La mastoïdite est une infection bactérienne des cellules aériennes mastoïdiennes, qui survient généralement comme complication d'une otite moyenne aiguë. Les symptômes comprennent un érythème, une sensibilité, un œdème et une fluctuation en regard du processus mastoïdien, avec déplacement du pavillon. Le diagnostic est clinique. Le traitement repose sur les antibiotiques (p. ex., la ceftriaxone) et, si les antibiotiques seuls ne sont pas efficaces, la mastoïdectomie. La mastoïdite aiguë avec preuve TDM de mastoïdite coalescente justifie la pose urgente d'un aérateur transtympanique et une mastoïdectomie.
La mastoïdite est une infection aiguë des cellules aériennes mastoïdiennes qui survient le plus souvent après une otite moyenne aiguë. Les conséquences de la mastoïdite peuvent comprendre une surdité, des vertiges, un sepsis et/ou une méningite.
Épidémiologie de la mastoïdite
L'incidence de la mastoïdite aiguë est d'environ 2 à 4 cas pour 10 000 enfants par an dans les pays à ressources élevées (1). L'introduction de la vaccination antipneumococcique dans les calendriers de vaccination de l'enfant a réduit l'incidence de la mastoïdite aiguë (2, 3).
Références épidémiologiques
1. Thompson PL, Gilbert RE, Long PF, et al. Effect of antibiotics for otitis media on mastoiditis in children: a retrospective cohort study using the United kingdom general practice research database. Pediatrics. 2009;123(2):424-430. doi:10.1542/peds.2007-3349
2. Sapir A, Ziv O, Leibovitz E, et al. Impact of the 13-valent pneumococcal conjugate vaccine (PCV13) on acute mastoiditis in children in southern Israel: A 12-year retrospective comparative study (2005-2016). Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2021;140:110485. doi:10.1016/j.ijporl.2020.110485
3. Alfvén T, Bennet R, Granath A, et al. The pneumococcal conjugate vaccine had a sustained effect on Swedish children 8 years after its introduction. Acta Paediatr. 2024;113(4):764-770. doi:10.1111/apa.17108
Étiologie de la mastoïdite
La mastoïdite est une complication de l'otite moyenne aiguë et est généralement causée par le même agent pathogène. Les micro-organismes les plus fréquents en cause dans la mastoïdite sont Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes et Pseudomonas aeruginosa (1). Dans les contextes où la vaccination antipneumococcique est systématique, Streptococcus pyogenes est le micro-organisme le plus fréquemment en cause (2).
Références pour l'étiologie
1. Laulajainen-Hongisto A, Saat R, Lempinen L, et al. Bacteriology in relation to clinical findings and treatment of acute mastoiditis in children. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2014;78(12):2072-2078. doi:10.1016/j.ijporl.2014.09.007
2. Chebib E, Ok V, Cohen JF, et al. Changes in Clinical and Microbiological Characteristics of Acute Mastoiditis in Children: A Comparative Study Between 2001-2008 and 2021-2024. J Pediatr. 2025;285:114672. doi:10.1016/j.jpeds.2025.114672
Physiopathologie
Dans l'otite moyenne aiguë purulente, l'inflammation s'étend souvent dans l'antre de la mastoïde et dans les cellules mastoïdiennes dans l'os temporal, entraînant une stase liquidienne. Chez certains patients, une infection bactérienne se développe dans le liquide accumulé, généralement avec le même micro-organisme à l'origine de l'otite moyenne; le pneumocoque est le plus fréquent. L'infection mastoïdienne peut entraîner une ostéite des septa, entraînant la coalescence des cellules aériennes (mastoïdite coalescente).
L'infection peut se drainer par une perforation du tympan ou s'étendre à travers la corticale mastoïdienne latérale, formant un abcès sous-périosté rétro-auriculaire. Rarement, l'infection s'étend centralement, entraînant un abcès du lobe temporal ou une thrombose septique du sinus latéral. L'infection peut parfois éroder la pointe de la mastoïde et se drainer dans le cou (abcès de Bezold).
Symptomatologie de la mastoïdite
Les symptômes apparaissent entre plusieurs jours ou semaines après le début de l'otite moyenne aiguë et comprennent une fièvre et une otalgie persistante, pulsatile. La plupart des patients présentent des signes d'otite moyenne et d'otorrhée purulente. Un érythème, une tuméfaction, une otalgie, une sensibilité à la palpation et une fluctuation peuvent se développer dans la région mastoïdienne; le pavillon est parfois déplacé latéralement et vers le bas. Le déplacement du pavillon peut provoquer une protrusion auriculaire.
Ces photos montrent une vue supérieure et latérale d'une protrusion auriculaire due à une mastoïdite aiguë chez un nourrisson.
