(Voir aussi Revue générale des anémies hémolytiques.)
La prévalence de l'hémoglobine C dans la communauté noire aux États-Unis est d'environ 2 à 3%. Les hétérozygotes sont asymptomatiques. Les homozygotes ont habituellement une anémie hémolytique chronique modérée, une splénomégalie et des symptômes compatibles avec une anémie. La cholélithiase est la complication la plus fréquente et la séquestration splénique est possible.
L'hémoglobinose C est suspectée chez tout patient présentant des antécédents familiaux évocateurs et des signes d'anémie hémolytique, en particulier chez l'adulte souffrant d'une splénomégalie. Généralement l'anémie est légère, mais peut parfois être sévère.
Le frottis périphérique est microcytaire, avec de fréquentes cellules en cible, sphérocytes et, plus rarement, des globules rouges contenant des cristaux. Des globules rouges nucléés peuvent être présents. Il n'y a pas de falciformation. Sur l'électrophorèse, l'hémoglobine est de type C. Chez les hétérozygotes, la seule anomalie biologique est un aspect central en cible sur les globules rouges.
Aucun traitement spécifique n'est recommandé. Généralement, l'anémie n'est pas suffisamment sévère pour justifier des transfusions.
