En règle générale, la quantité d’alcool consommée (volume, fréquence et durée) détermine le risque et la gravité des lésions hépatiques.
Elle peut être asymptomatique ou accompagnée de symptômes tels que fièvre, jaunisse, fatigue, augmentation de volume, sensibilité et douleur du foie, et conduire à des problèmes plus graves tels qu’un saignement digestif et une dégradation de la fonction cérébrale.
Pour identifier un problème d’alcool, le médecin peut demander à la personne de répondre à un questionnaire et interroger sa famille sur la quantité d’alcool consommée par la personne.
Lorsqu’une personne qui a une consommation excessive d’alcool présente des symptômes de maladie du foie, le médecin réalise des analyses de sang pour explorer le foie et a parfois recours à une biopsie hépatique.
Le meilleur traitement est d’arrêter toute consommation d’alcool, mais cela peut se révéler difficile et la personne a souvent besoin d’aide, par le biais de programmes de désintoxication.
On estime qu’environ 8,5 % des adultes aux États-Unis souffrent de troubles liés à la consommation d’alcool au cours d’une année donnée. L’abus d’alcool est deux fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. (Voir aussi Alcool Consommation d’alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage .)
La majeure partie de l’alcool, après avoir été absorbée dans le tube digestif, est métabolisée dans le foie. Lorsque l’alcool est métabolisé, des substances qui peuvent endommager le foie sont produites. Plus une personne boit de l’alcool, plus le risque de lésions hépatiques est élevé. Lorsque l’alcool endommage le foie, ce dernier peut continuer de fonctionner pendant un temps car le foie peut parfois récupérer d’une lésion légère. En effet, le foie peut fonctionner normalement même lorsqu’il est endommagé à 80 %. Cependant, si la personne continue de boire de l’alcool, les lésions hépatiques peuvent évoluer et devenir mortelles. Si la personne cesse de boire, certaines lésions peuvent être réversibles et la personne peut vivre plus longtemps.
L’ abus d’alcool Troubles liés à l’alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage peut provoquer trois types de lésions hépatiques, qui se développent souvent dans l’ordre suivant :
Accumulation de graisses (stéatose hépatique Stéatose hépatique La stéatose hépatique est une accumulation anormale d’un type de corps gras (triglycérides) à l’intérieur des cellules hépatiques. Les personnes qui souffrent de stéatose hépatique peuvent se... en apprendre davantage ) : ce type est le moins grave et peut parfois être réversible. Il touche plus de 90 % des personnes qui abusent de l’alcool.
Inflammation (hépatite alcoolique) : une inflammation du foie apparaît dans 10 à 35 % des cas.
Cirrhose : environ 10 à 20 % des personnes développent une cirrhose Cirrhose du foie La cirrhose est la déformation étendue de la structure interne du foie qui survient quand une grande quantité de tissu hépatique normal est définitivement remplacée par du tissu cicatriciel... en apprendre davantage
. Dans la cirrhose, une grande quantité de tissu hépatique normal est définitivement remplacée par du tissu cicatriciel (fibrose Fibrose du foie La fibrose est la formation d’une quantité anormalement abondante de tissu cicatriciel dans le foie. Elle se produit quand le foie essaie de se réparer et de remplacer des cellules endommagées... en apprendre davantage ) qui n’accomplit aucune fonction. Par conséquent, la structure interne du foie est perturbée et le foie ne peut plus fonctionner normalement. Le foie finit par rétrécir. Les personnes peuvent avoir quelques symptômes ou les mêmes symptômes qui découlent de l’hépatite alcoolique. La cirrhose est irréversible.
La cirrhose peut provoquer les complications graves suivantes :
Ascite Ascite L’ascite est l’accumulation de liquide contenant des protéines dans l’abdomen. De nombreux troubles peuvent provoquer une ascite, mais le plus courant est une hypertension artérielle dans les... en apprendre davantage : du liquide peut s’accumuler dans l’abdomen, entraînant un gonflement.
