La diabetes mellitus tipo 2 es un trastorno de resistencia a la insulina o secreción insuficiente de insulina.
La resistencia a los efectos de la insulina a menudo ocurre antes de los síntomas y con frecuencia está relacionada con la obesidad o el síndrome metabólico.
Los síntomas tempranos están relacionados con la hiperglucemia (nivel alto de glucosa en sangre) e incluyen sed excesiva, hambre excesiva, micción excesiva y visión borrosa.
El diagnóstico se realiza midiendo la glucemia.
También la diabetes puede dañar los vasos sanguíneos e incrementar el riesgo de infarto de miocardio, de accidente cerebrovascular (ictus, infarto cerebral, derrame cerebral), de enfermedad renal crónica y de pérdida de visión.
La diabetes puede dañar los nervios y causar problemas en el sentido del tacto.
Las personas con diabetes tipo 2 deben seguir una dieta saludable que sea baja en carbohidratos refinados (incluido el azúcar), grasas saturadas y alimentos procesados. También necesitan hacer ejercicio y mantener un peso saludable. La mayoría también necesita tomar medicamentos para reducir sus niveles de glucosa en sangre.
Aproximadamente el 90% de los adultos con diabetes tienen diabetes tipo 2.
Causas de la diabetes mellitus tipo 2
La diabetes tipo 2 está causada por resistencia a la insulina.
En la diabetes mellitus tipo 2, la secreción de insulina es insuficiente porque las personas han desarrollado resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina conduce a una incapacidad para suprimir la producción de glucosa por parte del hígado y deteriora la captación de glucosa. Esta combinación da lugar a niveles altos de glucosa en la sangre (hiperglucemia). A menudo los niveles de insulina son muy altos, especialmente al principio de la enfermedad. Más adelante en el curso de la enfermedad, la producción de insulina puede disminuir, exacerbando aún más la hiperglucemia.
La obesidad y el aumento de peso son determinantes importantes de la resistencia a la insulina en la diabetes tipo 2. La obesidad y el aumento de peso tienen algunos determinantes genéticos, pero también están influenciados por la dieta, el ejercicio y el estilo de vida.
La enfermedad generalmente se desarrolla en adultos y se vuelve más común con el paso de la edad; en Estados Unidos, aproximadamente el 30% de los adultos de 18 a 44 años tienen regulación alterada de la glucosa en ayunas o tolerancia alterada a la glucosa, mientras que casi el 50% de los adultos mayores de 65 años presentan la enfermedad. En adultos mayores, los niveles de glucosa plasmática alcanzan niveles más altos después de comer que en adultos más jóvenes, especialmente después de comidas con altas cargas de carbohidratos. Los niveles de glucosa también tardan más en volver a la normalidad, en parte debido al aumento de la acumulación de grasa visceral y abdominal y a la disminución de la masa muscular.
Tanto los factores ambientales como los genéticos contribuyen a la diabetes tipo 2. Muchas personas con diabetes tipo 2 tienen familiares que también están afectados, pero no se ha identificado un gen causal único.
Cribado y prevención de la diabetes mellitus tipo 2
Cribado
Es particularmente importante hacer las pruebas de detección en personas con riesgo de diabetes tipo 2, incluyendo:
Tienen 35 años o más
Personas con sobrepeso u obesas
Tener un estilo de vida sedentario
Personas con antecedentes familiares de diabetes
Tener prediabetes
Mujeres que presentaron diabetes durante el embarazo o tuvieron un bebé que pesó más de aproximadamente 4,1 kg al nacer
Tiene hipertensión arterial
Sufren un trastorno de los lípidos, como el colesterol elevado
Tener enfermedad cardiovascular
Tener la enfermedad del ovario poliquístico
Tener ascendencia racial o étnica asociada a un riesgo elevado (africana, española, latinoamericana, asiática, indígena americana)
Sufrir enfermedad hepática esteatótica (anteriormente denominada enfermedad del hígado graso)
Sufre infección por VIH
Las personas con estos factores de riesgo deben ser examinadas para descartar la presencia de diabetes al menos una vez cada tres años. Las pruebas de detección utilizadas incluyen un nivel de glucosa en sangre en ayunas, una prueba de hemoglobina A1C o una prueba de tolerancia oral a la glucosa (véase Introducción a la diabetes mellitus - Diagnóstico para obtener más información sobre estas pruebas). Si los resultados de las pruebas están en la frontera entre lo normal y lo anormal, los médicos hacen las pruebas de detección más a menudo, al menos una vez al año.
