La neuronite vestibulaire entraîne une crise autolimitée de vertiges, probablement due à l'inflammation de la branche vestibulaire du 8e nerf crânien; une certaine dysfonction vestibulaire peut persister.
La névronite vestibulaire est une affection inflammatoire aiguë affectant la division vestibulaire du huitième nerf crânien et causant une dysadaptation à l'équilibre due à des impulsions désordonnées transmises de l'oreille interne au cerveau. Parfois, la neuronite vestibulaire est le synonyme de labyrinthite virale. Cependant, la neuronite vestibulaire ne se manifeste que par des vertiges, alors que dans la labyrinthite virale, des acouphènes et/ou une perte auditive sont également présents.
Dans une étude, l'incidence annuelle variait entre 11,7 et 15,5 cas pour 100 000 personnes, avec un âge moyen d'apparition de 52,3 ans (1). La névrite vestibulaire est habituellement causée par une infection virale ou une inflammation post-viraIe. Elle est généralement unilatérale.
Référence
1. Adamec I, Krbot Skorić M, Handžić J, Habek M. Incidence, seasonality and comorbidity in vestibular neuritis. Neurol Sci. 2015;36(1):91-95. doi:10.1007/s10072-014-1912-4
Symptomatologie de la neuronite vestibulaire
Les symptômes de la neuronite vestibulaire comprennent une seule crise sévère de vertiges, des nausées et des vomissements et un nystagmus persistant, battant vers le côté sain, qui dure 7 à 10 jours. Le nystagmus est unidirectionnel, horizontal et spontané, avec des secousses rapides dans la direction de l'oreille saine.
L'absence d'acouphènes ou de surdité concomitants est un signe distinctif de la neuronite vestibulaire et permet de la distinguer de la maladie de Ménière ainsi que de la labyrinthite.
L'instabilité de la marche avec ambulation préservée peut survenir en raison d'un déséquilibre.
La pathologie régresse lentement en quelques jours à quelques semaines après l'épisode initial. Certains patients gardent un déséquilibre résiduel, en particulier avec des mouvements de la tête, probablement dû à une lésion vestibulaire permanente.
Diagnostic de la neuronite vestibulaire
Principalement l'anamnèse et l'examen clinique
Évaluation audiologique, électronystagmographie et IRM
Si les cliniciens suspectent une névrite vestibulaire, le diagnostic peut souvent être établi par l'anamnèse et l'examen physique. L'impulsion céphalique, le nystagmus, le test de déviation verticale du regard (examen HINTS) peuvent être réalisés au service d'urgence pour différencier la névrite vestibulaire des causes centrales (p. ex., accident vasculaire cérébral) (1). Lorsqu'il est effectué par des examinateurs expérimentés, cela peut être plus précis que l'imagerie (2); il possède également une sensibilité et une spécificité élevées (3).
Les examens HINTS (Head Impulse, Nystagmus, Test of Skew examen) comprennent les 3 composants suivants:
Test d'impulsion céphalique: l'examinateur demande au patient de fixer visuellement une cible droit devant lui (p. ex., le nez de l'examinateur). Puis, tout en observant les yeux du patient, l'examinateur tourne rapidement la tête du patient de 15 à 30° d'un côté. Lorsque la tête est tournée d'un côté, la fonction vestibulaire de ce côté est normale si les yeux du patient restent fixés sur la cible. Lorsque la fonction vestibulaire est altérée, le réflexe vestibulo-oculaire (un réflexe qui coordonne les mouvements oculaires avec les mouvements de la tête, assurant une vision stable pendant le mouvement de la tête) est absent et les yeux du patient ne restent pas fixés sur la cible, mais suivent au lieu de cela de façon transitoire la rotation de la tête, puis rapidement et volontairement retournent à la cible (appelées saccades de rattrapage retardées).
Nystagmus: les yeux du patient sont observés dans le regard vers l'avant et latéral, recherchant la direction du nystagmus et les modifications selon les différentes positions.
Test vertical de déviation du regard: le patient est invité à fixer le nez de l'examinateur avec un œil couvert puis rapidement découvert; en cas de test positif, il y aura un réalignement vertical des yeux.
Si l'un de ces 3 tests est anormal en ce qui concerne une cause centrale ou s'il existe des symptômes neurologiques associés, une investigation d'urgence supplémentaire est nécessaire.
