La diabetes mellitus implica una deficiencia absoluta o relativa de la secreción de insulina y resistencia periférica a la insulina, causando hiperglucemia. Los síntomas iniciales se relacionan con la hiperglucemia e incluyen polidipsia, polifagia, poliuria y pérdida de peso no intencional. El diagnóstico se basa en la medición de los niveles de glucosa en plasma y los autoanticuerpos. El tratamiento depende del tipo pero incluye fármacos que reducen los niveles de glucosa en sangre, la dieta y el ejercicio.
(Véase también Diabetes Mellitus en adultos).
Tipos de la diabetes en niños y adolescentes
La diabetes tipo 1 se caracteriza principalmente por la producción insuficiente de insulina como resultado de la destrucción autoinmunitaria de las células beta pancreáticas. La diabetes tipo 1 es el tipo más común en niños.
La diabetes tipo 2 se caracteriza principalmente por resistencia a la insulina y obesidad. El aumento de la prevalencia de la obesidad infantil ha conducido a un incremento en la incidencia de diabetes tipo 2 en la infancia, y a un aumento en la proporción de diagnósticos de diabetes tipo 2 en relación con los de diabetes tipo 1 en niños (1, 2) (véase obesidad en niños). La diabetes tipo 2 suele diagnosticarse a principios de la adolescencia, con el inicio de la pubertad, cuando aumenta naturalmente la resistencia a la insulina y ocurre un rápido crecimiento y los cambios puberales.
La mayoría de los pacientes se clasifican en diabetes tipo 1 o tipo 2, y esta distinción se utiliza para guiar el tratamiento. La clasificación se basa en los antecedentes clínicos (edad, antecedentes familiares, hábito corporal), la presentación y los estudios de laboratorio, incluidos los anticuerpos. Sin embargo, este sistema de clasificación no captura toda la heterogeneidad clínica de los pacientes, y algunos pacientes no pueden clasificarse claramente como que tienen diabetes tipo 1 o tipo 2 en el momento del diagnóstico. Tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2, los factores genéticos y ambientales pueden provocar la pérdida progresiva de la función de las células beta, lo que produce hiperglucemia. (véase tabla ). Sin embargo, existe superposición significativa entre la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. Los términos que describen la edad de comienzo (juvenil o del adulto) o el tipo de tratamiento (dependiente de insulina o no dependiente de insulina) no se usan porque existe gran superposición en los grupos etarios y los tratamientos entre los tipos de enfermedad.
La prediabetes es una alteración de la regulación de la glucosa que da lugar a niveles de glucosa posprandial superiores a los normales después de comer, pero que no cumplen los criterios de diabetes. La prediabetes se asocia con el síndrome metabólico (regulación alterada de la glucosa, dislipidemia, hipertensión, obesidad). Los cambios en el estilo de vida, como mejorar la dieta, aumentar la actividad física y el control del peso, son fundamentales. La intervención temprana a menudo puede prevenir o retrasar la aparición de la diabetes en adultos, pero en niños la evidencia es en gran parte circunstancial y las recomendaciones se basan en estudios en adultos o medidas sustitutas como la pérdida de peso (3, 4).
Las formas monogénicas de diabetes, no se consideran tipo 1 ni tipo 2 y son poco frecuentes (5). Las formas monogénicas son causadas por defectos genéticos que afectan la función de las células beta, la acción de la insulina o el ADN mitocondrial. Las formas monogénicas incluyen la diabetes mellitus neonatal —inicio antes de los 6 meses de edad— y la diabetes juvenil de inicio en la madurez (MODY) —inicio típicamente en la adolescencia o principios de la edad adulta. En conjunto, representan aproximadamente del 1 al 4% de los casos de diabetes pediátrica y a menudo implican mutaciones de un solo gen.
Otros tipos de diabetes incluyen la diabetes relacionada con fibrosis quística, la diabetes inducida por fármacos (corticosteroides, antipsicóticos, inmunosupresores), las endocrinopatías con exceso de hormonas contrarreguladoras, y la diabetes causada por trastornos del páncreas exocrino (p. ej., pancreatitis crónica, pancreatectomía).