Encéphalopathie hépatique (portosystémique) Encéphalopathie hépatique L’encéphalopathie hépatique est une détérioration de la fonction cérébrale qui se produit chez les personnes atteintes de maladie hépatique sévère due à l’accumulation dans le sang de substances... en apprendre davantage : la fonction cérébrale peut se dégrader à cause du foie endommagé qui n’est plus capable d’éliminer correctement les toxines du sang. Les personnes peuvent développer somnolence et confusion.
Hypertension portale Hypertension portale On définit l’hypertension portale comme une pression anormalement élevée dans la veine porte (la veine de gros diamètre qui conduit le sang des intestins au foie) et ses branches. La cirrhose... en apprendre davantage : la veine qui transporte le sang dans le foie peut se sténoser ou s’obstruer, augmentant ainsi la pression dans la veine. L’hypertension portale entraîne ou contribue à l’ascite, au saignement du tube digestif, à la dilatation de la rate (splénomégalie) et parfois à l’encéphalopathie portosystémique.
Saignement du tube digestif Saignement gastro-intestinal Un saignement peut se produire à partir de n’importe quel segment du tube digestif (tractus gastro-intestinal [GI]), de la bouche jusqu’à l’anus. On peut être en présence de sang facilement... en apprendre davantage
: les veines de l’œsophage et de l’estomac peuvent se dilater et commencer à saigner en raison de l’hypertension portale. La personne peut vomir du sang ou avoir des selles sanglantes ou sombres et goudronneuses.Insuffisance hépatique Insuffisance hépatique L’insuffisance hépatique est une dégradation sévère de la fonction hépatique. L’insuffisance hépatique est due à un trouble ou à une substance qui endommage le foie. La plupart des personnes... en apprendre davantage : le foie devient de moins en moins fonctionnel, ce qui entraîne de nombreuses complications et généralement des problèmes de santé. À terme, une insuffisance hépatique peut déboucher sur une insuffisance rénale.
Maladie hémorragique Présentation des troubles de la coagulation Les troubles de la coagulation sanguine sont des dysfonctionnements de la capacité de l’organisme à contrôler la formation de caillots sanguins. Ces dysfonctionnements peuvent entraîner : Coagulation... en apprendre davantage : les personnes ont une tendance accrue aux saignements et aux ecchymoses, car le foie endommagé ne produit pas suffisamment de substances qui permettent la formation de caillots sanguins (coagulation). Aussi, l’alcool peut diminuer le taux ou l’activité des plaquettes qui contribuent également à la formation de caillots sanguins. L’hypertension portale entraîne une dilatation de la rate, ce qui diminue aussi le taux de plaquettes.
Splénomégalie Splénomégalie L’augmentation de volume de la rate n’est pas une maladie en soi, elle est consécutive à une affection sous-jacente. Plusieurs maladies peuvent induire une splénomégalie. De nombreuses maladies... en apprendre davantage : cette hypertension portale entraîne une dilatation de la rate (splénomégalie). La rate dilatée piège et détruit plus de globules blancs et de plaquettes qu’elle ne le fait d’habitude. Le risque d’infections et de saignement est donc majoré.
Facteurs de risque de l’hépatopathie alcoolique
L’hépatopathie alcoolique est plus fréquente dans les cas suivants :
Consommation de quantités excessives d’alcool
Consommation d’alcool depuis longtemps (généralement plus de 8 ans)
Sexe féminin
Profil génétique qui constitue un terrain favorable à l’hépatopathie alcoolique
Obésité
Consommation d’alcool
Le risque d’hépatopathie alcoolique est plus facile à déterminer lorsque l’on connaît la quantité d’alcool consommée. Pour déterminer cela, la personne doit connaître le degré d’alcool des boissons qu’elle consomme. Les différents types de boissons contiennent différents pourcentages d’alcool.
Bières : 2 à 7 % pour la plupart
Vins : 10 à 15 % pour la plupart
Alcools forts : 40 à 45 % pour la plupart
Cependant, du fait des contenants dans lesquels ces boissons sont servies, la quantité d’alcool est similaire bien que la quantité de liquide soit très différente.
