Enfermedad de Kawasaki

La enfermedad empieza con fiebre, generalmente por encima de 39° C, que aumenta y desciende durante un periodo de 1 a 3 semanas. La temperatura del niño no vuelve a la normalidad a menos que se administren medicamentos que disminuyan la temperatura (como acetaminofeno [paracetamol] e ibuprofeno). Al cabo de 1 o 2 días, aparece enrojecimiento ocular pero no aparecen legañas.

Después de 5 días con frecuencia aparece una erupción roja, en forma de manchas, habitualmente en el tronco, alrededor de la zona del pañal y en las membranas mucosas, como la boca o la vagina. La erupción puede parecerse a la urticaria Ronchas (urticaria) La urticaria consiste en tumefacciones rojas, pruriginosas y ligeramente elevadas. La inflamación se debe a la liberación de sustancias químicas (como la histamina) por los mastocitos en la... obtenga más información o a la erupción causada por el sarampión Sarampión El sarampión es una infección vírica muy contagiosa que produce diversos síntomas similares al resfriado y una erupción característica. El sarampión está causado por un virus. Los síntomas consisten... obtenga más información o la escarlatina Síntomas Las infecciones estreptocócicas son causadas por alguna de las especies de Streptococcus. Estas bacterias grampositivas con forma de esfera (cocos) (véase la figura ) causan muchos trastornos... obtenga más información . El niño presenta un enrojecimiento de la garganta; labios enrojecidos, secos y agrietados; y lengua enrojecida con aspecto de fresa. También las palmas de las manos y las plantas de los pies adquieren un color rojo o púrpura, y las manos y los pies se hinchan.

La piel de los dedos de manos y pies empieza a desprenderse al cabo de unos 10 días de iniciarse la enfermedad. A menudo los ganglios linfáticos del cuello se inflaman y se vuelven ligeramente sensibles al tacto. La enfermedad puede durar de 2 a 12 semanas o más.

El médico diagnostica la enfermedad de Kawasaki cuando el niño tiene al menos 4 de 5 síntomas definidos (véase la barra lateral ).

También realiza análisis y cultivos de sangre y de exudado faríngeo para descartar otros trastornos que causan síntomas similares (como el sarampión, la escarlatina y la artritis idiopática juvenil) y en el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C).

Con frecuencia se consulta con médicos especializados en el tratamiento de los trastornos del corazón en los niños (cardiólogos pediátricos) o especialistas en enfermedades infecciosas.

Una vez que se diagnostica la enfermedad de Kawasaki, se realizan una electrocardiografía Electrocardiografía La electrocardiografía (ECG) es un método rápido, sencillo e indoloro en el cual se amplifican los impulsos eléctricos del corazón y se registran. Este registro, el electrocardiograma (también... obtenga más información (ECG) y una ecografía del corazón (ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos En las ecografías se utilizan ondas de alta frecuencia (ultrasonidos) que rebotan en las estructuras internas y producen una imagen en movimiento. No utilizan rayos X. La ecografía del corazón... obtenga más información ) para buscar aneurismas de las arterias coronarias, fugas en las válvulas del corazón, inflamación del saco que rodea el corazón (pericarditis Introducción a la enfermedad pericárdica La enfermedad pericárdica (del pericardio) afecta al pericardio, un saco flexible compuesto por dos capas, que envuelve el corazón. El pericardio contribuye a mantener el corazón en su sitio... obtenga más información ) o inflamación del músculo cardíaco (miocarditis Miocarditis La miocarditis es la inflamación del tejido muscular del corazón (miocardio) que causa la muerte del tejido. La miocarditis puede tener su origen en muchos trastornos, como infecciones, toxinas... obtenga más información ). A veces las alteraciones no aparecen de inmediato, por lo que estas pruebas se repiten a las 2 a 3 semanas, 6 a 8 semanas y, quizás, a los 6 a 12 meses después del inicio de los síntomas. Si las electrocardiografías o ecocardiografías muestran anomalías, se puede realizar una prueba de esfuerzo Prueba de esfuerzo Someter al corazón a una prueba de esfuerzo (mediante ejercicio físico o utilizando fármacos estimulantes que aceleran el latido cardíaco y lo hacen más contundente) puede ayudar a identificar... obtenga más información . Si durante la ecocardiografía se detecta un aneurisma puede ser necesario realizar un cateterismo cardíaco Cateterismo cardíaco y angiografía coronaria El cateterismo cardíaco y la angiografía coronaria son métodos mínimamente invasivos para estudiar el corazón y los vasos sanguíneos que lo irrigan (arterias coronarias) sin usar cirugía. Estas... obtenga más información .