Referencias de los tipos de diabetes
1. Gesuita R, Eckert AJ, Besançon S, et al. Frequency and clinical characteristics of children and young people with type 2 diabetes at diagnosis from five world regions between 2012 and 2021: data from the SWEET Registry. Diabetologia. 2025;68(1):82-93. doi:10.1007/s00125-024-06283-5
2. Wagenknecht LE, Lawrence JM, Isom S, et al. Trends in incidence of youth-onset type 1 and type 2 diabetes in the USA, 2002-18: results from the population-based SEARCH for Diabetes in Youth study. Lancet Diabetes Endocrinol. 2023;11(4):242-250. doi:10.1016/S2213-8587(23)00025-6
3. Neyman A, Hannon TS; COMMITTEE ON NUTRITION. Low-Carbohydrate Diets in Children and Adolescents With or at Risk for Diabetes. Pediatrics. 2023;152(4):e2023063755. doi:10.1542/peds.2023-063755
4. US Preventive Services Task Force, Mangione CM, Barry MJ, et al. Screening for Prediabetes and Type 2 Diabetes in Children and Adolescents: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2022;328(10):963-967. doi:10.1001/jama.2022.14543
5. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002
Epidemiología de la diabetes en niños y adolescentes
La prevalencia tanto de la diabetes tipo 1 como de la tipo 2 está aumentando. En los Estados Unidos, la prevalencia de diabetes tipo 1 en niños hasta los 19 años aumentó de 1,48 a 2,15 cada 1000, y la prevalencia de diabetes tipo 2 aumentó de 0,34 a 0,67 cada 1000 desde 2001 hasta 2017 (1). A nivel mundial, se estima que la tasa de incidencia de diabetes (todos los tipos) en niños hasta los 15 años aumentó de 9,3 a 11,6 cada 100 000 habitantes desde 1990 hasta 2019, lo que corresponde a unos 227 000 nuevos casos de diabetes infantil en 2019 (2).
A pesar de la tecnología para la diabetes que mejora la calidad de la atención y el control glucémico, existen disparidades. La raza, el origen étnico y los determinantes sociales de la salud (p. ej., el nivel socioeconómico, el vecindario y el entorno físico, el entorno alimentario, el acceso a la atención sanitaria, el contexto social) se asocian con el grado de control glucémico en niños con diabetes (3, 4). En los Estados Unidos, los niños blancos o no hispanos tienen una tasa más baja de complicaciones y resultados adversos causados por el control glucémico deficiente.
Referencias de epidemiología
1. Lawrence JM, Divers J, Isom S, et al. Trends in Prevalence of Type 1 and Type 2 Diabetes in Children and Adolescents in the US, 2001-2017. JAMA. 2021;326(8):717-727. doi:10.1001/jama.2021.11165
2. Zhang K, Kan C, Han F, et al. Global, Regional, and National Epidemiology of Diabetes in Children From 1990 to 2019. JAMA Pediatr. 2023;177(8):837-846. doi:10.1001/jamapediatrics.2023.2029
3. Kahkoska AR, Pokaprakarn T, Alexander GR, et al: The Impact of Racial and Ethnic Health Disparities in Diabetes Management on Clinical Outcomes: A Reinforcement Learning Analysis of Health Inequity Among Youth and Young Adults in the SEARCH for Diabetes in Youth Study. Diabetes Care. 45(1):108-118, 2022. doi: 10.2337/dc21-0496
4. Redondo MJ, Libman I, Cheng P, et al: Racial/Ethnic Minority Youth With Recent-Onset Type 1 Diabetes Have Poor Prognostic Factors. Diabetes Care. 41(5):1017-1024, 2018. doi: 10.2337/dc17-2335
Síntomas y signos de diabetes en niños y adolescentes
En la diabetes tipo 1, las manifestaciones iniciales varían desde hiperglucemia asintomática hasta la cetoacidosis diabética que pone en peligro la vida. Lo más común es que los niños se presenten con hiperglucemia sintomática sin acidosis, con varios días a semanas de frecuencia urinaria aumentada, poliuria, polidipsia y enuresis. Los niños también pueden presentar pérdida de peso involuntaria. Para más detalles, consulte Diabetes tipo 1 en niños y adolescentes.
La presentación clínica de la diabetes tipo 2 es muy variable. Los niños a menudo son asintomáticos o mínimamente sintomáticos, y su condición puede detectarse solo en pruebas de rutina. Sin embargo, algunos niños presentarán hiperglucemia sintomática, estado hiperosmolar hiperglucémico o cetoacidosis diabética. Para más detalles, consulte Diabetes tipo 2 en niños y adolescentes.
