Erupción en lactantes y niños pequeños

La anamnesis de la enfermedad actual se enfoca en la evolución de la enfermedad, sobre todo en la relación entre la erupción y otros síntomas.

La revisión por aparatos y sistemas se centra en los síntomas de los trastornos causales, que incluyen síntomas gastrointestinales (que sugieren vasculitis asociada a la inmunoglobulina A [antes denominada púrpura de Henoch-Schönlein] o síndrome urémico-hemolítico), síntomas articulares (que sugieren vasculitis asociada a inmunoglobulina A o enfermedad de Lyme), cefalea o síntomas neurológicos (lo que sugiere meningitis o enfermedad de Lyme).

Los antecedentes médicos deben registrar cualquier fármaco utilizado recientemente, sobre todo antibióticos y anticonvulsivos. Se observan antecedentes familiares de atopia.

El examen comienza con una revisión de los signos vitales, en particular para detectar fiebre. La observación inicial evalúa los signos de letargo, irritabilidad o sufrimiento del lactante o el niño. Se realiza un examen físico completo, con particular atención a las características de las lesiones de la piel, que incluyen la presencia de ampollas, vesículas, petequias, púrpura o urticaria y el compromiso de la mucosa. Los niños son evaluados en busca de signos meníngeos (rigidez de nuca, signos Kernig y Brudzinski) aunque estos signos están a menudo ausentes en niños < 2 años.

Los siguientes hallazgos son de particular importancia:

• Ampollas o descamación de la piel

• Diarrea o dolor abdominal

• Fiebre y llanto inconsolable o irritabilidad extrema

• Inflamación de la mucosa

• Petequias y/o púrpura

• Urticaria con enfermedad respiratoria

Los niños que tienen buen aspecto y no tienen síntomas o signos sistémicos es poco probable que tengan un trastorno peligroso. La aparición de la erupción generalmente estrecha el diagnóstico diferencial. Los síntomas y signos asociados ayudan a identificar a los pacientes con un trastorno grave y a menudo sugieren el diagnóstico ( ver Algunas causas de erupción en lactantes y niños).

Las ampollas o el esfacelo sugieren el síndrome de la piel escaldada estafilocócica o el síndrome de Stevens-Johnson y se consideran emergencias dermatológicas. La inflamación conjuntival puede ocurrir en la enfermedad de Kawasaki, sarampión, síndrome estafilocócico de la piel escalcada y el síndrome de Stevens-Johnson. En cualquier niño con fiebre y petequias o púrpura se debe evaluar cuidadosamente la posibilidad de meningococcemia. La diarrea sanguinolenta con palidez y petequias debe plantear una preocupación por la posibilidad de síndrome urémico hemolítico. La fiebre durante > 5 días con evidencia de inflamación de la mucosa y la erupción deben impulsar el examen y una evaluación posterior para la enfermedad de Kawasaki.

En la mayoría de los niños, la anamnesis y el examen físico suelen ser suficientes para el diagnóstico. Las pruebas complementarias se dirigen a las amenazas potenciales a la vida; e incluyen la tinción de Gram y hemocultivos y cultivos de líquido cefalorraquídeo para meningococcemia; hemograma completo, pruebas de función renal y pruebas de heces para el síndrome urémico hemolítico).