Une hépatopathie (maladie du foie) peut se manifester de multiples façons. Les manifestations caractéristiques comprennent :
Jaunisse (coloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux)
Cholestase (réduction ou arrêt du flux biliaire)
Hépatomégalie (hypertrophie du foie)
Hypertension portale (pression sanguine anormalement haute dans les veines qui transportent le sang des intestins au foie)
Ascite (accumulation de liquide contenue dans la cavité abdominale)
Encéphalopathie hépatique (détérioration de la fonction cérébrale due à l’accumulation de substances toxiques normalement évacuées par le foie)
Parfois, les manifestations d’une hépatopathie ne sont pas spécifiques. Par exemple, les symptômes peuvent comprendre une asthénie, une sensation de malaise, une perte d’appétit et une légère perte de poids. Toutefois, certaines personnes ne remarquent pas ces symptômes et ceux-ci sont également typiques de nombreuses autres maladies. Une hépatopathie peut donc rester aisément ignorée, surtout à un stade précoce.
Voir aussi Biologie du foie et de la vésicule biliaire pour plus d’informations sur le fonctionnement du foie.
Symptômes et complications* des maladies du foie
Caractéristique | Description |
|---|---|
Jaunissement de la peau et du blanc des yeux | |
Réduction ou arrêt du flux biliaire | |
Hépatomégalie | Augmentation du volume du foie |
Accumulation de liquide dans l’abdomen, entraînant parfois un gonflement de l’abdomen. | |
État confusionnel provoqué par un dysfonctionnement cérébral dû à l’accumulation dans le sang de substances toxiques qui sont normalement éliminées par le foie. | |
Saignement dans l’œsophage et/ou l’estomac, souvent provoqué par des veines variqueuses (grosses veines tortueuses) | |
Pression anormalement élevée dans les veines qui transportent le sang des intestins au foie (la veine porte et ses branches) | |
Symptômes cutanés | Angiomes stellaires (petits vaisseaux en étoile) sur le visage et sur le thorax Érythrose palmaire Couleur rouge vif du visage Prurit |
Anomalies hématologiques | Baisse des globules rouges (anémie) Baisse des globules blancs (leucopénie) Baisse des plaquettes (thrombopénie) Tendance au saignement (trouble de la coagulation) |
Anomalies hormonales | Taux élevés d’insuline, mais faible réponse à ces taux (résistance à l’insuline) aboutissant à des taux élevés de sucre dans le sang (hyperglycémie) Dysfonctionnement des glandes surrénales, entraînant une sensation de vertige lorsque la personne se lève, une asthénie et parfois des plaques cutanées sombres Chez la femme, arrêt des menstruations et baisse de la fertilité Chez l’homme, dysfonction érectile et développement de caractéristiques féminines (féminisation), telles que perte de tissu musculaire, augmentation du volume mammaire et diminution du volume des testicules |
Anomalies cardiaques et vasculaires | Augmentation de la fréquence cardiaque et de la quantité de sang pompé (débit cardiaque) Baisse de la pression artérielle (hypotension) |
Symptômes généraux | Fatigue Faiblesse Perte de poids Perte d’appétit Nausées Fièvre Douleurs abdominales |
* Les symptômes et complications mentionnés sont typiques, mais ne sont pas toujours présents, et certains n’apparaissent qu’en cas de maladie hépatique avancée (insuffisance hépatique). | |