Diagnóstico de la diabetes en niños y adolescentes
Glucosa plasmática en ayunas ≥ 126 mg/dL (≥ 7,0 mmol/L)
Concentración de glucosa aleatoria > 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Hemoglobina glucosilada (HbA1C) ≥ 6,5% (≥ 48 mmol/mol)
Prueba de tolerancia oral a la glucosa de 2 horas ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Determinación del tipo de diabetes (p. ej., tipo 1, tipo 2, monogénica)
Criterios diagnósticos para la diabetes
El diagnóstico de diabetes y prediabetes es similar al de los adultos y habitualmente se emplean umbrales específicos para los niveles de glucosa plasmática en ayunas o al azar y/o el nivel de HbA1C (véase tabla ). La diabetes mellitus es sugerida por síntomas y signos típicos de hiperglucemia y se confirma mediante la medición de glucosa plasmática ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L). A menudo se detecta en pruebas de cribado Cualquier resultado anormal debe confirmarse con una segunda prueba.
La diabetes se diagnostica cuando está presente una de las siguientes condiciones (1, 2):
Hemoglobina glucosilada (HbA1C) ≥ 6,5% (≥ 48 mmol/mol)
Glucosa plasmática en ayunas ≥ 126 mg/dL (≥ 7,0 mmol/L)
Prueba de tolerancia oral a la glucosa de 2 horas (PTOG) ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L)
Glucosa ≥ 200 mg/dL (≥ 11,1 mmol/L) en una muestra aleatoria con síntomas de hiperglucemia
Una prueba de tolerancia oral a la glucosa no es necesaria y no se debe hacer si la diabetes puede ser diagnosticada por otros criterios. Cuando sea necesario, la prueba debe hacerse utilizando 1,75 g/kg (máximo 75 g) de glucosa disuelta en agua; un resultado positivo es una concentración de glucosa en plasma durante 2 horas ≥ 200 mg/dL (11,1 mmol/L). La prueba puede ser útil en los niños sin síntomas, o con síntomas leves o atípicos y puede ser útil en los casos sospechosos de diabetes tipo 2 o monogénica.
La hiperglucemia sugerida por una HbA1C elevada debe confirmarse con glucosa plasmática en ayunas o aleatoria. Aunque la prueba de detección de HbA1C se usa comúnmente y se recomienda específicamente para el diagnóstico de diabetes tipo 2 en niños (3), los resultados deben interpretarse con cautela porque pueden verse afectados por afecciones que causan un recambio anormal de glóbulos rojos (p. ej., hemoglobinopatías como la enfermedad de células falciformes) (4). Por ejemplo, en niños con fibrosis quística, la HbA1C puede ser falsamente baja debido a la inflamación crónica y al recambio anormal de glóbulos rojos (1). De manera similar, el aumento del recambio eritrocitario por anemia hemolítica puede reducir falsamente la HbA1C, mientras que la anemia por deficiencia de hierro puede elevarla falsamente.
Criterios diagnósticos para la diabetes mellitus y prediabetes*
Estudio | Normal | Prediabetes (alteración de la regulación de la glucosa) | Diabetes |
|---|---|---|---|
Glucemia en ayunas (mg/dL [mmol/L]) | < 100 (< 5,6) | 100–125 (5,6–6,9) | ≥ 126 (≥ 7,0) |
Prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) (mg/dL [mmol/L])† | < 140 (< 7,8) | 140–199 (7,8–11,0) | ≥ 200 (≥ 11,1) |
HbA1C (%) | < 5,6 (menor o igual que) | 5,7–6,4 | ≥ 6,5 |
Muestra de glucemia al azar (mg/dL [mmol/L]) | < 200 (< 11.1) | — | > 200 (> 11,1) en un paciente con síntomas |
* See also American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(Supplement_1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002 | |||
† Una prueba de tolerancia oral a la glucosa no es necesaria y no se debe hacer si la diabetes puede ser diagnosticada por otros criterios. Cuando sea necesario, la prueba debe hacerse utilizando 1,75 g/kg (máximo 75 g) de glucosa disuelta en agua; un resultado positivo es una concentración de glucosa en plasma durante 2 horas ≥ 200 mg/dL (11,1 mmol/L). | |||
GPA = Glucemia en ayunas; HbA1C = hemoglobina glucosilada; PTOG = prueba de tolerancia oral a la glucosa; glucemia a las 2 horas. | |||
Evaluación inicial
Para los pacientes en los que se sospecha una diabetes, pero que no parecen enfermos, la prueba inicial para establecer el diagnóstico debe incluir un panel metabólico básico, que incluya electrolitos y glucosa, y análisis de orina para detectar cetonas.