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Diagnostic de la mastoïdite
Principalement l'anamnèse et l'examen clinique
Imagerie (TDM, IRM)
Parfois culture
Le diagnostic de mastoïdite est principalement clinique. L'imagerie est généralement réalisée pour la mastoïdite aiguë (1). Une TDM est habituellement l'examen d'imagerie de choix, en particulier si une complication intratemporale ou endocrânienne est suspectée, pour confirmer le diagnostic, montrer l'étendue de l'infection et indiquer la nécessité d'une intervention chirurgicale. L'érosion de la plaque sigmoïde, l'ostéite raréfiante et la coalescence des cellules mastoïdiennes à la TDM sont très évocatrices d'une mastoïdite. L'IRM peut également aider à délimiter l'atteinte des tissus mous en arrière de l'oreille.
This coronal T2-weighted MR image shows extensive opacification with increased T2 signal in mastoid air cells (left).
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Tout prélèvement de l'oreille moyenne sera utilisé pour des cultures bactériologiques et étudier la sensibilité aux antibiotiques. La myringotomie peut être effectuée à des fins de culture en l'absence de drainage spontané. La numération formule sanguine et la vitesse de sédimentation érythrocytaire peuvent être anormales, mais ne sont ni sensibles ni spécifiques et n'apportent que peu au diagnostic.
Référence pour le diagnostic
1. Expert Panel on Neurological Imaging, Agarwal M, Juliano AF, et al. ACR Appropriateness Criteria® Inflammatory Ear Disease. J Am Coll Radiol. 2025;22(5S):S300-S318. doi:10.1016/j.jacr.2025.02.026
Traitement de la mastoïdite
Antibiotiques IV
Parfois, intervention chirurgicale
Le traitement de la mastoïdite nécessite généralement une hospitalisation et une antibiothérapie parentérale empirique (1). Un traitement médical seul peut être approprié dans les cas non compliqués. Une consultation avec un otorhinolaryngologiste doit être obtenue si possible. Des antibiotiques intraveineux présentant une pénétration dans le système nerveux central (p. ex., ceftriaxone (p. ex., 50 à 75 mg/kg chez l'enfant administrée 1 fois/jour ou en doses également réparties toutes les 12 heures, dose maximale de 2 g/jour, pendant ≥ 2 semaines). L'ampicilline/sulbactam, la vancomycine et le linézolide sont des alternatives (2). Des durées d'antibiothérapie plus courtes peuvent être envisagées dans les cas non compliqués. Le choix des antibiotiques est ensuite guidé par les résultats des cultures et l'antibiogramme.
Une réponse insuffisante à l'antibiothérapie ou la présence de complications (p. ex., abcès sous-périosté, extension intracrânienne) nécessite généralement une intervention chirurgicale (3). Une approche chirurgicale implique un drainage avec mastoïdectomie corticale, au cours de laquelle l'abcès est drainé, les cellules mastoïdiennes infectées sont réséquées et un drainage est établi entre l'antre mastoïdien et la caisse du tympan. Une autre approche consiste en une myringotomie avec mise en place d'un aérateur transtympanique, réalisée si la membrane tympanique ne se perfore pas spontanément (4). Les patients sont ensuite traités par des gouttes auriculaires de fluoroquinolone pendant 2 à 3 semaines et doivent prendre des précautions pour garder l'oreille sèche.
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Les précautions habituelles relatives à l'eau ne sont pas recommandées pour la plupart des enfants porteurs d'aérateurs transtympaniques (5). Des précautions vis-à-vis de l'eau peuvent être mises en œuvre lors d'un épisode d'otorrhée aiguë, chez les enfants sujets à des otorrhées récurrentes, ou chez ceux qui ressentent une gêne lors d'une exposition à l'eau. Ces précautions comprennent l'obstruction du conduit auditif externe (p. ex., en utilisant une boule de coton enduite de vaseline) pendant le bain et les douches et le fait d'éviter de nager. Les gouttes auriculaires qui contiennent des aminosides (p. ex., néomycine, tobramycine) ou de la polymyxine ne doivent pas être prescrites en cas de perforation du tympan ou d'aérateur transtympanique du fait du risque d'ototoxicité.
Références pour le traitement
1. Parri N, Bettelli S, Storelli F, et al. Acute otomastoiditis in children: a scoping review on diagnosis and antibiotic regimens. Eur J Pediatr. 2025;184(9):548. Published 2025 Aug 12. doi:10.1007/s00431-025-06385-1
2. Bridwell RE, Koyfman A, Long B. High risk and low prevalence diseases: Acute mastoiditis. Am J Emerg Med. 2024;79:63-69. doi:10.1016/j.ajem.2024.02.009
3. Psarommatis IM, Voudouris C, Douros K, et al. Algorithmic management of pediatric acute mastoiditis. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2012;76(6):791-796. doi:10.1016/j.ijporl.2012.02.042
4. Guillén-Lozada E, Bartolomé-Benito M, Moreno-Juara Á. Surgical management of mastoiditis with intratemporal and intracranial complications in children. Outcome, complications, and predictive factors. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2023;171:111611. doi:10.1016/j.ijporl.2023.111611
5. Rosenfeld RM, Tunkel DE, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Tympanostomy Tubes in Children (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2022;166(1_suppl):S1-S55. doi:10.1177/01945998211065662
