricin: Biotoxin. Accessed January 30, 2025.
6. Levine M, Nikkanen H, Pallin DJ. The effects of intravenous calcium in patients with digoxin toxicity. J Emerg Med. 2011;40(1):41-46. doi:10.1016/j.jemermed.2008.09.027