Las pruebas para los pacientes en los que se sospecha diabetes y que están enfermos también incluyen análisis de gases en sangre venosa o arterial, pruebas hepáticas y concentraciones de calcio, magnesio, fósforo y hematocrito. La cetoacidosis diabética puede causar estrés metabólico e hipoperfusión, lo que puede afectar la función hepática. El hematocrito refleja la hemoconcentración debida a la deshidratación, frecuente en la cetoacidosis diabética; un hematocrito elevado sugiere una pérdida grave de líquidos y guía la reposición hídrica.
Evaluación del tipo de diabetes
Debe realizarse una evaluación integral de las características clínicas para ayudar a diferenciar la diabetes tipo 1 y tipo 2 (u otros tipos), interpretándolas en el contexto de estudios de laboratorio adicionales. La diabetes tipo 1 se sugiere por características como una edad más temprana al momento del diagnóstico (< 35 años), un índice de masa corporal (IMC) más bajo (< 25 kg/m²), pérdida de peso involuntaria, presencia de cetoacidosis e hiperglucemia marcada al momento de la presentación. La diabetes tipo 2 se sugiere por la presencia de un IMC elevado, ausencia de pérdida de peso e hiperglucemia más leve.
Las pruebas adicionales que deben realizarse incluyen:
Concentraciones de péptido C e insulina (si aún no está tratado con insulina)
Pruebas de los 5 autoanticuerpos contra proteínas de las células de los islotes pancreáticos
El péptido C es un marcador de la producción endógena de insulina, y niveles bajos o ausentes de péptido C indican una deficiencia grave de insulina, característica de la diabetes tipo 1. Los niveles más altos de péptido C sugieren con intensidad diabetes tipo 2, donde se preserva la producción endógena de insulina. En niños con diabetes tipo 1, los niveles de insulina en ayunas son inapropiadamente bajos en relación con la concentración de glucosa en plasma, mientras que una insulina en ayunas elevada sugiere diabetes tipo 2. Los paneles de autoanticuerpos son costosos, por lo que en países de bajos recursos, el diagnóstico a menudo se basa en la presentación clínica y los niveles de péptido C en lugar de la confirmación inmunológica.
Los autoanticuerpos incluyen el anticuerpo contra la descarboxilasa del ácido glutámico (GAD65A), el autoanticuerpo contra la insulina (IAA), el anticuerpo contra el transportador de zinc 8 (ZnT8A), el anticuerpo contra células de los islotes (ICA) y el anticuerpo contra la tirosina fosfatasa 2 de los islotes (IA-2A). Al menos el 90% de los pacientes con diagnóstico reciente de diabetes tipo 1 tienen ≥ 1 de estos autoanticuerpos, mientras que la ausencia de anticuerpos sugiere fuertemente la diabetes tipo 2 (5, 6).
Sin embargo, aproximadamente entre el 10 y el 20% de los niños y adultos jóvenes con el fenotipo de diabetes tipo 2 tienen autoanticuerpos y se reclasifican como diabéticos tipo 1; estos pacientes tienen más probabilidades de progresión rápida a terapia con insulina y corren un mayor riesgo de desarrollar otros trastornos autoinmunes (7, 8, 9) que los pacientes con fenotipo tipo 2 sin anticuerpos.
La diferenciación fenotípica adicional entre la diabetes tipo 1 y tipo 2 en niños juega un papel crucial porque la presentación clínica por sí sola puede ser engañosa. Si bien las pruebas de autoanticuerpos y la medición del péptido C se consideran los patrones de referencia, el fenotipo ayuda a guiar el manejo inicial cuando estas pruebas no están disponibles o se retrasan (véase tabla ). Las características diferenciadoras clave incluyen la edad, el estado puberal y la gravedad al inicio, el hábito corporal, los signos de resistencia a la insulina y las afecciones asociadas. Esta evaluación fenotípica ayuda a los médicos a elegir la terapia inicial apropiada (p. ej., insulina si se sospecha el tipo 1 frente a metformina para el tipo 2) y a priorizar las pruebas confirmatorias.