Une canette de 33 cl de bière : 0,5 à 0,8 cl environ
Un verre de 15 cl de vin : 2 à 3 cl environ
Un verre de 5 cl d’alcool fort (ou de boisson mélangée typique) : 1,5 cl environ
Dans l’alcool fort, la concentration d’alcool est souvent indiquée sous forme de preuve. La preuve équivalait à environ deux fois le pourcentage d’alcool. Par exemple, un alcool avec une preuve de 80 contient 40 % d’alcool.
Chez l’homme, le risque augmente s’il consomme plus de 5 cl d’alcool par jour (et particulièrement s’il consomme plus de 9 cl) pendant plus de 10 ans. Consommer 5 cl d’alcool par jour revient à boire 3 canettes de bière, 3 verres de vin ou 3 verres d’alcool fort. Pour qu’une cirrhose se développe, un homme doit généralement boire plus de 9 cl d’alcool environ par jour pendant plus de 10 ans. Consommer 9 cl d’alcool par jour revient à boire 6 canettes de bière, 5 verres de vin ou 6 verres d’alcool fort. Près de la moitié des hommes qui boivent plus de 23 cl d’alcool par jour pendant 20 ans développent une cirrhose Cirrhose du foie La cirrhose est la déformation étendue de la structure interne du foie qui survient quand une grande quantité de tissu hépatique normal est définitivement remplacée par du tissu cicatriciel... en apprendre davantage .
En général, plus une personne boit de l’alcool pendant longtemps, plus le risque d’hépatopathie alcoolique est élevé. Toutefois, la maladie du foie ne survient pas chez tous ceux qui abusent de l’alcool pendant une période prolongée. Ainsi, d’autres facteurs entrent en jeu.
Sexe
Les femmes sont plus sujettes aux maladies hépatiques alcooliques, même après ajustements réalisés pour leur corpulence plus petite. Les femmes présentent un risque de lésions hépatiques si elles consomment environ la moitié de la quantité d’alcool consommée par les hommes. Ainsi, boire plus de 2 à 5 cl d’alcool par jour expose la femme à un risque. Le risque peut augmenter chez les femmes, car leur système digestif peut moins bien traiter l’alcool, ce qui augmente la quantité d’alcool atteignant le foie.
Caractéristiques génétiques
On pense que les caractéristiques génétiques jouent un rôle car l’hépatopathie alcoolique est souvent familiale. Les membres de la famille peuvent partager des gènes qui les rendent moins aptes à métaboliser l’alcool.
Obésité
L’obésité rend les gens plus sujets aux lésions hépatiques dues à l’alcool.
Autres facteurs
L’accumulation de fer dans le foie et l’ hépatite C Présentation de l’hépatite chronique L’hépatite chronique est une inflammation du foie qui persiste au moins 6 mois. Les causes fréquentes incluent les virus de l’hépatite B et C et certains médicaments. Elle est asymptomatique... en apprendre davantage augmentent également le risque de lésions hépatiques dues à l’alcool.
Le fer peut s’accumuler lorsque les personnes souffrent d’ hémochromatose Hémochromatose L’hémochromatose est une maladie héréditaire qui se caractérise par une trop grande absorption du fer par l’organisme, ce qui provoque son accumulation et endommage les organes. Aux États-Unis... en apprendre davantage 
(trouble héréditaire qui augmente l’absorption du fer) ou lorsqu’elles boivent des vins fortifiés qui contiennent du fer. Cependant, l’accumulation de fer n’est pas nécessairement liée à la quantité de fer consommée.
Plus de 25 % des personnes qui abusent de l’alcool ont également une hépatite C et la combinaison d’abus d’alcool et d’hépatite C majore aussi considérablement le risque de cirrhose.
Si du fer s’est accumulé dans le foie ou si les personnes ont une hépatite C depuis plus de 6 mois, le risque de cancer du foie (carcinome hépatocellulaire Carcinome hépatocellulaire Le carcinome hépatocellulaire est un cancer qui commence dans les cellules hépatiques. Il s’agit du cancer du foie primaire le plus fréquent. L’ hépatite B ou C, la stéatose hépatique ou l’... en apprendre davantage ) est accru.
Symptômes de l’hépatopathie alcoolique
Les consommateurs de quantités excessives d’alcool développent généralement les premiers symptômes à la trentaine ou la quarantaine et ont tendance à développer des problèmes graves environ 10 ans après l’apparition des premiers symptômes.