La obesidad es el principal factor de riesgo de la diabetes tipo 2, y la mayoría de las personas con diabetes de tipo 2 tienen sobrepeso u obesidad. Dado que la obesidad produce resistencia a la insulina, las personas obesas pueden necesitar grandes cantidades de insulina para mantener una concentración normal de glucosa en la sangre.
El riesgo de diabetes también se puede estimar utilizando una calculadora de riesgos de la American Diabetes Association (Asociación Estadounidense para la Diabetes).
Prevención
La diabetes tipo 2 se puede prevenir con cambios en el estilo de vida. Las personas con sobrepeso que simplemente pierdan el 7 por ciento de su peso corporal y que aumenten la actividad física (por ejemplo, caminar 30 minutos al día) pueden disminuir el riesgo de diabetes mellitus en más del 50%. La metformina, los agonistas del receptor de péptido similar al La diabetes tipo 2 se puede prevenir con cambios en el estilo de vida. Las personas con sobrepeso que simplemente pierdan el 7 por ciento de su peso corporal y que aumenten la actividad física (por ejemplo, caminar 30 minutos al día) pueden disminuir el riesgo de diabetes mellitus en más del 50%. La metformina, los agonistas del receptor de péptido similar alglucagón (GLP-1) (incluidos liraglutida, semaglutida y tirzepatida) y otros medicamentos que se utilizan para tratar la diabetes pueden reducir el riesgo de diabetes en personas con regulación de la glucosa alterada.(GLP-1) (incluidos liraglutida, semaglutida y tirzepatida) y otros medicamentos que se utilizan para tratar la diabetes pueden reducir el riesgo de diabetes en personas con regulación de la glucosa alterada.
Síntomas de la diabetes mellitus tipo 2
En la diabetes tipo 2 puede no haber síntomas durante años o décadas antes del diagnóstico. La mayoría de los diagnósticos de diabetes tipo 2 se deben a análisis rutinarios de glucosa en sangre que se realizan antes de que la hiperglucemia sea sumamente grave. Los síntomas son leves. Al principio, el aumento de la micción y de la sed es leve, pero empeora de forma gradual a lo largo de semanas o de meses. Finalmente, se siente una fatiga extrema, es probable que la visión sea borrosa y puede haber deshidratación.
Algunas personas también pueden experimentar hambre excesiva, pérdida de peso, náuseas, vómitos y/o infecciones. A veces, el primer signo de diabetes tipo 2 es una complicación como una enfermedad renal, una enfermedad ocular o problemas en el sentido del tacto (neuropatía).
Además de los síntomas, los individuos con diabetes tipo 2 frecuentemente tienen sobrepeso u obesidad. Pueden tener manchas oscuras en la piel del cuello y otros lugares (acantosis nigricans), o acrocordones.
En personas con acantosis nigricans, los pliegues de la piel pueden volverse oscuros y gruesos debido a la diabetes tipo 2.
En personas con acantosis nigricans, los pliegues de la piel pueden volverse oscuros y gruesos debido a la diabetes tip
RICHARD USATINE MD/SCIENCE PHOTO LIBRARY
En personas con acantosis nigricans, la piel del cuello puede volverse oscura y gruesa y pueden desarrollarse múltiples acrocordones debido a la diabetes tipo 2.
En personas con acantosis nigricans, la piel del cuello puede volverse oscura y gruesa y pueden desarrollarse múltiples
RICHARD USATINE MD/SCIENCE PHOTO LIBRARY
En personas con acantosis nigricans, la piel de las axilas, la nuca (parte superior) y otros pliegues de la piel puede oscurecerse y engrosarse. En las personas de piel oscura, la piel puede tener un aspecto coriáceo (foto inferior).
