Table: Certaines causes de stupeur et de coma - Manuels MSD pour le grand public

Certaines causes de stupeur et de coma

Pathologie	Processus	Conséquences
Troubles cérébraux
Convulsions Troubles convulsifs Les troubles convulsifs se produisent lors d’anomalies périodiques de l’activité électrique cérébrale, entraînant une perturbation transitoire des fonctions cérébrales à des degrés variables... en apprendre davantage	Les convulsions qui se produisent fréquemment ou durent longtemps peuvent Stimuler excessivement le tissu cérébral, en perturbant la transmission normale des influx nerveux Provoquer parfois une fièvre élevée, qui peut s’ajouter au dysfonctionnement cérébral Ces convulsions peuvent endommager le tissu cérébral.	La conscience est souvent altérée pendant une convulsion. Après une crise convulsive, la plupart des personnes se sentent apathiques (léthargiques) et confuses, et certaines ressentent une faiblesse ou sont paralysées. Cet état peut perdurer quelques minutes, voire quelques heures après la crise.
AVC Présentation de l’accident vasculaire cérébral Un accident vasculaire cérébral (AVC) est dû à l’obstruction ou à la rupture d’une artère cérébrale, provoquant la mort d’une partie du tissu cérébral du fait de la perte de son approvisionnement... en apprendre davantage	Un AVC se produit lorsque la circulation sanguine irriguant certaines parties du cerveau, y compris le tronc cérébral, est bloquée.	L’arrêt du flux sanguin dirigé vers le tronc cérébral supérieur induit une perte soudaine de conscience et un coma. Si le flux sanguin vers le tronc cérébral entier est arrêté et ne reprend pas en quelques minutes, tout ou partie du tronc cérébral est lésé, ce qui peut être fatal.
	Les AVC peuvent provenir de saignement dans le cerveau ( hémorragie intracérébrale Hémorragie intracérébrale L’hémorragie intracérébrale est une hémorragie qui se produit à l’intérieur du cerveau. L’hémorragie intracérébrale est souvent due à une hypertension artérielle chronique. Des céphalées intenses... en apprendre davantage ) ou entre les membranes enveloppant le cerveau ( hémorragie sous-arachnoïdienne Hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) L’hémorragie sous-arachnoïdienne est une hémorragie dans l’espace sous-arachnoïdien, qui est l’espace compris entre la couche la plus interne (pie-mère) et la couche moyenne (arachnoïde) des... en apprendre davantage ). Le sang peut directement léser ou augmenter la pression sur le tissu cérébral.	La conscience peut être altérée et entraîner un coma. Des convulsions peuvent également se produire. Même une petite quantité de sang dans le cerveau peut provoquer un coma.
Tumeur Présentation des tumeurs cérébrales Une tumeur cérébrale est une croissance cellulaire dans le cerveau, qui peut être de nature bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse). Elle peut être d’origine cérébrale ou avoir envahi... en apprendre davantage ou abcès Abcès du cerveau Un abcès cérébral est une poche de pus dans le cerveau. Un abcès peut se former dans le cerveau lorsque des bactéries provenant d’une infection ailleurs dans la tête ou dans la circulation sanguine... en apprendre davantage	Une tumeur ou un abcès important peut pousser le cerveau contre les structures relativement rigides à l’intérieur du crâne et comprimer le tissu cérébral, provoquant son dysfonctionnement. Parfois, la pression pousse le tissu cérébral à travers une ouverture naturelle des minces couches de tissu relativement rigide qui divisent le cerveau en différentes parties. Cette saillie anormale du tissu cérébral est appelée engagement cérébral Engagement : le cerveau sous pression . Les tumeurs peuvent directement envahir et endommager le tissu cérébral et provoquer un gonflement qui perturbe la communication entre différentes régions du cerveau.	Si les aires du cerveau qui contrôlent la conscience sont affectées, cela induit un coma.
