Qu’est-ce qu’un gonflement des ganglions lymphatiques ?
Les ganglions lymphatiques font partie du système lymphatique Présentation du système lymphatique Le système lymphatique est un réseau de vaisseaux lymphatiques et de ganglions lymphatiques qui transportent le liquide appelé « lymphe ». Le système lymphatique fait partie du système immunitaire... en apprendre davantage , qui aide à combattre les infections et le cancer. Les ganglions lymphatiques sont des points de collecte de la taille d’un petit pois qui filtrent les germes et les cellules provenant du liquide lymphatique. Les ganglions lymphatiques sont situés dans tout le corps, mais beaucoup d’entre eux sont regroupés dans le cou, les aisselles et l’aine. Ils gonflent lorsque l’organisme est atteint d’une infection ou d’un cancer.
La cause du gonflement est généralement une infection de la peau ou des tissus avoisinants, ou un virus inoffensif qui disparaît spontanément
Parfois, la cause est une infection plus grave ou un cancer
Les ganglions lymphatiques enflés peuvent être douloureux ou indolores
Parfois, le médecin peut réaliser des tests pour détecter certaines infections ou certains cancers
Si le gonflement des ganglions lymphatiques ne disparaît pas en 3 ou 4 semaines, les médecins peuvent réaliser une biopsie (prélèvement d’une partie du tissu pour l’examiner au microscope)
Les personnes parlent de « glandes enflées » pour désigner un gonflement des ganglions lymphatiques, mais ceux-ci ne sont pas véritablement des glandes.
Quelles sont les causes de gonflement des ganglions lymphatiques ?
Il existe de nombreuses causes de gonflement des ganglions lymphatiques. Les causes les plus courantes sont :
Infection des tissus proches des ganglions lymphatiques enflés
Infection généralisée
Par exemple, un mal de gorge Maux de gorge Le mal de gorge est une douleur à l’arrière de la gorge. La douleur peut être sévère et est généralement aggravée par la déglutition. De nombreuses personnes souffrant de maux de gorge refusent... en apprendre davantage 
ou un rhume Rhume Le rhume est une infection virale. Il s’agit de l’une des maladies les plus courantes. Le rhume se transmet facilement d’une personne à une autre, tout spécialement lors des 2 premiers jours... en apprendre davantage peut entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques se trouvant dans le cou. Une infection sexuellement transmissible Présentation des infections sexuellement transmissibles Les IST sont des infections qui se transmettent d’une personne à l’autre par contact sexuel, y compris le sexe oral. Les IST peuvent être causées par différents types de germes, y compris la... en apprendre davantage (IST) peut aussi entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques de l’aine.
Des infections généralisées telles que la mononucléose Mononucléose infectieuse La mononucléose infectieuse, souvent appelée mononucléose, est une infection virale qui survient le plus souvent chez les adolescents et les jeunes adultes. La mononucléose est transmise par... en apprendre davantage , l’ infection par le VIH Infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et SIDA Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un type de virus appelé rétrovirus. Il provoque le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise), qui menace le pronostic vital. Le VIH est appelé... en apprendre davantage ou la tuberculose Tuberculose La tuberculose est une infection grave courante provoquée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. La tuberculose touche des millions de personnes dans le monde, en particulier dans... en apprendre davantage peuvent entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques partout dans le corps.
Les causes plus dangereuses de gonflement des ganglions lymphatiques sont les suivantes :
Infection d’un ganglion lymphatique
Normalement, les défenses immunitaires de l’organisme détruisent les germes vivants qui pénètrent dans les ganglions lymphatiques. Cependant, parfois, quelques germes survivent et provoquent une infection. Un ganglion lymphatique infecté est douloureux et la peau située en regard devient rouge.
Les cellules cancéreuses se détachent souvent d’un cancer et migrent dans les vaisseaux lymphatiques jusqu’aux ganglions lymphatiques avoisinants. Par exemple, le cancer du sein se propage souvent aux ganglions lymphatiques de l’aisselle qui se trouvent du même côté que le cancer. Parfois, les défenses immunitaires détruisent les cellules cancéreuses. Cependant, les cellules cancéreuses se développent parfois dans les ganglions lymphatiques. Le cancer entraîne généralement un durcissement et une agglutination des ganglions lymphatiques.
Toutefois, probablement moins de 1 % des personnes dont les ganglions lymphatiques sont enflés souffrent d’un cancer.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Toutes les personnes dont les ganglions lymphatiques sont enflés ne doivent pas consulter un médecin immédiatement.
Il faut consulter immédiatement un médecin si :
Le ganglion lymphatique est très douloureux
Du pus (liquide épais, blanc ou jaune) s’écoule du ganglion lymphatique
Appelez votre médecin si vous présentez l’un de ces autres signes avant-coureurs :
Ganglion lymphatique très gros (2,5 centimètres de diamètre ou plus)
Un ganglion lymphatique est dur au toucher, semblable à un calcul
Facteurs de risque d’ infection par le VIH Infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et SIDA Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un type de virus appelé rétrovirus. Il provoque le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise), qui menace le pronostic vital. Le VIH est appelé... en apprendre davantage (comme se piquer avec une aiguille utilisée par une autre personne ou avoir des activités sexuelles à haut risque)
Facteurs de risque pour la tuberculose Tuberculose La tuberculose est une infection grave courante provoquée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. La tuberculose touche des millions de personnes dans le monde, en particulier dans... en apprendre davantage (comme vivre ou travailler avec une personne atteinte de tuberculose ou avoir quitté récemment une région où la tuberculose est fréquente)
Fièvre
Perte de poids inexpliquée
Le médecin décidera de l’urgence d’une consultation selon la présence de signes avant-coureurs et d’autres symptômes.
Si vous ne présentez aucun signe avant-coureur et que vous vous sentez bien, vous pouvez attendre une semaine pour voir si le ganglion revient à la normale avant d’appeler votre médecin.
Que va-t-il se passer lors de la consultation médicale ?
Le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos signes avant-coureurs, et vous examinera. Si vous avez clairement un problème inoffensif, les médecins attendront de voir si le gonflement du ganglion lymphatique disparaît. Sinon, ils réaliseront des examens en fonction de ce qu’ils pensent être la cause du gonflement des ganglions lymphatiques. Les examens peuvent inclure :
Analyses de sang
Examens d’imagerie, tels que radiographie Radiographie simple Une radiographie simple est un examen d’imagerie qui consiste à réaliser des clichés de l’intérieur de votre corps. Elle utilise une faible dose de rayons X. Les radiographies montrent les parties... en apprendre davantage
ou TDM (tomodensitométrie) Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage 
Biopsie des ganglions lymphatiques, si le gonflement dure plus de 3 ou 4 semaines
Tests de la moelle osseuse pour la leucémie Présentation des leucémies Les leucémies sont des cancers des globules blancs ou des cellules qui se développent en globules blancs. Les globules blancs sont issus de la différenciation (ou maturation) progressive de... en apprendre davantage (cancer des globules blancs)
Comment les médecins traitent-ils un gonflement des ganglions lymphatiques ?
Les médecins traitent la cause du gonflement des ganglions lymphatiques.