(La acantosis nigricans es con mayor frecuencia una manifestación cutánea de la diabetes tipo 2, pero también puede significar que una persona tiene cáncer interno, especialmente si comenzó de forma repentina y se extendió ampliamente.)
En personas con acantosis nigricans, la piel de las axilas, la nuca (parte superior) y otros pliegues de la piel puede
Fotos proporcionadas por Thomas Habif, MD.
En personas con acantosis nigricans, los pliegues de la piel pueden volverse oscuros y gruesos debido a la diabetes tipo 2.
En personas con acantosis nigricans, los pliegues de la piel pueden volverse oscuros y gruesos debido a la diabetes tip
RICHARD USATINE MD/SCIENCE PHOTO LIBRARY
En personas con acantosis nigricans, la piel del cuello puede volverse oscura y gruesa y pueden desarrollarse múltiples acrocordones debido a la diabetes tipo 2.
En personas con acantosis nigricans, la piel del cuello puede volverse oscura y gruesa y pueden desarrollarse múltiples
RICHARD USATINE MD/SCIENCE PHOTO LIBRARY
En personas con acantosis nigricans, la piel de las axilas, la nuca (parte superior) y otros pliegues de la piel puede oscurecerse y engrosarse. En las personas de piel oscura, la piel puede tener un aspecto coriáceo (foto inferior).
(La acantosis nigricans es con mayor frecuencia una manifestación cutánea de la diabetes tipo 2, pero también puede significar que una persona tiene cáncer interno, especialmente si comenzó de forma repentina y se extendió ampliamente.)
En personas con acantosis nigricans, la piel de las axilas, la nuca (parte superior) y otros pliegues de la piel puede
Fotos proporcionadas por Thomas Habif, MD.
Diagnóstico de la diabetes mellitus tipo 2
El diagnóstico de diabetes mellitus en sí se establece basándose en una glucosa plasmática en ayunas, hemoglobina glucosilada (HbA1C), prueba de tolerancia oral a la glucosa o glucosa aleatoria anormales en presencia de ciertos síntomas. (Véase Introducción a la diabetes mellitus - Diagnóstico .)
Una vez se diagnostica la diabetes, puede clasificarse como diabetes tipo 2 según varias características. La edad de la persona y la presencia de sobrepeso u obesidad pueden sugerir que la persona tiene diabetes tipo 2. Por regla general, la diabetes en adultos mayores de 30 años es con mayor frecuencia diabetes tipo 2. Sin embargo, tenga en cuenta que los niños pueden desarrollar y de hecho desarrollan diabetes tipo 2, por lo que la edad por sí sola no es un diferenciador fiable. Las personas con diabetes tipo 2 son más propensas a presentar sobrepeso u obesidad asociados que aquéllas con diabetes tipo 1. La presencia de características cutáneas asociadas con resistencia a la insulina (acantosis nigricans, acrocordones) sugiere diabetes tipo 2. Finalmente, si los médicos realizan pruebas pero no encuentran evidencia de una causa autoinmune de diabetes, es más probable que la persona sufra diabetes tipo 2
La prediabetes se diagnostica cuando las mediciones de glucosa están entre el rango normal y el rango diagnóstico de diabetes. A veces se considera un precursor o estado de transición antes del desarrollo de diabetes tipo 2. La prediabetes es un factor de riesgo significativo para la diabetes y puede estar presente durante muchos años antes del inicio de la diabetes.
¿Sabías que...?
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Tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2
Cambios en la dieta
Ejercicio
Pérdida de peso
Educación
A menudo medicamentos orales o inyectables, incluyendo metformina, inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa 2 (SGLT2) y agonistas del receptor del péptido-1 similar al A menudo medicamentos orales o inyectables, incluyendo metformina, inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa 2 (SGLT2) y agonistas del receptor del péptido-1 similar alglucagón (GLP1)
A veces insulinaA veces insulina
Medicamentos para prevenir complicaciones
La alimentación, el ejercicio y la educación son los pilares del tratamiento de la diabetes tipo 2. La pérdida de peso es importante si las personas tienen sobrepeso.
