Los trastornos de salud mental son comunes entre los adolescentes. La detección de estos trastornos se considera una parte rutinaria de la atención de la salud de los adolescentes.
La depresión y la ansiedad son frecuentes y deben ser evaluadas de manera rutinaria. Muchos adolescentes pueden tener sentimientos de tristeza y preocupación. Estos sentimientos son normales, y los médicos pueden tranquilizar a los adolescentes y las familias sobre la importancia de explorar estos sentimientos.
Cuando los sentimientos de ansiedad y depresión son generalizados e interfieren con el funcionamiento (p. ej., en la escuela, con las relaciones, en el hogar), los médicos pueden diagnosticar un trastorno de ansiedad o depresivo. Después de la evaluación y el diagnóstico, los médicos pueden sugerir tratamiento conductual, farmacoterapia o ambos. La pandemia de COVID-19 y la respuesta global a la misma, incluidas las interrupciones en los horarios de la escuela y el hogar, se han asociado con un aumento en las tasas de depresión y ansiedad entre los adolescentes.
La ideación suicida también es frecuente entre esta población de pacientes, y el suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de 14 a 18 años en los Estados Unidos (1). Hay medidas que los médicos pueden tomar para mitigar el riesgo de suicidio, incluyendo la detección apropiada de trastornos de salud mental, el reconocimiento de los factores de riesgo y facilitar el acceso a los recursos de la comunidad (2).
Los trastornos del estado de ánimo y los trastornos disruptivos de la conducta (p. ej.,el trastorno de oposición desafiante, el trastorno de conducta) a menudo se manifiestan durante la adolescencia. Estos trastornos se tratan normalmente con la psicoterapia para el niño y el asesoramiento y apoyo para los padres. El sobrediagnóstico de los trastornos del comportamiento perturbador es común debido al sesgo (3).
Son frecuentes los trastornos alimentarios, en especial en las mujeres. Los trastornos alimentarios son mejor manejados por un equipo especializado que incluye profesionales de la salud mental.
El trastorno de déficit de atención/hiperactividad (TDAH) es el trastorno de salud mental más frecuente de la infancia y con frecuencia persiste en la adolescencia y la edad adulta. Las investigaciones han demostrado malos resultados funcionales a largo plazo en niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) que no reciben tratamiento o que reciben un tratamiento inadecuado, en comparación con sus compañeros (4). La terapia conductual y los medicamentos pueden mejorar los resultados.
Se advierte a los médicos de hacer el diagnóstico de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) cuidadosamente antes de iniciar el tratamiento debido a que otros trastornos, como la depresión, la ansiedad y los problemas de aprendizaje pueden manifestarse principalmente con síntomas de falta de atención y pueden imitar el TDAH. Debido al potencial para el abuso, los estimulantes se deben prescribir sólo después de que se ha confirmado el diagnóstico de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH).
Los médicos deben seguir tratando y controlando a los adolescentes con diagnóstico de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) en la infancia. Aunque los trastornos por uso de sustancias son más frecuentes entre las personas con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH), el tratamiento con estimulantes no parece aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias, e incluso puede disminuir el riesgo (5).
Las personas con trastornos mentales (psicosis) a menudo se presentan con un "brote psicótico" durante la adolescencia. El tratamiento incluye una combinación de medicación, psicoterapia y apoyo social.
El médico que ha establecido una relación abierta y de confianza con un adolescente a menudo puede identificar estos problemas, desarrollar una relación terapéutica, ofrecer asesoramiento práctico y, cuando sea apropiado, conseguir que el adolescente acepte una derivación para atención especializada.
Impacto de las redes sociales en la salud mental
El surgimiento de las redes sociales ha cambiado la forma en que los adolescentes se comunican entre sí y acceden a la información. Los adolescentes informan que se sienten más creativos y conectados en las redes sociales (6). Para los adolescentes que se identifican como LGBTQIA, Internet y las redes sociales pueden proporcionar un espacio seguro para el apoyo de pares y la conexión social (7). Sin embargo, existe una fuerte y creciente asociación entre la mala salud mental y el uso de las redes sociales entre los adolescentes (8, 9).
Referencias
1. Centers for Disease Control and Prevention. Youth Risk Behavior Surveillance—United States, 2021. MMWR Suppl. 2023:72(1):1–99.
2. Hua LL, Lee J, Rahmandar MH, Sigel EJ; COMMITTEE ON ADOLESCENCE; COUNCIL ON INJURY, VIOLENCE, AND POISON PREVENTION. Suicide and Suicide Risk in Adolescents. Pediatrics. 2024;153(1):e2023064800. doi:10.1542/peds.2023-064800
3. Fadus MC, Ginsburg KR, Sobowale K, et al. Unconscious Bias and the Diagnosis of Disruptive Behavior Disorders and ADHD in African American and Hispanic Youth. Acad Psychiatry. 2020;44(1):95-102. doi:10.1007/s40596-019-01127-6
4. Shaw M, Hodgkins P, Caci H, et al. A systematic review and analysis of long-term outcomes in attention deficit hyperactivity disorder: effects of treatment and non-treatment. BMC Med. 2012;10:99. Published 2012 Sep 4. doi:10.1186/1741-7015-10-99
5. Wilens TE, Adamson J, Monuteaux MC, et al. Effect of prior stimulant treatment for attention-deficit/hyperactivity disorder on subsequent risk for cigarette smoking and alcohol and drug use disorders in adolescents. Arch Pediatr Adolesc Med. 2008;162(10):916-921. doi:10.1001/archpedi.162.10.916
6. Vogels EA, Gelles-Watnick R. Teens and social media: Key findings from Pew Research Center surveys. Pew Research Center. 2024.
7. Berger MN, Taba M, Marino JL, Lim MSC, Skinner SR. Social Media Use and Health and Well-being of Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer Youth: Systematic Review. J Med Internet Res. 2022;24(9):e38449. Published 2022 Sep 21. doi:10.2196/38449
8. Riehm KE, Feder KA, Tormohlen KN, et al. Associations Between Time Spent Using Social Media and Internalizing and Externalizing Problems Among US Youth. JAMA Psychiatry. 2019;76(12):1266-1273. doi:10.1001/jamapsychiatry.2019.2325
9. U.S. Department of Health and Human Services. Social Media and Youth Mental Health. Accessed July 31, 2024.