La stéatose hépatique Stéatose hépatique La stéatose hépatique est une accumulation anormale d’un type de corps gras (triglycérides) à l’intérieur des cellules hépatiques. Les personnes qui souffrent de stéatose hépatique peuvent se... en apprendre davantage est souvent asymptomatique. Dans un tiers des cas, le foie augmente de volume et est lisse, mais il n’est généralement pas douloureux.
Lorsque l’hépatopathie alcoolique progresse en hépatite alcoolique, les symptômes peuvent être bénins comme mortels. La personne peut développer de la fièvre, une jaunisse et un foie élargi, sensible et douloureux. Elle peut se sentir fatiguée.
L’abus d’alcool peut resserrer les bandes de tissu fibreux dans la paume des mains, ce qui entraîne un recroquevillement des doigts (contracture de Dupuytren Maladie de Dupuytren La maladie de Dupuytren est une rétraction progressive du tissu fibreux (fascia) situé dans la paume de la main, qui produit une flexion des doigts et peut conduire à une main en griffe. La... en apprendre davantage 
), et un rougissement de la paume des mains (érythrose palmaire). Des petits vaisseaux sanguins en forme d’étoile (angiomes stellaires) peuvent apparaître sur la peau du haut du corps. Les glandes salivaires des joues peuvent grossir et les muscles peuvent fondre. Les nerfs périphériques (les nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière) peuvent être endommagés, entraînant une perte de sensations et de puissance. Les pieds et les mains sont plus touchés que les jambes et les bras.
Un homme qui abuse de l’alcool peut développer des caractéristiques féminines, comme une peau lisse, une augmentation du volume mammaire et une diminution de la pilosité corporelle. Ses testicules peuvent rétrécir.
Le pancréas peut devenir inflammatoire (pancréatite Présentation de la pancréatite La pancréatite est l’inflammation du pancréas. Le pancréas est un organe en forme de feuille de 13 centimètres de longueur environ. Il est entouré par le bord inférieur de l’estomac et par la... en apprendre davantage ) et provoquer des douleurs abdominales et des vomissements sévères.
La personne peut être dénutrie en raison de l’abus d’alcool, qui contient des calories mais une faible valeur nutritionnelle et dont la consommation excessive diminue l’appétit. De plus, les lésions produites par l’alcool peuvent interférer avec l’absorption et le métabolisme des nutriments. La personne peut présenter une carence en folate, thiamine ou autres vitamines et minéraux. Les carences en certains minéraux peuvent provoquer un affaiblissement et des tremblements. De la même manière, des carences nutritionnelles peuvent provoquer ou contribuer à des lésions nerveuses périphériques.
Chez les personnes qui abusent de l’alcool, la carence en thiamine Carence en thiamine La carence en thiamine (causant un béribéri et d’autres problèmes) est plus fréquente chez les personnes dont le régime alimentaire est principalement composé de riz blanc ou de glucides hautement... en apprendre davantage peut entraîner une encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L’encéphalopathie de Wernicke est une pathologie cérébrale qui entraîne confusion, troubles visuels, perte d’équilibre et provient d’une carence en thiamine. L’encéphalopathie de Wernicke est... en apprendre davantage , qui peut provoquer confusion, difficulté à marcher et problèmes oculaires. Si l’encéphalopathie de Wernicke n’est pas traitée rapidement, elle peut entraîner un syndrome de Korsakoff Psychose de Korsakoff La psychose de Korsakoff est une complication de la carence chronique en thiamine qui entraîne une perte de mémoire concernant les événements récents, une confusion et des changements comportementaux... en apprendre davantage , un coma, voire le décès. Le syndrome de Korsakoff entraîne perte de mémoire et confusion.
Une anémie peut se développer en cas de saignement dans le tube digestif ou si la personne développe une carence en un nutriment nécessaire pour fabriquer des globules rouges (certaines vitamines ou le fer).
Les symptômes peuvent également être dus aux complications de la cirrhose (voir Introduction Hépatopathie alcoolique ci-dessus).