Puesto que es menos probable que aparezcan complicaciones de la diabetes si la glucemia se controla de forma estricta, el objetivo del tratamiento consiste en mantener los valores glucémicos lo más cerca posible del intervalo normal.
Es útil llevar o usar una identificación médica (como una pulsera o una etiqueta) para alertar a los profesionales de la salud de que se padece diabetes. De esta forma, pueden administrar de inmediato un tratamiento para salvar la vida, sobre todo, en caso de traumatismos o de alteraciones del estado mental.
La cetoacidosis diabética y el estado hiperglucémico hiperosmolar constituyen una urgencia médica, porque pueden causar coma y la muerte. El tratamiento es similar para ambos y se centra en la administración de líquidos intravenosos e insulina.
Tratamiento general de la diabetes tipo 2
Si se padece diabetes, es muy beneficioso leer información sobre este trastorno y entender que tanto la alimentación como el ejercicio influyen en la glucemia, además de conocer la manera de evitar complicaciones. El personal de enfermería u otros profesionales sanitarios que hayan recibido formación en diabetes pueden informar sobre la alimentación, el ejercicio, el control de la glucemia y el tratamiento farmacológico.
Si se padece diabetes, se debe dejar de fumar y consumir solo cantidades moderadas de alcohol (hasta una bebida al día en el caso de las mujeres y dos en el de los hombres).
Dieta para personas con diabetes
La alimentación es muy importante en personas con cualquier tipo de diabetes mellitus. por lo que es recomendable alimentarse de forma sana y equilibrada y esforzarse por mantener un peso saludable. Las personas con diabetes deben reunirse con un nutricionista o un experto en diabetes para elaborar un plan de alimentación óptimo. Dicho plan incluye:
Consumir alimentos integrales
Evitar los azúcares simples y los alimentos procesados
Aumento de la fibra dietética
Limitación de las porciones de alimentos ricos en carbohidratos y grasos (especialmente grasas saturadas)
Garantizar una ingesta adecuada de vitaminas y minerales
Limitar el sodio, especialmente si la persona también sufre hipertensión
Aunque las proteínas y las grasas de la dieta contribuyen a la cantidad de calorías ingeridas por una persona, sólo el número de carbohidratos tiene un efecto directo en los niveles sanguíneos de glucosa. La American Diabetes Association ofrece muchos consejos útiles sobre los tipos de dieta (tips on diet), incluyendo recetas. Incluso cuando se sigue una dieta adecuada, es necesario tomar medicamentos para reducir el colesterol para disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas. Algunos expertos han aconsejado el uso del índice glucémico (una medida del impacto que tiene la ingesta de un alimento que contenga carbohidratos en los niveles sanguíneos de glucosa) para distinguir entre los carbohidratos de metabolismo rápido y los de metabolismo lento.
Las personas que estén tomando insulina deben evitar dejar pasar periodos largos entre comidas para prevenir la hipoglucemia.
Ejercicio para personas diabéticas
Practicar una cantidad adecuada de ejercicio (al menos 150 minutos por semana repartidos durante al menos tres días) contribuye a controlar el peso y a mejorar las concentraciones de glucosa en sangre. Como las concentraciones de glucosa en sangre bajan durante el ejercicio, las personas deben estar alerta a los síntomas de hipoglucemia. En ocasiones, al practicar ejercicio durante un tiempo prolongado, es necesario tomar un pequeño aperitivo, disminuir la dosis habitual de insulina, o ambos.
Algunas personas, como aquellas con enfermedades cardíacas, se someterán a pruebas formales de esfuerzo antes de comenzar un programa de ejercicio.