Se debe considerar la diabetes monogénica en todos los lactantes de 6 meses con diagnóstico de diabetes, y en niños y adultos jóvenes (≤ 25 años) con un fuerte antecedente familiar de diabetes y solo hiperglucemia leve y estable (HbA1C < 7,5 % [58 mmol/mol]) que no presentan obesidad, evidencia de resistencia a la insulina o autoanticuerpos. El diagnóstico definitivo se realiza mediante pruebas genéticas.
Diferenciación fenotípica en diabetes pediátrica
Característica | Diabetes mellitus de tipo 1 | Diabetes mellitus de tipo 2 | MODY/Diabetes monogénica |
|---|---|---|---|
Hábito corporal | Generalmente delgados | Sobrepeso u obesidad (la adiposidad central es común) | Generalmente delgados o peso normal |
Edad de presentación | Cualquier edad; picos entre 4-6 y 10-14 años | Normalmente después de la pubertad (≥ 10 años) | Neonatal (< 6 meses) o adolescencia/adultez temprana |
Patrón de inicio | Abrupto, a menudo con CAD | Gradual, a menudo hiperglucemia incidental | Hiperglucemia leve y estable; a menudo detectada en el tamizaje |
Antecedentes familiares | Enfermedades autoinmunitarias frecuentes | Fuertes antecedentes familiares de diabetes tipo 2/síndrome metabólico | Herencia autosómica dominante marcada a través de generaciones |
Signos de resistencia a la insulina | Infrecuente | Comunes (acantosis nigricans, hipertensión, dislipidemia) | Ausente |
Afecciones asociadas | Autoinmunes (tiroidopatía, enfermedad celíaca) | Relacionadas con la obesidad (MASLD, SOP) | Ninguna; pueden presentar características genéticas específicas (p. ej., quistes renales, sordera) |
Cetosis/cetoacidosis diabética al diagnóstico | Frecuente | Menos común, pero posible | Infrecuente |
CAD = cetoacidosis diabética; MODY = diabetes juvenil de inicio en la adultez; MASLD = enfermedad hepática esteatósica asociada con disfunción metabólica; SOP = síndrome de ovario poliquístico. | |||
Referencias del diagnóstico
1. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002
2. Libman I, Haynes A, Lyons S, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Definition, epidemiology, and classification of diabetes in children and adolescents. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1160-1174. doi: 10.1111/pedi.13454
3. Wallace AS, Wang D, Shin JI, Selvin E. Screening and Diagnosis of Prediabetes and Diabetes in US Children and Adolescents. Pediatrics. 2020;146(3):e20200265. doi: 10.1542/peds.2020-0265
4. Sacks DB, Arnold M, Bakris GL, et al. Guidelines and Recommendations for Laboratory Analysis in the Diagnosis and Management of Diabetes Mellitus. Diabetes Care. 2023;46(10):e151-e199. doi:10.2337/dci23-0036
5. Cheng BW, Lo FS, Wang AM, et al. Autoantibodies against islet cell antigens in children with type 1 diabetes mellitus. Oncotarget. 2018;9(23):16275-16283. doi:10.18632/oncotarget.24527
6. Kawasaki E. Anti-Islet Autoantibodies in Type 1 Diabetes. Int J Mol Sci. 2023;24(12):10012. doi:10.3390/ijms241210012
7. Turner R, Stratton I, Horton V, et al. UKPDS 25: autoantibodies to islet-cell cytoplasm and glutamic acid decarboxylase for prediction of insulin requirement in type 2 diabetes. UK Prospective Diabetes Study Group. Lancet. 1997;350(9087):1288-1293. doi: 10.1016/s0140-6736(97)03062-6
8. Klingensmith GJ, Pyle L, Arslanian S, et al. The presence of GAD and IA-2 antibodies in youth with a type 2 diabetes phenotype: results from the TODAY study. Diabetes Care. 2010;33(9):1970-1975. doi: 10.2337/dc10-0373
9. Shah AS, Barrientos-Pérez M, Chang N, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2024: Type 2 Diabetes in Children and Adolescents. Horm Res Paediatr. 2024;97(6):555-583. doi:10.1159/000543033
Tratamiento de la diabetes en niños y adolescentes
Educación sobre diabetes
Elección de alimentos saludables y ejercicio
En la diabetes tipo 1, insulina
Para la diabetes tipo 2, metformina y, a veces, insulina, agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) o inhibidores del cotransportador sodio-glucosa 2 (SGLT2)
Educación sobre diabetes
La educación intensiva y el tratamiento en la infancia y la adolescencia pueden ayudar a lograr los objetivos del tratamiento, que son normalizar los niveles de glucosa en la sangre y reducir al mínimo el número de episodios de hipoglucemia y prevenir o retrasar la aparición y progresión de las complicaciones. La American Diabetes Association recomienda educación y soporte formal multidisciplinario en autocuidado de la diabetes para todos los jóvenes con diabetes tipo 1 y tipo 2 (1).