El tratamiento de la enfermedad de Kawasaki se inicia lo antes posible. El tratamiento administrado en los primeros 10 días tras el inicio de los síntomas reduce significativamente el riesgo de daño arterial coronario y acelera la resolución de la fiebre, la erupción y el malestar.

Durante 1 a 4 días, se administran dosis altas de inmunoglobulina por vía intravenosa y dosis altas de aspirina (ácido acetilsalicílico) por vía oral. Tan pronto como pasen 4 o 5 días sin que el niño tenga fiebre, se disminuye la dosis de aspirina (ácido acetilsalicílico) aunque se continuará su administración hasta por lo menos 8 semanas desde el comienzo de la enfermedad. Si no hay aneurismas en las arterias coronarias y han desaparecido los signos inflamatorios, se puede interrumpir el tratamiento con aspirina (ácido acetilsalicílico). Sin embargo, los niños con alteraciones de las arterias coronarias requieren tratamiento a largo plazo con aspirina (ácido acetilsalicílico).

Dado que la aspirina (ácido acetilsalicílico) aumenta ligeramente el riesgo de que se produzca el síndrome de Reye Síndrome de Reye El síndrome de Reye es una enfermedad muy infrecuente pero potencialmente mortal que causa inflamación e hinchazón del cerebro y deterioro y pérdida de la función del hígado. La causa del síndrome... obtenga más información en niños con gripe o varicela, los médicos se aseguran de que estos niños cuando el tratamiento con aspirina es a largo plazo reciban la vacuna anual recomendada contra la gripe Vacuna contra la gripe La vacuna contra el virus de la gripe ayuda a proteger contra esta enfermedad. Dos tipos de virus de la gripe, tipo A y tipo B, causan regularmente epidemias estacionales de gripe en Estados... obtenga más información . Todos los niños también deben recibir la vacuna contra la varicela Vacuna contra la varicela La vacuna contra la varicela ayuda a proteger contra esta enfermedad, una infección muy contagiosa causada por el virus varicela-zóster. Provoca una erupción pruriginosa caracterizada por pequeñas... obtenga más información a las edades apropiadas. Si existe exposición o contacto con la gripe o la varicela, a veces se utiliza temporalmente dipiridamol en lugar de aspirina (ácido acetilsalicílico) para disminuir el riesgo de síndrome de Reye.

Los niños con grandes aneurismas coronarios se tratan con fármacos que evitan la formación de coágulos (anticoagulantes).

Con tratamiento, los niños se recuperan completamente si sus arterias coronarias no se lesionan. En los niños con problemas de las arterias coronarias, el resultado varía según la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, con un tratamiento temprano, casi ningún niño estadounidense con enfermedad de Kawasaki muere.

Sin tratamiento, algunos niños mueren. De los niños que fallecen, la muerte casi siempre se produce en los primeros 6 meses, pero puede ocurrir hasta 10 años más tarde.

Alrededor de dos tercios de los aneurismas desaparecen en un año. Los aneurismas grandes tienen más probabilidades de permanecer. Sin embargo, incluso si los aneurismas se resuelven, el niño tiene mayor riesgo de sufrir problemas cardíacos en la edad adulta.