La cystoisosporose est une infection due au parasite Cystoisospora (Isospora) belli. Les principaux symptômes sont une diarrhée aqueuse accompagnée de crampes abdominales et des nausées.
Les personnes peuvent être infectées par Cystoisospora en consommant des aliments ou de l’eau contaminés par le parasite.
Les symptômes de la cystoisosporose sont plus sévères et durent plus longtemps chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes du SIDA.
Les symptômes varient, mais comprennent diarrhée aqueuse, crampes abdominales, fièvre et perte de poids.
Le médecin établit généralement le diagnostic de cette infection en identifiant Cystoisospora dans un échantillon de selles.
La cystoisospoose peut être traitée par triméthoprime/sulfaméthoxazole (TMP/SMX).
(Voir aussi Présentation des infections parasitaires.)
La cystoisosporose est la plus fréquente dans les climats tropicaux et subtropicaux. Aux États-Unis, elle est généralement observée chez les immigrés ou les voyageurs ayant été exposés dans des régions endémiques.
Image publiée avec la permission de l’Image Library des Centers for Disease Control and Prevention.
Symptômes de la cystoisosporose
Le principal symptôme de la cystoisosporose est une diarrhée aqueuse non sanglante soudaine. Les autres symptômes comprennent fièvre, crampes abdominales, nausées, fatigue et perte de poids. Chez les personnes dont le système immunitaire est normal, les symptômes durent généralement quelques semaines, puis disparaissent.
Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment celles atteintes du SIDA, la cystoisosporose peut provoquer une diarrhée sévère pouvant persister pendant longtemps.
Diagnostic de la cystoisosporose
Analyse des selles
Pour diagnostiquer une cystoisosporose, un échantillon de selles est examiné au microscope à la recherche d’œufs de Cystoisospora. Des techniques spécialisées peuvent être utilisées pour accroître les chances d’identifier les œufs.
Lorsque l’analyse des selles n’identifie pas la cause de la diarrhée persistante, les médecins peuvent utiliser une sonde d’observation souple (endoscope) pour examiner la partie supérieure du tube digestif. Les médecins peuvent utiliser cette procédure pour obtenir un échantillon de tissu à examiner et analyser (biopsie). Si Cystoisospora est présent, il peut être observé dans un échantillon de biopsie issu de l’intestin.
Prévention de la cystoisosporose
Les personnes qui se rendent dans des régions tropicales ou subtropicales où l’infection est endémique doivent éviter de manger des aliments crus, y compris les salades et les légumes, et doivent éviter de consommer l’eau et la glace qui sont potentiellement contaminées. Il est important de se laver les mains avec de l’eau et du savon. La consommation d’eau bouillie est sans danger. Le filtrage de l’eau avec un filtre de 0,1 ou 0,4 micron peut éliminer les kystes de Cystoisospora et les autres parasites, ainsi que les bactéries qui provoquent des maladies.
Traitement de la cystoisosporose
Triméthoprime/Sulfaméthoxazole (TMP/SMX)
Les personnes infectées qui présentent des symptômes peuvent être traitées avec l’association triméthoprime/sulfaméthoxazole (TMP/SMX) par voie orale.
Si la personne est atteinte du SIDA, il est très important que l’infection par le VIH soit traitée aussi efficacement que possible avec des médicaments antirétroviraux. Ce traitement peut renforcer le système immunitaire affaibli, ce qui permet généralement de contrôler la diarrhée et les autres symptômes. Les personnes atteintes du SIDA peuvent nécessiter une plus forte dose de TMP/SMX et un traitement plus long. Un traitement d’entretien par TMP/SMX à long terme est parfois nécessaire chez les personnes infectées par le VIH/SIDA.
Pour la cystoisosporose, les personnes allergiques (ou intolérantes) à l’association TMP/SMX peuvent être traitées par pyriméthamine. La leucovorine est administrée simultanément pour prévenir l’anémie et un nombre de globules blancs bas, qui sont des effets secondaires de la pyriméthamine.
La ciprofloxacine a été utilisée pour traiter la cystoisosporose, mais elle est moins efficace que l’association TMP/SMX.
