La traqueítis bacteriana es una infección bacteriana potencialmente mortal de la tráquea, que suele causar disnea y estridor. Ocurre principalmente en niños pequeños. El diagnóstico se establece mediante laringoscopia directa en un entorno controlado y radiografías. El tratamiento consiste en el control de la vía aérea y en antibióticos eficaces contra Staphylococcus aureus y especies de estreptococos.
La traqueítis bacteriana es una infección poco frecuente que puede afectar a niños de cualquier edad. En un estudio de datos de 4 unidades de cuidados intensivos pediátricos en centros de atención terciaria, la incidencia de traqueítis bacteriana fue de aproximadamente 0,1 casos por cada 100.000 niños al año (1).
La traqueítis bacteriana generalmente ocurre como una infección secundaria después de una infección viral de las vías aéreas superiores, especialmente influenza (2). En ocasiones, puede desarrollarse como una complicación de un crup viral o de una intubación endotraqueal. La mayoría de las veces, participan Staphylococcus aureus y estreptococos betahemolíticos del grupo A. La traqueítis debida a Streptococcus pneumoniae o Haemophilus influenzae ha disminuido debido a las vacunas infantiles dirigidas contra estos microorganismos.
Referencias generales
1. Tebruegge M, Pantazidou A, Thorburn K, et al. Bacterial tracheitis: a multi-centre perspective. Scand J Infect Dis. 2009;41(8):548-557. doi:10.1080/00365540902913478
2. Dawood FS, Chaves SS, Pérez A, et al. Complications and associated bacterial coinfections among children hospitalized with seasonal or pandemic influenza, United States, 2003-2010. J Infect Dis. 2014;209(5):686-694. doi:10.1093/infdis/jit473
Síntomas y signos de la traqueítis bacteriana
La mayoría de los niños tienen síntomas de infección respiratoria viral durante 1 a 3 días antes de la aparición de síntomas graves de estridor y disnea. En unos pocos niños, el comienzo es agudo y se caracteriza por tos, estridor respiratorio, fiebre alta y, a menudo, secreciones purulentas abundantes que pueden causar asfixia u obstrucción potencialmente mortal de las vías respiratorias.
Al igual que en los pacientes con epiglotitis, los niños con traqueítis bacteriana pueden tener un aspecto marcadamente tóxico y dificultad respiratoria que puede progresar rápidamente y requerir intubación. La presentación clínica parece haber evolucionado con el tiempo y se caracteriza por mayor edad promedio en el diagnóstico y una incidencia reducida de toxicidad grave y necesidad de ingreso a la unidad de cuidados intensivos (UCI) (1). Sin embargo, todavía la frecuencia de ingreso a la UCI es alta, y en muchos casos se requieren monitorización intensiva y manejo agresivo. El babeo es menos común en niños con traqueítis que en aquellos con epiglotitis.
Las complicaciones de la traqueítis bacteriana incluyen hipotensión, paro cardiorrespiratorio, bronconeumonía y sepsis. La estenosis subglótica secundaria a intubación prolongada y posterior fibrosis posinflamatoria es infrecuente. La mayoría de los niños tratados apropiadamente se recuperan sin secuelas.
Referencia de los signos y los síntomas
1. Barengo JH, Redmann AJ, Kennedy P, Rutter MJ, Smith MM. Demographic Characteristics of Children Diagnosed with Bacterial Tracheitis. Ann Otol Rhinol Laryngol. 2021;130(12):1378-1382. doi:10.1177/00034894211007250
Diagnóstico de la traqueítis bacteriana
Laringoscopia directa
Hallazgos radiológicos característicos
El diagnóstico de traqueítis bacteriana se sospecha clínicamente en pacientes con estridor, apariencia marcadamente tóxica y empeoramiento agudo después de una infección viral (1). La falta de respuesta clínica a la epinefrina nebulizada debe alertar inmediatamente al médico sobre la posibilidad de traqueítis.
El diagnóstico puede confirmarse por laringoscopia directa, que revela secreciones purulentas e inflamación en la región subglótica, con una membrana purulenta e irregular, o por radiografía lateral de cuello, que muestra el hallazgo característico de estenosis subglótica que puede ser irregular, a diferencia del estrechamiento simétrico (signo del campanario), típico del crup. La laringoscopia directa debe hacerse en circunstancias controladas, donde una vía aérea artificial se puede establecer rápidamente si es necesario.
Esta fotografia muestra una vista endoscópica de la tráquea en la que se observa el exudado inflamatorio característico de la traqueítis bacteriana.
© Springer Science+Business Media
Esta radiografía lateral del cuello muestra una irregularidad difusa de la tráquea (flechas) característica de la traqueítis bacteriana.
El esófago es la estructura tubular posterior a la tráquea.
© Springer Science+Business Media
Referencia del diagnóstico
1. Casazza G, Graham ME, Nelson D, Chaulk D, Sandweiss D, Meier J. Pediatric Bacterial Tracheitis-A Variable Entity: Case Series with Literature Review. Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;160(3):546-549. doi:10.1177/0194599818808774
Tratamiento de la traqueítis bacteriana
Manejo adecuado de la vía aérea
Antibióticos eficaces contra S. aureus y especies de estreptococos
En los casos graves, el tratamiento de la traqueítis bacteriana es el mismo que el de la epiglotitis; siempre que sea posible, la intubación endotraqueal debe realizarse en un entorno controlado por un médico experimentado en el manejo de la vía aérea pediátrica (1). Puede ser necesaria la monitorización cardiopulmonar durante 2 a 3 días inmediatamente después del diagnóstico (2).
Se deben iniciar antibióticos parenterales de amplio espectro que sean eficaces contra S. aureus (incluido S. aureus resistente a la meticilina [SARM]) y especies de estreptococos; la vancomicina y la ceftriaxona IV pueden ser un tratamiento empírico adecuado. La ceftarolina, como monoterapia, es una alternativa razonable a este régimen combinado. El tratamiento de los niños en estado crítico debe ser guiado por un especialista que conozca los patrones locales de susceptibilidad antimicrobiana. Una vez que se realiza un diagnóstico microbiano definitivo, se estrecha el espectro de la antibioticoterapia y se continúa durante ≥ 10 días. Los pacientes pueden pasar a antibióticos orales durante 10 a 14 días después del alta (2).
Referencias del tratamiento
1. Tebruegge M, Pantazidou A, Thorburn K, et al. Bacterial tracheitis: a multi-centre perspective. Scand J Infect Dis. 2009;41(8):548-557. doi:10.1080/00365540902913478
2. Shargorodsky J, Whittemore KR, Lee GS. Bacterial tracheitis: a therapeutic approach. Laryngoscope. 2010;120(12):2498-2501. doi:10.1002/lary.21105
Conceptos clave
La traqueítis bacteriana es rara y puede afectar a niños de cualquier edad.
La mayoría de los niños tienen síntomas de infección respiratoria durante 1 a 3 días antes de desarrollar estridor y disnea.
La sospecha clínica de traqueítis bacteriana puede confirmarse con una radiografía lateral de cuello o una laringoscopia directa; sin embargo, la laringoscopia directa debe hacerse en un entorno controlado en el que se pueda establecer rápidamente una vía aérea artificial en caso necesario.
El manejo adecuado de la vía aérea es esencial.
Administrar antibióticos iniciales eficaces contra S. aureus y especies de estreptococos, pero limitar la cobertura una vez se identifica el patógeno específico.