En général, le foie rétrécit après l’apparition d’une cirrhose Cirrhose du foie La cirrhose est la déformation étendue de la structure interne du foie qui survient quand une grande quantité de tissu hépatique normal est définitivement remplacée par du tissu cicatriciel... en apprendre davantage .
Un cancer du foie Carcinome hépatocellulaire Le carcinome hépatocellulaire est un cancer qui commence dans les cellules hépatiques. Il s’agit du cancer du foie primaire le plus fréquent. L’ hépatite B ou C, la stéatose hépatique ou l’... en apprendre davantage survient chez 10 à 15 % des personnes atteintes de cirrhose alcoolique.
Diagnostic de l’hépatopathie alcoolique
Évaluation des symptômes par le médecin
Antécédents de consommation excessive d’alcool
Les médecins suspectent une hépatopathie alcoolique chez les personnes qui présentent des symptômes de maladie hépatique et qui consomment des quantités considérables d’alcool.
Ils peuvent demander à la personne de répondre à un questionnaire pour déterminer si elle a un problème de consommation d’alcool. Les médecins peuvent également interroger les membres de la famille pour connaître la quantité d’alcool consommée par la personne (voir Dépistage de l’abus d’alcool Le dépistage L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage ).
Il n’existe pas de test définitif pour diagnostiquer l’hépatopathie alcoolique. Cependant, si les médecins suspectent ce diagnostic, ils effectuent des analyses de sang afin d’évaluer la fonction hépatique (tests hépatiques Bilan hépatique sanguin Les tests hépatiques sont des examens sanguins qui représentent un moyen non invasif de rechercher la présence d’une maladie du foie (par exemple, une hépatite dans un don de sang) et de mesurer... en apprendre davantage ). Une numération de la formule sanguine est également réalisée pour rechercher un taux de plaquettes bas et une anémie.
Les examens d’imagerie du foie ne sont pas pratiqués systématiquement. Si une échographie ou une tomodensitométrie est réalisée pour un autre motif, le médecin peut voir des signes de stéatose hépatique ou d’ hypertension portale Hypertension portale On définit l’hypertension portale comme une pression anormalement élevée dans la veine porte (la veine de gros diamètre qui conduit le sang des intestins au foie) et ses branches. La cirrhose... en apprendre davantage , une augmentation du volume de la rate Splénomégalie L’augmentation de volume de la rate n’est pas une maladie en soi, elle est consécutive à une affection sous-jacente. Plusieurs maladies peuvent induire une splénomégalie. De nombreuses maladies... en apprendre davantage ou une accumulation de liquide dans la cavité abdominale Hypertension portale On définit l’hypertension portale comme une pression anormalement élevée dans la veine porte (la veine de gros diamètre qui conduit le sang des intestins au foie) et ses branches. La cirrhose... en apprendre davantage .
Une technique appelée élastographie échographique peut être employée pour déterminer la rigidité du foie. Un foie rigide témoigne d’une fibrose Fibrose du foie La fibrose est la formation d’une quantité anormalement abondante de tissu cicatriciel dans le foie. Elle se produit quand le foie essaie de se réparer et de remplacer des cellules endommagées... en apprendre davantage . Pour cet examen, l’échographie est réalisée pendant l’application d’une pression ou d’une vibration sur le foie. Cet examen permet souvent d’éviter la biopsie.
Même si les résultats des examens et des analyses suggèrent une hépatopathie alcoolique, les médecins recherchent régulièrement d’autres formes de maladie hépatique pouvant être traitées, en particulier des hépatites virales. D’autres causes de problèmes hépatiques peuvent coexister et doivent être traitées, le cas échéant.
La biopsie hépatique Biopsie du foie Un prélèvement du tissu hépatique peut être pratiqué au cours d’une intervention chirurgicale exploratoire, mais il est plus souvent effectué en introduisant une aiguille creuse dans le foie... en apprendre davantage est parfois pratiquée lorsque le diagnostic est incertain ou lorsque la maladie du foie semble avoir plusieurs causes. La biopsie hépatique peut confirmer la maladie du foie, donner la preuve que l’alcool est la cause probable et déterminer le type de lésions hépatiques présentes. Elle peut également permettre d’identifier une éventuelle accumulation de fer dans le foie. Cette accumulation peut indiquer une hémochromatose Hémochromatose L’hémochromatose est une maladie héréditaire qui se caractérise par une trop grande absorption du fer par l’organisme, ce qui provoque son accumulation et endommage les organes. Aux États-Unis... en apprendre davantage .
