Les aliments ingérés doivent être digérés avant d’être absorbés dans l’organisme. La digestion fragmente les aliments en différents composants :
Protéines
Lipides
Glucides
Les protéines, les lipides et les glucides sont des nutriments, car ils fournissent la nutrition. Les autres nutriments sont entre autres :
les vitamines et les minéraux.
Une fois les aliments digérés, les nutriments sont absorbés dans l’organisme à travers les parois intestinales. Cela s’appelle l’absorption.
Localisation de l’intestin grêle
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Qu’est-ce que la malabsorption ?
La malabsorption signifie que la personne atteinte n’absorbe pas correctement les nutriments contenus dans les aliments. Un problème quelque part dans le tractus gastro-intestinal (GI) empêche la personne touchée d’absorber un ou plusieurs types de nutriments.
Une malabsorption peut être provoquée par des maladies, une intervention chirurgicale sur les intestins ou des infections intestinales
La personne perd généralement du poids et présente une diarrhée et des selles (les matières fécales) malodorantes
Après un certain temps, la personne peut présenter des carences en vitamines Présentation des vitamines Les vitamines représentent un élément fondamental d’un régime sain. Les apports journaliers recommandés (AJR), qui sont les quantités journalières dont la plupart des personnes en bonne santé... en apprendre davantage qui peuvent se traduire par une faible numération sanguine et une sensation de malaise
Les médecins doivent souvent réaliser des analyses de selles et de sang et parfois examiner l’intérieur de l’estomac et des intestins de la personne avec une sonde souple d’observation (endoscopie)
Différentes causes de malabsorption nécessitent des traitements différents, mais en général les médecins essaient d’adapter le régime alimentaire de la personne pour soulager ses symptômes
Quelles sont les causes de la malabsorption ?
Deux problèmes principaux provoquent une malabsorption :
Les aliments ne sont pas digérés correctement
Les intestins ne peuvent pas absorber les nutriments
Quelles sont les causes des problèmes de digestion ?
Une personne ne pourra pas digérer les aliments complètement si :
Son pancréas Pancréas Le pancréas est un organe qui contient deux types de tissu glandulaire : Acini pancréatiques Îlots de Langerhans (Voir aussi Présentation de l’appareil digestif.) Les acini produisent les enzymes... en apprendre davantage
ne produit pas suffisamment de sucs digestifs, comme cela survient en cas de pancréatite Pancréatite aiguë La pancréatite est l’inflammation (gonflement) du pancréas. Le pancréas est un organe situé dans partie supérieure du ventre, qui produit des liquides (sucs) permettant la digestion. Le pancréas... en apprendre davantage ou de mucoviscidose La mucoviscidose La mucoviscidose est une maladie congénitale qui augmente la viscosité des liquides corporels. Comme ils sont visqueux, ces liquides encombrent les poumons, le système digestif et de nombreux... en apprendre davantage La personne est dépourvue de certaines enzymes digestives dans ses intestins, comme dans l’ intolérance au lactose Intolérance au lactose Le lactose est un type de sucre que l’on trouve dans le lait et les produits laitiers. La lactase est une enzyme présente dans l’intestin grêle qui digère le lactose pour que l’organisme puisse... en apprendre davantage
Pourquoi ne peut-on pas absorber les nutriments ?
Une personne a des difficultés à absorber les nutriments si :
La muqueuse de ses intestins est endommagée, comme en cas de maladie cœliaque Maladie cœliaque Le terme « cœliaque » fait référence aux choses qui se trouvent à l’intérieur du ventre, y compris le tractus gastro-intestinal (GI). Le tractus GI est le tube qui va de la bouche à l’anus.... en apprendre davantage , de sprue tropicale Sprue tropicale L’intestin grêle est l’endroit où les aliments sont absorbés. On parle de malabsorption lorsqu’une personne a des difficultés à absorber les nutriments provenant des aliments. Les nutriments... en apprendre davantage ou de maladie de Whipple Maladie de Whipple L’intestin grêle est l’endroit où les aliments sont absorbés. On parle de malabsorption lorsqu’une personne a des difficultés à absorber les nutriments provenant des aliments. Les nutriments... en apprendre davantage
Une partie de ses intestins a été retirée, ce que l’on appelle le syndrome de l’intestin court Syndrome de l’intestin court Les entrailles sont les intestins. Il existe un gros intestin et un intestin grêle. L’intestin grêle est l’endroit où les aliments sont absorbés. On parle de malabsorption lorsqu’une personne... en apprendre davantage
Quels sont les symptômes de la malabsorption ?
Le symptôme le plus fréquent de la malabsorption est :
Diarrhée chronique
La personne a des selles abondantes, molles, huileuses, anormalement nauséabondes.
Les autres symptômes comprennent :
Sensation de flatulence et de ballonnement
Perdre du poids
Pour les femmes, interruption des règles
Les carences en vitamines et minéraux peuvent entraîner :
Tendance aux ecchymoses
Picotements dans les mains et les pieds
Comment les médecins diagnostiquent-ils la malabsorption ?
Généralement, les médecins effectuent :
Analyses de selles pour rechercher les graisses non absorbées
Analyses de sang
Si ces examens indiquent une malabsorption, les médecins réalisent d’autres examens pour en rechercher la cause. Il peut :
Examiner l’intérieur de l’estomac et des intestins de la personne avec une sonde d’observation souple (endoscopie)
Mesurer la concentration de certaines substances chimiques dans l’haleine de la personne
Effectuer des radiographies après ingestion d’un agent de contraste liquide Radiographies avec un agent de contraste radio-opaque Les rayons X sont des ondes de rayonnement de haute énergie qui peuvent pénétrer la plupart des substances (à des degrés variables). À faibles doses, les rayons X sont utilisés pour produire... en apprendre davantage
Comment les médecins traitent-ils la malabsorption ?
Le traitement dépend de la cause. Certaines malabsorptions ont des traitements spécifiques. Par exemple, la sprue tropicale et la maladie de Whipple sont traitées par des antibiotiques.
En général, si une personne a des difficultés avec certains aliments uniquement, les médecins lui conseilleront de les éviter. Si la personne n’a pas certaines enzymes digestives, une supplémentation en enzymes est parfois possible. Si la personne a une carence en vitamine, elle prendra des suppléments de vitamines.