Test de l'impulsion céphalique, du nystagmus et de la déviation verticale du regard (examen HINTS)
Examen* | Vertige périphérique | Vertige central |
|---|---|---|
Test de l'impulsion céphalique | Anormal (saccade correctrice avec la tête vers le côté atteint) | Normale |
Nystagmus | Unidirectionnel, horizontal | Horizontal et changeant de direction, vertical, torsionnel |
Test vertical de déviation du regard | Absence de déviation oblique | Déviation verticale du regard présente |
*Si l'un de ces 3 tests fait évoquer une cause centrale ou s'il existe des symptômes neurologiques associés, une investigation d'urgence supplémentaire est nécessaire. | ||
En dehors des situations d'urgence, les tests doivent comprendre un bilan audiologique, une électronystagmographie avec épreuve calorique et une IRM de la tête avec gadolinium centrée sur les conduits auditifs internes afin d'éliminer d'autres diagnostics (p. ex., tumeur de l'angle pontocérébelleux). L'IRM peut montrer un hypersignal des nerfs vestibulaires, compatible avec une névrite inflammatoire.
Références pour le diagnostic
1. Edlow JA, Carpenter C, Akhter M, et al. Guidelines for reasonable and appropriate care in the emergency department 3 (GRACE-3): Acute dizziness and vertigo in the emergency department. Acad Emerg Med. 2023;30(5):442-486. doi:10.1111/acem.14728
2. Tarnutzer AA, Gold D, Wang Z, et al. Impact of Clinician Training Background and Stroke Location on Bedside Diagnostic Test Accuracy in the Acute Vestibular Syndrome - A Meta-Analysis. Ann Neurol. 2023;94(2):295-308. doi:10.1002/ana.26661
3. Gottlieb M, Peksa GD, Carlson JN. Head impulse, nystagmus, and test of skew examination for diagnosing central causes of acute vestibular syndrome. Cochrane Database Syst Rev. 2023;11(11):CD015089. Published 2023 Nov 2. doi:10.1002/14651858.CD015089.pub2
Traitement de la neuronite vestibulaire
Soulagement des symptômes par des antiémétiques, des antihistaminiques, ou des benzodiazépines
Réadaptation vestibulaire
Les symptômes aigus de la neuronite vestibulaire sont traités symptomatiquement à court terme de la même façon que la maladie de Ménière, c'est-à-dire, par des antiémétiques anticholinergiques (p. ex., prochlorpérazine ou prométhazine par voie rectale ou orale toutes les 6 à 8 heures), des antihistaminiques ou des benzodiazépines; le traitement optionnel comprend un bolus de glucocorticoïdes suivi d'une diminution progressive (1). En cas de vomissements prolongés, un apport hydro-électrolytique IV peut être nécessaire. L'utilisation à long terme (c'est-à-dire, pendant plus de quelques semaines) de suppresseurs vestibulaires est fortement déconseillée, car ces médicaments retardent la compensation vestibulaire et augmentent le risque de chutes, en particulier chez les personnes âgées.
Une rééducation vestibulaire (habituellement effectuée par un kinésithérapeute) contribue à la compensation centrale de tout déficit vestibulaire résiduel (2).
Références pour le traitement
1. Sjögren J, Magnusson M, Tjernström F, Karlberg M. Steroids for Acute Vestibular Neuronitis-the Earlier the Treatment, the Better the Outcome?. Otol Neurotol. 2019;40(3):372-374. doi:10.1097/MAO.0000000000002106
2. Huang HH, Chen CC, Lee HH, et al. Efficacy of Vestibular Rehabilitation in Vestibular Neuritis: A Systematic Review and Meta-analysis. Am J Phys Med Rehabil. 2024;103(1):38-46. doi:10.1097/PHM.0000000000002301
Points clés
Les patients atteints de névrite vestibulaire présentent des vertiges sévères et constants, des nausées et des vomissements, et un nystagmus vers le côté sain; ils durent de quelques jours à quelques semaines.
La neuronite vestibulaire ne provoque pas de perte auditive ni d'acouphènes.
Effectuer des examens visant à éliminer d'autres troubles
Le traitement vise les symptômes et comprend des anti-émétiques et des antihistaminiques ou des benzodiazépines.
La rééducation vestibulaire aide à la compensation centrale de tout déficit vestibulaire.
