(Voir aussi Revue générale des traumatismes thoraciques Revue générale des traumatismes thoraciques Les traumatismes thoraciques provoquent environ 25% des décès traumatiques aux États-Unis. De nombreuses blessures thoraciques causent la mort pendant les premières minutes ou heures après un... en apprendre davantage .)
Le pneumothorax compressif se développe lorsqu'une lésion pulmonaire ou de la paroi thoracique est telle qu'elle permet à l'air de pénétrer dans l'espace pleural, mais pas en dehors de celui-ci (une valve à sens unique). Par conséquent, l'air s'accumule et comprime le poumon, finalement déplaçant le médiastin, comprimant le poumon controlatéral, et augmentant suffisamment la pression intra-thoracique pour diminuer le retour veineux vers le cœur, et provoquant un choc Choc Le choc est un état d'hypoperfusion des organes avec dysfonctionnement et mort cellulaires. Les mécanismes en cause peuvent être une hypovolémie, une diminution du débit cardiaque ou une vasodilatation... en apprendre davantage . Ces effets peuvent se développer rapidement, en particulier chez les patients sous ventilation à pression positive.
Les causes comprennent la ventilation mécanique (le plus souvent) et le pneumothorax Pneumothorax Le pneumothorax correspond à la présence d'air dans la cavité pleurale provoquant un collapsus pulmonaire partiel ou complet. Le pneumothorax peut être spontané ou résulter d'un traumatisme... en apprendre davantage 
simple (non compliqué) avec des lésions pulmonaires qui ne se ferment pas qui font suite à un traumatisme pénétrant ou à une contusion thoracique ou à un accident de cathétérisme veineux central.
Symptomatologie du pneumothorax compressif
La symptomatologie initiale correspond à celle du pneumothorax simple Pneumothorax Le pneumothorax correspond à la présence d'air dans la cavité pleurale provoquant un collapsus pulmonaire partiel ou complet. Le pneumothorax peut être spontané ou résulter d'un traumatisme... en apprendre davantage . Avec l'augmentation de la pression intrathoracique, les patients développent une hypotension, une déviation de la trachée, et une distension des veines du cou. L'hémithorax affecté est hypersonore à la percussion et semble souvent un peu distendu, tendu et peu compressible à la palpation.
Diagnostic du pneumothorax compressif
Bilan clinique
Le pneumothorax compressif doit être diagnostiqué sur les signes cliniques. Le traitement ne doit pas être retardé dans l'attente de la confirmation radiographique. Bien que la tamponnade cardiaque Tamponnade cardiaque La tamponnade cardiaque représente l'accumulation de sang dans le sac péricardique avec un volume et une pression suffisants pour perturber le remplissage cardiaque. Généralement, les patients... en apprendre davantage puisse également provoquer une hypotension, une distension des veines du cou, et parfois une détresse respiratoire, un pneumothorax compressif peut être différencié cliniquement par l’absence unilatérale de bruits respiratoires et une hypersonorité à la percussion.
Traitement du pneumothorax compressif
Décompression à l'aiguille suivie d'un drainage pleural par tube de thoracostomie
Le traitement du pneumothorax compressif consiste en une décompression immédiate à l'aiguille par l'insertion d'une aiguille de gros calibre (p. ex., 14 ou 16) dans le deuxième espace intercostal sur la ligne médio-claviculaire. Généralement l'air jaillira. La décompression à l'aiguille provoque un pneumothorax simple, un drainage par tube de thoracostomie doit être effectué immédiatement après.