Si la personne a une cirrhose, on procède à des examens pour rechercher un cancer du foie Carcinome hépatocellulaire Le carcinome hépatocellulaire est un cancer qui commence dans les cellules hépatiques. Il s’agit du cancer du foie primaire le plus fréquent. L’ hépatite B ou C, la stéatose hépatique ou l’... en apprendre davantage . Ces examens incluent une échographie et des analyses de sang pour mesurer les taux d’alpha-fœtoprotéine, qui sont plus élevés chez environ la moitié des personnes atteintes d’un cancer du foie.
Pronostic de l’hépatopathie alcoolique
Le pronostic dépend de l’ampleur de la fibrose et de l’inflammation.
Si la personne cesse de boire de l’alcool et qu’aucune fibrose n’est présente, la stéatose hépatique et l’inflammation peuvent être réversibles. La stéatose hépatique peut se résorber complètement en 6 semaines. La fibrose Fibrose du foie La fibrose est la formation d’une quantité anormalement abondante de tissu cicatriciel dans le foie. Elle se produit quand le foie essaie de se réparer et de remplacer des cellules endommagées... en apprendre davantage et la cirrhose Cirrhose du foie La cirrhose est la déformation étendue de la structure interne du foie qui survient quand une grande quantité de tissu hépatique normal est définitivement remplacée par du tissu cicatriciel... en apprendre davantage sont souvent irréversibles.
Certains résultats de biopsie et d’analyse de sang peuvent aider le médecin à mieux prévoir le pronostic d’une personne. Les médecins peuvent également utiliser des formules et des modèles (qui combinent divers résultats d’analyses) pour prévoir le pronostic.
Le pronostic est moins bon une fois que la cirrhose et ses complications (telles qu’une accumulation de liquide dans la cavité abdominale Ascite L’ascite est l’accumulation de liquide contenant des protéines dans l’abdomen. De nombreux troubles peuvent provoquer une ascite, mais le plus courant est une hypertension artérielle dans les... en apprendre davantage et un saignement digestif Saignement gastro-intestinal Un saignement peut se produire à partir de n’importe quel segment du tube digestif (tractus gastro-intestinal [GI]), de la bouche jusqu’à l’anus. On peut être en présence de sang facilement... en apprendre davantage ) se sont développées. Environ la moitié seulement des personnes atteintes de ces complications sont toujours en vie après 5 ans. Les personnes qui cessent de boire de l’alcool ont tendance à vivre plus longtemps que celles qui continuent.
Traitement de l’hépatopathie alcoolique
Arrêt de l’alcool (abstinence) et aide au sevrage alcoolique
Traitement des symptômes et des complications
Traitements des lésions hépatiques
Abstinence
L’abstinence est généralement le meilleur traitement. Outre la greffe de foie Transplantation hépatique La transplantation hépatique est le prélèvement chirurgical d’un foie sain ou parfois d’une partie du foie d’une personne vivante, suivi de son implantation chez une personne dont le foie ne... en apprendre davantage , l’abstinence est le seul traitement à pouvoir ralentir ou inverser l’hépatopathie alcoolique. Par ailleurs, il est à la portée de tous et n’a aucun effet secondaire.
Comme l’abstinence est difficile, plusieurs stratégies sont utilisées pour motiver les gens et les aider à modifier leur comportement. Les stratégies incluent la thérapie comportementale et la psychothérapie (écoute), souvent dans le cadre de programmes de désintoxication formels, ainsi que les groupes de soutien (tels que les Alcooliques Anonymes) et les séances d’accompagnement avec le médecin généraliste. Des thérapies qui explorent et aident les personnes à clarifier pourquoi ils souhaitent arrêter de consommer de l’alcool (thérapie de renforcement de la motivation) peuvent également être employées.