Nutrición y ejercicio
Las modificaciones en el estilo de vida que benefician a todos los pacientes incluyen:
Comer con regularidad y en cantidades constantes
Limitar la ingesta de hidratos de carbono refinados y grasas saturadas
El aumento de la actividad física
En general, el término dieta debe evitarse en favor de régimen de comidas o elección de alimentos saludables. El objetivo principal es alentar a los niños a comer alimentos saludables para el corazón que tengan escaso contenido de colesterol y grasas saturadas y que sean adecuados para todos los jóvenes y sus familias. El objetivo es mejorar la evolución en los pacientes con diabetes y reducir el riesgo cardiovascular. La terapia nutricional, que incluye los servicios de un dietista siempre que sea posible, debe ofrecerse a todos los pacientes, y los médicos clínicos deben trabajar con los niños con diabetes y sus cuidadores para crear un plan de comidas individualizado (1, 2). Para optimizar el control glucémico, los pacientes que emplean insulina deben recibir instrucciones para saber cómo ajustar apropiadamente las dosis de insulina prandial. El establecimiento de rutinas en los horarios de las comidas también es importante para lograr objetivos glucémicos.
Farmacoterapia
El pilar principal de la farmacoterapia para la diabetes tipo 1 es la insulina. Para una discusión más detallada, véase Tratamiento de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes.
Tanto los medicamentos hipoglucemiantes orales e inyectables (como la metformina y los agonistas del receptor GLP-1) como la insulina se utilizan para el control glucémico en niños con diabetes tipo 2. Aquellos pacientes con hipertensión arterial, enfermedad renal crónica u otras comorbilidades que aumentan el riesgo cardiovascular también pueden tratarse con otros medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o los antagonistas de los receptores de angiotensina II. Para más información, consulte Tratamiento de la diabetes de tipo 2 en niños y adolescentes.
Métodos para monitorar el control de la glucemia
La monitorización sistemática implica 1 o más de los siguientes:
Múltiples controles diarios de glucosa mediante punción digital
Monitorización continua de la glucosa
Mediciones de HbA1C cada 3 meses
Autocontrol de la glucemia
El autocontrol de la glucemia implica punciones digitales intermitentes para evaluar la glucemia capilar con un monitor de la glucemia (glucómetro).
El autocontrol es el abordaje tradicional. Glucose levels are checked before all meals, before a bedtime snack, and if children have symptoms of hypoglycemia (3). Los niveles también deben ser revisados durante la noche (alrededor de 2 a 3 am) si la hipoglucemia nocturna es una preocupación (p. ej., a causa de la hipoglucemia o ejercicio vigoroso durante el día, o cuando se aumenta una dosis de insulina). Cuando se optimiza el control glucémico puede ser necesario tomar de 6 a 10 mediciones al día.
Se realizan ajustes intermitentes si se anticipan cambios en la regulación de la glucosa debido a ejercicio o una enfermedad. Puesto que el ejercicio puede disminuir las concentraciones de glucosa durante un máximo de 24 h después de la actividad, estas concentraciones se deben revisar con mayor frecuencia los días en que los niños realizan ejercicio o están más activos. Para evitar la hipoglucemia, los niños pueden aumentar la ingesta de hidratos de carbono o bajar la dosificación de insulina cuando se anticipan mayor actividad. En caso de hiperglucemia o enfermedad debe emplearse el tratamiento de los días de enfermedad (medición de cetonas y administración de líquidos e insulina si es necesario).
