La cryptococcose est une infection provoquée par le champignon Cryptococcus neoformans ou Cryptococcus gattii.
L’infection est généralement provoquée par l’inhalation de spores de ce champignon.
Les patients peuvent être asymptomatiques ou suivant la localisation de l’infection, être atteints de maux de tête et de confusion, d’une toux et d’une douleur à la poitrine, ou d’une éruption cutanée.
Le diagnostic repose sur la mise en culture et l’examen d’échantillons de tissus, de sang ou de liquides biologiques.
Les médicaments antifongiques sont administrés par voie orale ou, si l’infection est grave, par voie intraveineuse.
(Voir aussi Présentation des infections fongiques.)
La cryptococcose survient généralement à la suite de l’inhalation des spores du champignon. De ce fait, la cryptococcose affecte généralement les poumons. Elle se propage fréquemment au cerveau et aux tissus entourant le cerveau et la moelle épinière (méninges), provoquant une méningite. La cryptococcose peut également affecter la peau et d’autres tissus, tels que les os, les articulations, le foie, la rate, les reins et la prostate.
Cryptococcus neoformans est principalement présent dans les sols contaminés par les fientes d’oiseaux, en particulier celles des pigeons. Cryptococcus gattii est généralement présent chez certaines espèces d’arbres. Contrairement à Cryptococcus neoformans, Cryptococcus gattii n’est pas associé aux oiseaux.
Cryptococcus neoformans est présent dans le monde entier. Des épidémies de Cryptococcus gattii ont été observées dans la province canadienne de la Colombie-Britannique, dans la région du Nord-Ouest Pacifique des États-Unis, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans le nord de l’Australie et en Europe autour de la Méditerranée.
La cryptococcose était relativement rare jusqu’au début de l’épidémie d’infection par le VIH à un stade avancé (également appelé SIDA). Les infections graves qui surviennent principalement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont appelées infections opportunistes. La cryptococcose est une infection opportuniste pour les personnes atteintes d’une infection par le VIH à un stade avancé.
Le champignon a tendance à infecter les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment en cas de :
Lymphome de Hodgkin ou un autre lymphome
Prise de médicaments inhibant le système immunitaire, tels que ceux utilisés dans la prévention des rejets de greffe d’organe et, lorsqu’ils sont pris à long terme, les stéroïdes (également parfois appelés glucocorticoïdes ou corticoïdes)
Cependant, la cryptococcose due à Cryptococcus gattii peut également se développer chez des personnes ayant un système immunitaire sain.
Symptômes de la cryptococcose
Les symptômes de la cryptococcose sont généralement modérés et imprécis. D’autres symptômes apparaissent en fonction de la localisation de l’infection :
Infection pulmonaire : absence de symptômes chez certains patients, toux ou douleur au niveau de la poitrine pour d’autres, et, si l’infection est sévère, pneumonie et difficultés respiratoires
Méningite : maux de tête, vision trouble, dépression, agitation et confusion
Infection cutanée : éruption cutanée, constituée de petites tuméfactions (parfois remplies de pus) ou d’ulcérations ouvertes
La cryptococcose peut se propager à la peau et provoquer une éruption cutanée (parfois remplie de pus) ou des plaies ouvertes.
Bien que l’infection pulmonaire soit rarement sévère, la méningite est mortelle.
Diagnostic de la cryptococcose
Mise en culture et examen d’un échantillon de tissu ou de liquide.
Analyses de sang et du liquide céphalorachidien
Pour diagnostiquer une cryptococcose, le médecin prélève des échantillons de tissus et de liquides organiques, tels que liquide céphalo-rachidien, expectorations, urine et sang, afin de les mettre en culture et de les examiner. Une ponction lombaire (rachicentèse) est effectuée pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien (liquide entourant le cerveau et la moelle épinière).
On peut rechercher dans le sang et le liquide céphalo-rachidien certaines substances libérées par Cryptococcus appelées antigènes.
Traitement de la cryptococcose
Médicaments antifongiques
Des médicaments antifongiques sont généralement utilisés pour traiter la cryptococcose.
Personnes ne présentant pas une infection par le VIH à un stade avancé
Si l’infection affecte seulement une petite partie du poumon et ne provoque pas de symptômes, un traitement par antifongiques peut ne pas être nécessaire.
Pour les personnes présentant des symptômes, du fluconazole est administré par voie orale pendant 6 à 12 mois afin de raccourcir la durée de la maladie et réduire le risque de propagation de l’infection.Pour les personnes présentant des symptômes, du fluconazole est administré par voie orale pendant 6 à 12 mois afin de raccourcir la durée de la maladie et réduire le risque de propagation de l’infection.
Pour les personnes atteintes de méningite, le traitement se comppose d’amphotéricine B administrée par voie intraveineuse pendant 2 à 4 semaines, suivie de fluconazole administré par voie orale pendant plusieurs mois.
Pour les personnes non atteintes de méningite, le traitement consiste généralement à administrer du fluconazole pendant 6 à 12 mois.
En cas d’infection de la peau, des os ou d’autres sites, on administre généralement du fluconazole par voie orale. Si l’infection est sévère, on administre de l’amphotéricine B par voie intraveineuse, associée à de la flucytosine et du En cas d’infection de la peau, des os ou d’autres sites, on administre généralement du fluconazole par voie orale. Si l’infection est sévère, on administre de l’amphotéricine B par voie intraveineuse, associée à de la flucytosine et dufluconazole par voie orale.
Personnes infectées par le VIH à un stade avancé
Les personnes atteintes d’une infection par le VIH à un stade avancé nécessitent toujours un traitement.
Une infection pulmonaire bénigne à modérée peut être traitée par du fluconazole par voie orale pendant 6 à 12 mois.Une infection pulmonaire bénigne à modérée peut être traitée par du fluconazole par voie orale pendant 6 à 12 mois.
Une infection pulmonaire ou une méningite grave peuvent être traitées par de l’amphotéricine B administrée par voie intraveineuse, plus flucytosine, suivie de fluconazole, toutes deux administrées par voie orale. Le traitement peut être nécessaire pendant plusieurs mois.Une infection pulmonaire ou une méningite grave peuvent être traitées par de l’amphotéricine B administrée par voie intraveineuse, plus flucytosine, suivie de fluconazole, toutes deux administrées par voie orale. Le traitement peut être nécessaire pendant plusieurs mois.
Une fois le traitement de la cryptococcose terminé, les personnes présentant une infection par le VIH à un stade avancé doivent généralement continuer à prendre un antifongique (tel que le fluconazole) jusqu’à ce que la Une fois le traitement de la cryptococcose terminé, les personnes présentant une infection par le VIH à un stade avancé doivent généralement continuer à prendre un antifongique (tel que le fluconazole) jusqu’à ce que lanumération des CD4 (nombre d’un type de globules blancs qui diminue lorsque l’infection par le VIH à un stade avancé est incontrôlée) soit supérieure à 100 cellules par microlitre de sang, et elles reçoivent également un traitement antirétroviral (TAR).
Dans les régions où les ressources sont limitées, les personnes présentant une infection par le VIH à un stade avancé peuvent recevoir de l’amphotéricine B et de la flucytosine pendant 1 semaine. Dans les régions où les ressources sont limitées, les personnes présentant une infection par le VIH à un stade avancé peuvent recevoir de l’amphotéricine B et de la flucytosine pendant 1 semaine.
Médicaments mentionnés dans cet article
