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Cause | Caractéristiques fréquentes* | Examens |
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Aiguë (moins d’une semaine)† | ||
Vomissements fréquents Dans de rares cas, fièvre ou sang dans les selles Peu ou pas de douleurs abdominales (sauf pendant les vomissements) Parfois, contact récent avec des personnes infectées (comme les personnes travaillant dans des crèches, dans un camp de vacances ou sur une croisière), avec des animaux dans un parc animalier (où l’infection à Escherichia [E.] coli peut être acquise) ou avec des reptiles (où l’infection bactérienne à Salmonella peut être acquise) Parfois, consommation récente d’aliments insuffisamment cuits, contaminés ou d’eau contaminée | Examen clinique Parfois, examen et analyse des selles | |
Diarrhée survenue de manière subite, souvent accompagnée de vomissements, dans les 4 à 8 heures suivant l’ingestion d’un aliment contaminé Souvent présente chez d’autres personnes Durée typique de 12 à 24 heures | Examen clinique | |
Effets secondaires des médicaments‡ (y compris des antibiotiques, de nombreux médicaments de chimiothérapie contre le cancer, de la colchicine et de la quinine/quinidine) | Utilisation récente d’un médicament provoquant des diarrhées Souvent aucun autre symptôme | Examen clinique Parfois, tests de détection de la toxine de Clostridioides difficile (anciennement Clostridium difficile) dans les selles |
Chronique (4 semaines ou plus) | ||
Facteurs alimentaires comme
| Diarrhée uniquement après avoir consommé une substance susceptible de provoquer une diarrhée Ballonnements abdominaux et gaz (flatulences) Diarrhée explosive | Examen clinique Parfois, test d’haleine pour détecter le taux d’hydrogène, avec indication des aliments non digérés Examen et analyse des selles pour vérifier la présence de glucides non absorbés |
Diarrhées intermittentes associées à des douleurs abdominales Souvent, épisodes de diarrhée et de constipation en alternance Absence de saignement, de perte de poids ou de fièvre Commence généralement à l’adolescence ou dans la vingtaine Symptômes généralement présents depuis plus de 12 semaines Changements dans la fréquence ou la consistance des selles | Examen clinique | |
Maladie inflammatoire chronique de l’intestin, telle que | Sang dans les selles, crampes abdominales, perte de poids, perte d’appétit Présence occasionnelle d’arthrite, d’éruptions cutanées, d’aphtes buccaux et de déchirures rectales | Coloscopie TDM ou IRM Analyse des selles |
Troubles de malabsorption tels que
| Selles claires, molles, volumineuses et particulièrement nauséabondes pouvant sembler huileuses Ballonnements et flatulences Perte de poids Pour la sprue tropicale, résidence prolongée (plus d’un mois) dans un pays tropical Pour l’insuffisance pancréatique, généralement chez une personne ayant une maladie pancréatique connue (comme une pancréatite chronique Pancréatite chronique La pancréatite chronique est une inflammation prolongée du pancréas qui cause des détériorations irréversibles de la structure et de la fonction du pancréas... en apprendre davantage ou une mucoviscidose La mucoviscidose La mucoviscidose est une maladie héréditaire qui se caractérise par la production de sécrétions anormalement épaisses par certaines glandes, ce qui entraîne... en apprendre davantage ) | Analyses pour mesurer la quantité de graisses dans des échantillons de selles prélevés sur plusieurs jours Si l’on suspecte une maladie cœliaque, analyses de sang pour mesurer les anticorps produits lorsque les personnes atteintes d’une maladie cœliaque consomment des aliments à base de gluten Pour la maladie cœliaque et la sprue tropicale, en particulier la maladie cœliaque Maladie cœliaque La maladie cœliaque est une intolérance héréditaire au gluten (protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle), qui entraîne des altérations caracté... en apprendre davantage |
Certaines tumeurs
| Pour le cancer du côlon, parfois présence de sang dans les selles, diminution du diamètre des selles et perte de poids Pour les tumeurs endocrines, divers symptômes, notamment douleurs abdominales ou crampes, bouffées de chaleur et diarrhées aqueuses massives | Analyses de sang Coloscopie |
Souvent, nervosité, problèmes à tolérer un environnement chaud, fatigue, palpitations, perte de poids et accélération du rythme cardiaque | Analyses de sang | |
Chirurgie de l’estomac ou des intestins (notamment bypass gastrique pour une perte de poids ou ablation d’une longueur significative de l’intestin) | Chirurgie récente manifeste | Examen clinique |
* Les caractéristiques incluent les symptômes et les résultats de l’examen médical. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes. | ||
† Les diarrhées présentes pendant 1 à 4 semaines peuvent correspondre à un cas persistant de diarrhée aiguë ou à la phase précoce d’un trouble provoquant une diarrhée chronique. | ||
‡ Certaines infections et certains médicaments peuvent également provoquer une diarrhée chronique. | ||
TDM = tomodensitométrie ; VIH = virus de l’immunodéficience humaine ; IRM = imagerie par résonance magnétique. |