Los padres deben usar un diario, una aplicación, una hoja de cálculo, un medidor inteligente o un programa localizado en la nube para mantener registros diarios detallados de todos los factores que pueden afectar al control de la glucemia, incluyendo las concentraciones de glucosa en sangre, el momento en el que se ha administrado la dosis de insulina y la cantidad administrada, la ingesta de hidratos de carbono, la actividad física y otros factores relevantes (p. ej., enfermedad, refrigerio tardío, omisión de una dosis de insulina). La transición a que los niños y adolescentes monitoricen sus propios niveles de glucosa, primero bajo supervisión y luego de manera independiente, debe guiarse según la madurez evolutiva y el nivel de habilidades del niño.
Sistemas de monitorización continua de la glucosa
Los sistemas de monitoreo continuo de glucosa (MCG) también son un método común para monitorear los niveles de glucosa en sangre y reemplazan al automonitoreo rutinario de glucosa en sangre por punción en el dedo para muchos niños (3).
Los sistemas de MCG son un enfoque más sofisticado y eficaz para la monitorización de la glucosa. Utilizan un sensor subcutáneo para medir las concentraciones de glucosa en el líquido intersticial cada 1 a 5 minutos y luego traducen las mediciones a valores de glucosa en sangre, de modo que se pueden controlar de forma más estrecha las fluctuaciones de la glucosa para luego actuar sobre ellas en tiempo real. Los resultados se transmiten de forma inalámbrica a un dispositivo de monitoreo y visualización que puede estar integrado en una bomba de insulina o puede ser un dispositivo independiente (es decir, un receptor, un teléfono). Mediante la identificación de los momentos de la hiperglucemia consistente y los momentos de mayor riesgo de hipoglucemia, los sistemas de monitorización continua de glucosa pueden ayudar a los pacientes con diabetes tipo 1 a llegar de manera más segura a los objetivos glucémicos.
Esta fotografía muestra a un niño con diabetes que utiliza un monitor continuo de glucosa y un sensor en la parte superior del brazo.
Dragoljub/stock.adobe.com
Dada la necesidad significativa de monitorización, se debe ofrecer sistemas de monitorización continua de la glucosa si están disponibles y si el paciente y/o la familia pueden usar el dispositivo de manera segura. La mayoría de los sistemas de monitorización continua de la glucosa ahora ofrecen retroalimentación en tiempo real sobre las lecturas actuales de glucosa y las tendencias, con alarmas para lod umbrales altos y bajos, y pueden reemplazar el autocontrol de la glucemia. En comparación con la monitorización intermitente con punción digital, los sistemas de monitorización continua pueden ayudar a reducir las concentraciones de HbA1C, aumentar el porcentaje de tiempo dentro del rango y disminuir el riesgo de hipoglucemia (3).
Los niños que utilizan un dispositivo de monitorización continua de la glucosa deben ser capaces de medir la glucosa en sangre por punción digital para calibrar su monitor y/o verificar las lecturas si son discordantes con los síntomas, pero, después de un breve período de calentamiento (30 minutos a 2 horas), muchos sistemas no requieren una calibración regular mediante punción digital.
En la actualidad se dispone de dos tipos de sistemas de monitorización continua de la glucosa para el uso diario en el hogar: los sistemas de monitorización continua de la glucosa en tiempo real y los sistemas de monitorización continua de la glucosa con escaneo intermitente.
El sistema de monitorización continua de la glucosa en tiempo real (aprobado en Estados Unidos para su uso en niños ≥ 2 años) transmite automáticamente un flujo continuo de datos sobre la glucosa al usuario en tiempo real, proporciona alertas y alarmas activas, y también transmite datos sobre la glucosa a un receptor, un reloj inteligente o un teléfono inteligente. Los sistemas de monitorización continua de la glucosa en tiempo real debe usarse lo más cerca posible del día para obtener el máximo beneficio.