Autres affections :
Arrêt cardiaque Arrêt cardiaque et RCP On parle d’arrêt cardiaque lorsque le cœur cesse d’envoyer le sang et l’oxygène vers le cerveau et les autres organes et tissus. Il arrive parfois qu’une personne puisse être réanimée après... en apprendre davantage ou respiratoire	Lors de l’arrêt cardiaque, le cœur arrête de pomper. Par conséquent, la quantité de sang qui atteint le cerveau est insuffisante et ce dernier est privé d’oxygène parce que le sang apporte de l’oxygène aux tissus de l’organisme. Dans l’arrêt respiratoire, la personne cesse de respirer. Par conséquent, la quantité d’oxygène qui pénètre dans le sang est insuffisante et le cerveau est privé d’oxygène. En général, l’arrêt cardiaque et l’arrêt respiratoire se produisent ensemble.	Une perte de connaissance se produit après 1 ou 2 minutes. Si les personnes sont privées d’oxygène pendant seulement 4 à 5 minutes, ce manque d’oxygène déclenche la mort des cellules nerveuses dans certaines parties du cerveau. Un coma se produit et peut rapidement être irréversible.
Un dysfonctionnement du cœur et des poumons se produit s’il est sévère.	Les troubles cardiaques sévères (comme une insuffisance cardiaque Insuffisance cardiaque (IC) L’insuffisance cardiaque est un trouble dans lequel le cœur est incapable de faire face aux demandes du corps, ce qui entraîne une réduction du flux sanguin, un retour (congestion) de sang dans... en apprendre davantage ) peuvent réduire le flux sanguin vers le cerveau. De sévères troubles pulmonaires (comme une bronchopneumopathie chronique obstructive Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est un rétrécissement (blocage ou obstruction) persistant des voies respiratoires, associé à un emphysème, une bronchite chronique ou les... en apprendre davantage , un œdème pulmonaire, une embolie pulmonaire Embolie pulmonaire (EP) L’embolie pulmonaire est l’obstruction d’une artère des poumons (artère pulmonaire) par un agrégat solide apporté par la circulation (un embole), généralement un caillot sanguin (thrombus) ou... en apprendre davantage et des crises d’ asthme Asthme L’asthme est un état dans lequel les voies respiratoires diminuent de diamètre (en général de façon réversible) en réponse à certains stimuli. Parmi les symptômes les plus fréquents figurent... en apprendre davantage sévères et durables) peuvent réduire la quantité d’oxygène dans le sang.	Avec un de ces types de troubles, le cerveau peut ne pas recevoir assez d’oxygène. Selon la quantité d’oxygène dans le sang, le manque d’oxygène peut provoquer un syndrome confusionnel ou un coma.
Insuffisance rénale Présentation de l’insuffisance rénale L’insuffisance rénale est l’incapacité des reins à filtrer correctement les déchets métaboliques du sang. L’insuffisance rénale peut être provoquée par de nombreuses causes différentes. Certaines... en apprendre davantage Insuffisance hépatique Insuffisance hépatique L’insuffisance hépatique est une dégradation sévère de la fonction hépatique. L’insuffisance hépatique est due à un trouble ou à une substance qui endommage le foie. La plupart des personnes... en apprendre davantage	Si les reins ou le foie ne peuvent pas éliminer les déchets toxiques du sang comme ils le font normalement, les déchets s’accumulent dans le sang et provoquent un dysfonctionnement du cerveau.	Le traitement de l’insuffisance rénale ou hépatique chronique peut en général inverser le coma qu’elle provoque. Si le coma est dû à une insuffisance hépatique sévère aiguë, le cerveau gonfle, car du liquide s’accumule dans les cellules cérébrales. Cela induit souvent le décès.
Hypertension artérielle Hypertension artérielle L’hypertension artérielle est une pression élevée de façon persistante dans les artères. Souvent, aucune autre cause de l’hypertension artérielle n’est identifiée, mais elle résulte parfois... en apprendre davantage	Avec le temps, l’hypertension artérielle endommage les vaisseaux sanguins dans le cerveau.	Si les vaisseaux sanguins dans le cerveau sont lésés, le flux sanguin et l’apport d’oxygène vers le cerveau sont réduits. De plus, des vaisseaux sanguins endommagés peuvent éclater, entraînant un accident vasculaire cérébral Hémorragie intracérébrale L’hémorragie intracérébrale est une hémorragie qui se produit à l’intérieur du cerveau. L’hémorragie intracérébrale est souvent due à une hypertension artérielle chronique. Des céphalées intenses... en apprendre davantage (en raison d’un saignement dans le cerveau).
