(Voir aussi Revue générale des traumatismes thoraciques.)
Le pneumothorax compressif se développe lorsqu'une lésion pulmonaire ou de la paroi thoracique est telle qu'elle permet à l'air de pénétrer dans l'espace pleural, mais pas en dehors de celui-ci (une valve à sens unique). Par conséquent, l'air s'accumule et comprime le poumon, finalement déplaçant le médiastin, comprimant le poumon controlatéral, et augmentant suffisamment la pression intra-thoracique pour diminuer le retour veineux vers le cœur, et provoquant un choc. Ces effets peuvent se développer rapidement, en particulier chez les patients sous ventilation à pression positive.
Les causes comprennent la ventilation mécanique (le plus souvent) et le pneumothorax simple (non compliqué) avec des lésions pulmonaires qui ne se ferment pas qui font suite à un traumatisme pénétrant ou à une contusion thoracique ou à un accident de cathétérisme veineux central.
Symptomatologie
La symptomatologie initiale correspond à celle du pneumothorax simple. Avec l'augmentation de la pression intrathoracique, les patients développent une hypotension, une déviation de la trachée, et une distension des veines du cou. L'hémithorax affecté est hypersonore à la percussion et semble souvent un peu distendu, tendu et peu compressible à la palpation.
Diagnostic
Le pneumothorax compressif doit être diagnostiqué sur les signes cliniques. Le traitement ne doit pas être retardé dans l'attente de la confirmation radiographique. Bien que la tamponnade cardiaque puisse également provoquer une hypotension, une distension des veines du cou, et parfois une détresse respiratoire, un pneumothorax compressif peut être différencié cliniquement par l’absence unilatérale de bruits respiratoires et une hypersonorité à la percussion
Traitement
Le traitement du pneumothorax compressif consiste en une décompression immédiate à l'aiguille par l'insertion d'une aiguille de gros calibre (p. ex., 14 ou 16) dans le deuxième espace intercostal sur la ligne médio-claviculaire. Généralement l'air jaillira. La décompression à l'aiguille provoque un pneumothorax simple, un drainage par tube de thoracostomie doit être effectué immédiatement après.