El MGC con escáner intermitente (aprobado en Estados Unidos para su uso en niños ≥ 4 años) proporciona el mismo tipo de datos sobre la glucosa que el MCG en tiempo real, pero requiere que el usuario escanee deliberadamente el sensor con un lector o un teléfono inteligente habilitado para obtener la información. Al igual que en los sistemas de monitorización continua de la glucosa en tiempo real, los datos de la glucemia se pueden transferir de forma remota para su revisión por los padres o los profesionales de la salud. Muchos sistemas de monitorización continua de la glucosa escaneados en forma intermitente tienen alertas y alarmas opcionales. Debe realizarse con frecuencia los sistemas de monitorización continua de la glucosa intermitente, un mínimo de una vez cada 8 horas. Los niños que usan un dispositivo de monitorización continua de la glucosa deben ser capaces de medir la glucosa en sangre con una punción digital para calibrar su monitor y verificar las lecturas de glucosa si no coinciden con sus síntomas.
Aunque los dispositivos de monitorización continua de glucosa se pueden utilizar con cualquier régimen, son típicamente usados por pacientes que utilizan bombas de insulina. Cuando se usa junto con una bomba de insulina, la combinación se conoce como terapia con bomba aumentada por sensor.
Otros sistemas de monitorización continua de la glucosa están integrados con una bomba y también pueden suspender la administración basal hasta un total de 2 horas cuando las concentraciones de glucosa caen por debajo de un umbral establecido (sistema de suspensión de glucosa baja) o cuando se predice que caerán por debajo de un umbral establecido (sistema predictivo de suspensión de glucosa baja). Esta integración puede reducir el número de eventos hipoglucemiantes, incluso en comparación con la terapia con bomba aumentada por sensor.
Las bombas de insulina de circuito cerrado pueden usarse en niños ≥ 2 años. Estos sistemas híbridos de circuito cerrado automatizan el manejo de la glucosa en sangre a través de sofisticados algoritmos informáticos que se encuentran en un teléfono inteligente o un dispositivo similar y conectan un sensor de sistemas de monitorización continua de la glucosa con una bomba de insulina para determinar los niveles de glucosa en sangre y controlar la administración de insulina. El parto se controla a travès de la suspensión, el aumento o la disminución de la concentración basal de insulina en respuesta a los valores determinados por los sistemas de monitorización continua de la glucosa. Algunos sistemas híbridos de circuito cerrado permiten una mayor automatización, pero aún requieren que el usuario ingrese la información sobre los bolos de insulina para las comidas. Estos sistemas ayudan a controlar más estrechamente la dosificación de insulina, limitan los episodios de hiperglucemia e hipoglucemia y tienen ajustes opcionales para dormir y hacer ejercicio. Un sistema de circuito cerrado totalmente automatizado, a veces conocido como páncreas artificial bihormonal (insulina y glucagón), aún no está disponible comercialmente.
Control de la diabetes monogénica
El tratamiento de la diabetes monogénica se individualiza según el subtipo y el riesgo de complicaciones o de progresión. Para más detalles, véase Formas monogénicas de diabetes.
Referencias del tratamiento
1. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 14. Children and Adolescents: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S283-S305. doi:10.2337/dc25-S014
2. Annan SF, Higgins LA, Jelleryd E, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Nutritional management in children and adolescents with diabetes. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1297-1321. doi: 10.1111/pedi.13429
3. Tauschmann M, Cardona-Hernandez R, DeSalvo DJ, et al. International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes Clinical Practice Consensus Guidelines 2024 Diabetes Technologies: Glucose Monitoring. Horm Res Paediatr. 2024;97(6):615-635. doi:10.1159/000543156
Conceptos clave
La mayoría de los niños tienen hiperglucemia sintomática sin acidosis, con varios días o semanas de polaquiuria, polidipsia y poliuria; los niños con diabetes tipo 1 y rara vez la diabetes tipo 2 puede presentarse con la cetoacidosis diabética.
Los niños con diabetes tipo 1 requieren tratamiento con insulina; el control intensivo de la glucemia ayuda a prevenir las complicaciones a largo plazo, pero aumenta el riesgo de episodios hipoglucémicos.
Los niños con diabetes tipo 2 pueden tratarse con hipoglucemiantes orales (metformina), insulina y/o hipoglucemiantes inyectables diferentes de la insulina.
Los avances en la tecnología para la diabetes, como los sistemas de monitorización continua de la glucosa, tienen como objetivo mejorar el control de la glucemia y reducir los episodios de hipoglucemia.