Anomalies du métabolisme
Diabète Diabète sucré (DS) Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage	Le diabète peut entraîner une glycémie trop élevée (hyperglycémie) ou, si le traitement est trop agressif, une glycémie trop faible (hypoglycémie, voir ci-dessous). Aussi, lorsque la quantité d’insuline est insuffisante (comme ce peut être le cas dans le diabète de type 1), l’organisme dégrade des cellules adipeuses pour produire de l’énergie. Au cours de ce processus, des cétones sont produites. Les cétones rendent l’organisme trop acide (affection appelée acidocétose diabétique Acidocétose diabétique L’acidocétose diabétique est une complication aiguë du diabète qui survient le plus souvent dans le diabète de type 1. Les symptômes de l’acidocétose diabétique incluent les nausées, les vomissements... en apprendre davantage ).	Cela peut induire une stupeur ou un coma. En l’absence de traitement, l’acidocétose diabétique ou l’hypoglycémie peut entraîner un coma et la mort.
Hyperglycémie Diabète sucré (DS) Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage	Le taux de sucre dans le sang est anormalement élevé. Un taux élevé de glycémie peut provoquer une déshydratation, puisant du liquide dans le cerveau et entraînant son rétrécissement.	Cela peut induire une stupeur ou un coma.
Hypoglycémie Hypoglycémie L’hypoglycémie est la diminution anormale du taux de glucose dans le sang. L’hypoglycémie est le plus souvent provoquée par des médicaments pris pour contrôler le diabète. Les causes d’hypoglycémie... en apprendre davantage	Le taux de sucre dans le sang est anormalement bas. Le cerveau présente un dysfonctionnement ou est lésé s’il est privé de sucre, qui est sa principale source d’énergie alliée à l’oxygène.	Un coma peut survenir. Les personnes présentant une hypoglycémie doivent être immédiatement traitées pour éviter des lésions cérébrales irréversibles ou le décès. Le traitement consiste à administrer du glucose (sucre) par voie intraveineuse.
Hypernatrémie Hypernatrémie (taux élevé de sodium dans le sang) Dans l’hypernatrémie, le taux de sodium dans le sang est trop élevé. L’hypernatrémie implique une déshydratation, qui peut avoir plusieurs causes, notamment, entre autres, un apport liquidien... en apprendre davantage	Taux élevé de sodium dans le sang. Une hypernatrémie est habituellement due à une déshydratation et peut réduire la quantité d’eau dans les cellules cérébrales.	Une quantité anormale d’eau dans les cellules cérébrales perturbe les réactions chimiques s’y développant. Cela peut induire une stupeur ou un coma.
Hyponatrémie Hyponatrémie (faible taux de sodium dans le sang) Dans l’hyponatrémie, le taux de sodium dans le sang est trop faible. Un faible taux de sodium a plusieurs causes, notamment une consommation excessive de liquides, l’insuffisance rénale, l’insuffisance... en apprendre davantage	Faible taux de sodium dans le sang. L’hyponatrémie peut être due à ce qui suit : Boire trop d’eau (par exemple, pendant les rituels de sociétés universitaires) Rétention d’eau trop importante (comme cela peut se produire dans certaines affections cardiaques, rénales, hépatiques et hormonales) La perte de trop de sodium dans les urines ou dans le tube digestif (comme lors d’une diarrhée) L’hyponatrémie peut augmenter la quantité d’eau dans les cellules cérébrales et faire gonfler le cerveau.	Une quantité anormale d’eau dans les cellules cérébrales perturbe les réactions chimiques s’y développant. La présence ou non d’une lésion cérébrale et l’étendue de cette éventuelle lésion cérébrale dépendent de la vitesse à laquelle la quantité d’eau dans les cellules cérébrales augmente. Si la quantité augmente lentement, le cerveau peut s’adapter et les lésions sont généralement évitées.
Hypothyroïdie Hypothyroïdie L’hypothyroïdie résulte de l’hypoactivité de la thyroïde qui provoque une diminution de la production d’hormones thyroïdiennes et un ralentissement des fonctions vitales. Les expressions du... en apprendre davantage	La glande thyroïde fonctionne au ralenti.	Un hypothyroïdisme non traité peut provoquer une confusion mentale et un ralentissement de la pensée. La confusion peut progresser vers la stupeur et le coma.