Médicaments
Des médicaments sont parfois utilisés mais uniquement en complément des thérapies comportementales et psychosociales (voir Désintoxication et rééducation Désintoxication et rééducation L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage ). Certains médicaments (comme la naltrexone, le nalméfène, le baclofène ou l’acamprosate) contribuent à diminuer les symptômes de sevrage et l’envie de boire. Le disulfiram est utile car il provoque des symptômes désagréables (comme des bouffées de chaleur) lorsque la personne boit de l’alcool après en avoir pris. Cependant, il n’a pas été démontré que le disulfiram favorise l’abstinence et il n’est donc recommandé que chez certaines personnes.
Traitement des symptômes et des complications
Le médecin traite les problèmes dus à l’hépatopathie alcoolique et les symptômes de sevrage que développent les personnes après avoir arrêté de boire.
Un régime alimentaire nutritif et des compléments vitaminiques (en particulier des vitamines B) sont importants au cours des premiers jours d’abstinence. Ils peuvent aider à corriger des carences nutritionnelles qui entraînent des complications telles qu’une faiblesse, des tremblements, une perte des sensations et de puissance, une anémie et une encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L’encéphalopathie de Wernicke est une pathologie cérébrale qui entraîne confusion, troubles visuels, perte d’équilibre et provient d’une carence en thiamine. L’encéphalopathie de Wernicke est... en apprendre davantage . Les compléments alimentaires peuvent également améliorer l’état de santé général. Souvent, si l’inflammation est sévère, les personnes sont hospitalisées et sont alimentées à l’aide d’une sonde pour recevoir une alimentation adéquate.
Les benzodiazépines (sédatifs) sont utilisées pour traiter les symptômes de sevrage (voir Traitement d’urgence Traitement d’urgence L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage ). Néanmoins, si l’hépatopathie alcoolique est avancée, des sédatifs sont utilisés à faibles doses ou évités, car ils peuvent déclencher une encéphalopathie portosystémique Encéphalopathie hépatique L’encéphalopathie hépatique est une détérioration de la fonction cérébrale qui se produit chez les personnes atteintes de maladie hépatique sévère due à l’accumulation dans le sang de substances... en apprendre davantage .
Traitements des lésions hépatiques
L’abstinence est la première option tentée. Plusieurs médicaments, notamment certains antioxydants (tels que la S-adénosyl-L-méthionine, la phosphatidylcholine et la métadoxine), et des médicaments pour réduire l’inflammation, peuvent être utiles mais des études complémentaires sont nécessaires. De nombreux compléments alimentaires aux vertus antioxydantes, tels que le chardon Marie et les vitamines A et E, ont été essayés mais se sont révélés inefficaces.
Les corticoïdes peuvent permettre de soulager une inflammation sévère du foie et sont sûrs d’utilisation si la personne ne présente pas d’infection, de saignement digestif, d’insuffisance rénale ou de pancréatite.
Une greffe de foie Transplantation hépatique La transplantation hépatique est le prélèvement chirurgical d’un foie sain ou parfois d’une partie du foie d’une personne vivante, suivi de son implantation chez une personne dont le foie ne... en apprendre davantage peut être pratiquée si les lésions sont importantes. La greffe permet aux personnes de vivre plus longtemps. Cependant, comme près de la moitié des personnes recommencent à boire après une greffe, la plupart des programmes de greffe exigent que la personne soit abstinente depuis 6 mois pour être éligible.
Informations supplémentaires
Il s’agit de ressources en anglais qui peuvent être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
Alcooliques Anonymes : Association internationale de personnes ayant un problème d’alcool qui s’appuient sur un programme en 12 étapes pour se soutenir mutuellement afin de surmonter l’addiction à l’alcool.
American Liver Foundation (Fondation américaine du foie) : Organise des programmes d’éducation communautaire qui donnent un aperçu de tous les aspects des maladies du foie et du bien-être. Fournit également des groupes de soutien, des informations pour trouver un médecin et des possibilités de participer à des essais cliniques.
Hazelden Betty Ford Foundation (Fondation Hazelden Betty Ford) : Fournisseur de programmes ambulatoires et résidentiels de traitement des toxicomanies et des dépendances.
