Parodontite

La plupart des parodontites découlent d’une inflammation des gencives (gingivite Gingivite La gingivite est une forme légère de maladie parodontale caractérisée par une inflammation des gencives. La cause de la gingivite est le plus souvent un mauvais brossage et une utilisation incorrecte... en apprendre davantage ) et d’une accumulation à long terme de plaque dentaire (une pellicule principalement composée de bactéries, de salive, de débris alimentaires et de cellules mortes qui se déposent en permanence sur les dents) et de tartre (plaque dentaire durcie) sur les dents et les gencives. Des poches se forment entre les dents et les gencives et descendent entre les racines des dents et l’os sous-jacent. Ces poches accumulent la plaque dans un environnement pauvre en oxygène, ce qui favorise, chez les personnes dont le système immunitaire est sujet à la parodontite, le développement de formes agressives de bactéries. La plaque et les bactéries provoquent une inflammation chronique qui endommage le tissu et l’os qui maintiennent les dents en place. Si le processus pathologique se poursuit, une grande quantité d’os est détruite entraînant une mobilité douloureuse de la dent, et les gencives se rétractent Récession gingivale La récession gingivale est la perte de tissu au niveau de la ligne gingivale avec exposition des racines des dents. La récession gingivale se développe souvent au niveau d’une gencive fine et... en apprendre davantage . La perte de dents débute typiquement vers les 40 ans.

La vitesse à laquelle se développe la parodontite varie considérablement, même chez les personnes qui ont des quantités similaires de tartre. Ces différences existent parce que la plaque dentaire de chaque personne contient différents types de bactéries en quantité variable, et parce que la parodontite est due à la réponse immunitaire différente de la personne face aux bactéries dans la plaque. La parodontite peut entraîner des poussées d’activité de destruction pouvant durer des mois, suivies de périodes où la maladie ne semble apparemment pas provoquer d’autres dommages.

Les symptômes initiaux de la parodontite sont une sensibilité, une tuméfaction, une hémorragie et une couleur rouge vif des gencives ainsi qu’une mauvaise haleine (halitose Mauvaise haleine La mauvaise haleine est une odeur désagréable, persistante ou fréquente, de l’haleine. Certaines maladies produisent des substances qui peuvent être détectées au niveau de l’haleine, mais ces... en apprendre davantage ). À mesure que davantage de matière osseuse est résorbée, les dents deviennent mobiles et changent de position, et la mastication devient plus difficile. Les dents antérieures s’inclinent fréquemment vers l’extérieur. La parodontite n’est généralement pas douloureuse, à moins qu’une infection n’entraîne une accumulation de pus (abcès) dans une poche, que les dents ne se déchaussent suffisamment pour bouger lors de la mastication, ou que la parodontite n’affecte une personne infectée par le virus de l’immunodéficience humaine.

Pour diagnostiquer une parodontite, le dentiste inspecte les dents et mesure la profondeur des poches gingivales à l’aide d’une sonde fine. Des radiographies sont réalisées pour déterminer l’étendue de la perte osseuse.

Les personnes présentant des facteurs de risque, tels que mauvaise hygiène bucco-dentaire, diabète et tabagisme, doivent recevoir des traitements pour ces facteurs de risque. Le traitement des facteurs de risque augmente le succès des traitements de la parodontite administrés par le dentiste.

À la différence de la gingivite, qui disparaît en général avec une bonne hygiène bucco-dentaire (brossage des dents et fil dentaire tous les jours), la parodontite nécessite des soins répétés prodigués par un spécialiste. Les personnes qui ont une bonne hygiène bucco-dentaire ne peuvent nettoyer que jusqu’à 2 ou 3 millimètres au-dessous du bord gingival. Le dentiste, quant à lui, peut nettoyer des poches gingivales de 6 à 7 millimètres de profondeur avec des techniques de détartrage et de polissage radiculaire, en éliminant complètement la plaque dentaire et le tartre tout en améliorant l’état des surfaces radiculaires.

En cas de poches gingivales de profondeur supérieure à 5 millimètres, un traitement chirurgical est souvent nécessaire. Le dentiste ou le parodontologue peut accéder chirurgicalement à la dent sous le bord gingival en soulevant chirurgicalement un lambeau de tissu gingival (chirurgie parodontale). Il nettoie les dents soigneusement et corrige les résorptions osseuses (parfois par une greffe osseuse) sous le lambeau puis il recoud celui-ci. Le dentiste ou le parodontologue peut aussi enlever la portion de gencive mobile et infectée (gingivectomie), ce qui permet au reste de la gencive d’adhérer de nouveau étroitement aux dents, redonnant ainsi à la personne la possibilité d’éliminer la plaque dentaire chez elle. Parfois les dents sont extraites. En cas de douleur après un traitement chirurgical, des bains de bouche à base de chlorhexidine pratiqués pendant une minute deux fois par jour peuvent temporairement se substituer à l’emploi de la brosse à dents et du fil dentaire.

Le dentiste peut prescrire des antibiotiques (comme l’amoxicilline ou le métronidazole), en particulier si une accumulation de pus (abcès Abcès dentaire Un abcès est une accumulation de pus. Le pus est constitué d’un mélange de globules blancs, de tissus nécrosés et de bactéries. Il s’accumule là où l’organisme est en train de lutter contre... en apprendre davantage ) s’est développée. Il peut également insérer un matériau (filaments ou gels) contenant des antibiotiques dans les poches parodontales profondes, permettant à de fortes concentrations d’antibiotiques d’atteindre la zone infectée. Les abcès parodontaux entraînent une poussée de destruction osseuse, mais un traitement chirurgical immédiat associé à une antibiothérapie peut permettre à l’os lésé de se reformer rapidement.

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