Carence en nutriments, tels que la thiamine Carence en thiamine La carence en thiamine (causant un béribéri et d’autres problèmes) est plus fréquente chez les personnes dont le régime alimentaire est principalement composé de riz blanc ou de glucides hautement... en apprendre davantage ou en certains électrolytes ou minéraux (tels que le magnésium Présentation du rôle du magnésium dans l’organisme Le magnésium est l’un des électrolytes de l’organisme, des minéraux qui portent une charge électrique lorsqu’ils sont dissous dans les liquides corporels tels que le sang, mais la majorité du... en apprendre davantage )	La carence en thiamine (une vitamine) ou en minéraux tels que le magnésium entraîne un dysfonctionnement des cellules nerveuses du cerveau. Certains minéraux (notamment le magnésium) sont également des électrolytes Présentation des électrolytes Bien plus de la moitié du poids corporel est constitué par de l’eau. Les médecins pensent que l’eau de l’organisme est restreinte dans différents espaces, appelés compartiments liquidiens. Les... en apprendre davantage . Les électrolytes aident à réguler les fonctions nerveuses et musculaires et à maintenir l’équilibre acidobasique de l’organisme	La carence en thiamine peut entraîner confusion, stupeur et coma. Les muscles oculaires peuvent mal fonctionner, ce qui entraîne une vision double. Des taux très faibles ou très élevés de certains électrolytes ou minéraux (tels que le magnésium) peuvent entraîner somnolence, faiblesse, et, dans de rares cas, crises d’épilepsie ou coma.
Infections
Encéphalite Encéphalite L’encéphalite est une inflammation du cerveau qui se produit lorsqu’un virus infecte directement le cerveau ou lorsqu’un virus, un vaccin ou autre chose déclenche une inflammation. La moelle... en apprendre davantage (infection du cerveau) Méningite Introduction à la méningite La méningite est une inflammation des différentes couches tissulaires qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière (méninges) et de l’espace contenant un liquide situé entre les méninges... en apprendre davantage (infection des couches de tissu recouvrant le cerveau et la moelle épinière) Septicémie Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage (grave réaction systémique à une infection de la circulation sanguine) Infections des voies urinaires Présentation des infections des voies urinaires (IVU) Chez les personnes en bonne santé, l’urine présente dans la vessie est stérile et ne contient pas de bactéries, ni d’autres micro-organismes. Le conduit qui véhicule l’urine de la vessie vers... en apprendre davantage chez les personnes âgées	Si le tissu cérébral s’infecte, le cerveau peut mal fonctionner. D’autres infections, comme une septicémie, peuvent provoquer des fièvres élevées, pouvant entraîner un dysfonctionnement du cerveau ou léser le tissu cérébral. Les altérations cérébrales liées à l’âge rendent les personnes âgées plus sensibles aux perturbations de la fonction cognitive causées par des affections mineures, comme les infections des voies urinaires.	Cela peut induire le coma. Chez les personnes âgées, les infections des voies urinaires peuvent provoquer confusion, désorientation et syndrome confusionnel.
Accidents et blessures
Asphyxie	Le cerveau est privé d’oxygène.	La conscience est rapidement perdue, et le coma ou la mort peut s’en suivre.
Traumatisme crânien Présentation des traumatismes crâniens Les traumatismes crâniens qui impliquent le cerveau sont particulièrement inquiétants. Les causes fréquentes de traumatismes crâniens comprennent les chutes, les accidents de la route, les rixes... en apprendre davantage	Les blessures à la tête peuvent léser le cerveau des façons suivantes : Secouer le cerveau, ce qui peut interrompre la communication entre les cellules du cerveau, mais ne causer aucun dommage physique manifeste (comme une commotion) Endommager les petits vaisseaux sanguins du cerveau (comme en cas d’ecchymose ou de contusion) Couper ou écraser le tissu cérébral Provoquer un grave saignement dans le cerveau (comme dans une hémorragie intracrânienne) ou entre les tissus recouvrant le cerveau (comme dans une hémorragie sous-arachnoïdienne) Le sang peut irriter directement le tissu cérébral ou peut s’accumuler en formant une masse (hématome), qui comprime le cerveau (comme dans un hématome épidural ou sous-dural).	Selon la lésion, un coma peut se développer immédiatement ou progressivement en quelques heures. On peut également observer des crises convulsives, notamment si une grande quantité de sang s’échappe des vaisseaux sanguins et entre en contact direct avec le tissu cérébral, provoquant une irritation.
Hyperthermie Coup de chaleur Le coup de chaleur est un état potentiellement mortel qui entraîne une élévation majeure de la température corporelle et le dysfonctionnement de nombreux organes. (Voir également Présentation... en apprendre davantage	Une température corporelle supérieure à 40 °C, comme cela se produit dans les fièvres élevées ou les infarctus du myocarde, peut léser le cerveau.	Un coma peut survenir. Les cellules nerveuses meurent plus rapidement lorsque la température est très élevée.
Hypothermie Hypothermie L’hypothermie (une baisse dangereuse de la température corporelle) est souvent considérée comme une lésion provoquée par le froid, car elle peut être provoquée ou aggravée par une exposition... en apprendre davantage	Une température corporelle inférieure à 36 °C ralentit les fonctions cérébrales. Une température corporelle inférieure à 26,7 °C entraîne un coma. Cependant, les températures basses peuvent parfois protéger le cerveau en ralentissant les lésions provoquées par le manque de sang et d’oxygène. Les cellules nerveuses meurent également plus lentement lorsque la température est très basse. Par exemple, un enfant peut récupérer totalement après avoir été immergé pendant 30 minutes dans un lac glacé. Une immersion aussi longue dans de l’eau chaude est en général mortelle.	Une stupeur ou un coma peut se produire, mais si la personne suivit, il n’y a, en général, aucune séquelle.
Substances
Alcool Consommation d’alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage	L’alcool ralentit le fonctionnement cérébral. Consommé en grandes quantités, il peut affecter le tissu cérébral directement ou indirectement en ralentissant la respiration à un point tel que le taux d’oxygène dans le sang devient assez bas pour provoquer des lésions cérébrales.	L’intoxication alcoolique peut entraîner une stupeur ou un coma, surtout si le taux sanguin d’alcool dépasse les 0,2 %.
Le monoxyde de carbone Intoxication par le monoxyde de carbone Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore qui est produit lorsque de nombreuses substances sont brûlées et peut être toxique lorsqu’il est inhalé en grande quantité. L’intoxication... en apprendre davantage ou des substances similaires inhalées en grande quantité	Le monoxyde de carbone se fixe à l’hémoglobine dans les globules rouges. Il prend la place de l’oxygène et empêche les globules rouges de transporter l’oxygène vers les tissus, y compris le cerveau.	Un empoisonnement sévère au monoxyde de carbone peut provoquer un coma ou des lésions cérébrales irréversibles, car le cerveau ne reçoit pas assez d’oxygène.
Médicaments	De nombreux médicaments, même s’ils ne sont pas administrés à fortes doses, peuvent ralentir le fonctionnement cérébral, parfois en ralentissant la respiration. À savoir : Doses élevées de barbituriques Utilisation abusive des anxiolytiques et des sédatifs Les anxiolytiques et les sédatifs sont des médicaments sur ordonnance utilisés pour soulager l’anxiété et/ou favoriser le sommeil, mais leur utilisation peut entraîner une dépendance et un trouble... en apprendre davantage Opioïdes Opioïdes Les opioïdes, une classe de substances dérivées du pavot à opium (y compris des variantes synthétiques), sont des analgésiques ayant un fort potentiel d’utilisation abusive. Les opioïdes sont... en apprendre davantage (y compris la morphine) Sédatifs Utilisation abusive des anxiolytiques et des sédatifs Les anxiolytiques et les sédatifs sont des médicaments sur ordonnance utilisés pour soulager l’anxiété et/ou favoriser le sommeil, mais leur utilisation peut entraîner une dépendance et un trouble... en apprendre davantage (comme le diazépam) Une association de ces médicaments avec d’autres ou avec de l’alcool Surdosage de marijuana Marijuana La marijuana (cannabis) est une drogue fabriquée à partir des plantes Cannabis sativa et Cannabis indica qui contient une substance chimique psychoactive appelée delta-9-tétrahydrocannabinol... en apprendre davantage , y compris lorsqu’elle est administrée à des fins thérapeutiques	Un coma peut survenir. Traité rapidement, ce type de coma peut être entièrement réversible.