Pérdida de peso para personas con diabetes
La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso u obesidad. El hecho de alcanzar y mantener un peso saludable permite a algunas personas con diabetes tipo 2 evitar o retrasar la necesidad de tratamiento farmacológico. La pérdida de peso también es importante en estas personas porque el exceso de peso contribuye a las complicaciones de la diabetes. Cuando las personas con diabetes tienen problemas para perder peso valiéndose únicamente de dieta y ejercicio, el médico puede recetarles medicamentos para perder peso o recomendar que se sometan a una cirugía bariátrica (cirugía para adelgazar). Ciertos medicamentos para la diabetes pueden inducir pérdida de peso, especialmente los medicamentos agonistas del receptor GLP-1. A veces, cuando los pacientes pierden peso rápidamente por cirugía o por tratamiento con medicamentos, los médicos recetarán proteína adicional, vitaminas y entrenamiento de fuerza para asegurarse de que mantengan la masa muscular y no sufran desnutrición.
¿Sabías que...?
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Tratamiento farmacológico de la diabetes
Existen muchos fármacos utilizados para tratar la diabetes. Aunque algunas personas con diabetes tipo 2 pueden controlar sus niveles de glucosa en sangre con dieta y ejercicio, la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 requieren medicamentos por vía oral o inyección para reducir los niveles de glucosa en sangre. Estos medicamentos pueden incluir insulina, metformina, sulfonilureas (glipizida, gliburida y glimepirida), agonistas del receptor GLP-1 (o un medicamento relacionado, tirzepatida), inhibidores SGLT-2 y otros. La elección del medicamento se basa en las otras condiciones médicas que pueda sufrir la persona, en si el azúcar en sangre está controlado, en sus propias preferencias y en el costo. Algunas personas también requieren . Aunque algunas personas con diabetes tipo 2 pueden controlar sus niveles de glucosa en sangre con dieta y ejercicio, la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 requieren medicamentos por vía oral o inyección para reducir los niveles de glucosa en sangre. Estos medicamentos pueden incluir insulina, metformina, sulfonilureas (glipizida, gliburida y glimepirida), agonistas del receptor GLP-1 (o un medicamento relacionado, tirzepatida), inhibidores SGLT-2 y otros. La elección del medicamento se basa en las otras condiciones médicas que pueda sufrir la persona, en si el azúcar en sangre está controlado, en sus propias preferencias y en el costo. Algunas personas también requiereninsulina. Muchas personas necesitarán más de un medicamento.
Otros fármacos
Ciertos medicamentos para la presión arterial (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o bloqueadores de los receptores de angiotensina II) se administran a personas con diabetes e hipertensión o enfermedad renal crónica.
Las estatinas se administran a muchos adultos con diabetes, dependiendo de su edad y de sus factores de riesgo para ateroesclerosis y enfermedad arterial coronaria.
Cuidado de los pies
El cuidado de los pies es fundamental para las personas con diabetes (véase Cuidado de los pies). Es importante proteger los pies de las lesiones y mantener la piel húmeda aplicando una buena crema hidratante. El calzado debe ajustarse correctamente, sin que produzca ninguna zona de irritación. Debe tener una amortiguación apropiada para distribuir la presión que se origina el estar de pie. No es aconsejable andar descalzo. Puede ser muy beneficioso acudir a un podólogo (un médico especializado en el cuidado de los pies) para que realice tareas como cortar las uñas de los pies y quitar las callosidades. Del mismo modo, se debe evaluar de forma periódica la sensibilidad y la circulación sanguínea de los pies.
Vacunación para personas con diabetes
Todas las personas con diabetes, incluida la diabetes tipo 2, deben recibir las vacunas recomendadas, incluidas las vacunas contra Streptococcus pneumoniae, gripe, hepatitis B, varicela, virus sincitial respiratorio y COVID-19.
Monitorización de la diabetes mellitus tipo 2
El riesgo de complicaciones aumenta con los niveles más altos de glucosa en sangre, por lo que es importante que las personas controlen cuidadosamente los niveles de glucosa en sangre para asegurarse de que su tratamiento está funcionando eficazmente. En todas las personas que tienen dificultad para controlar la glucemia, los médicos buscan otros trastornos que pudieran estar causando el problema, y también proporcionan formación adicional a las personas afectadas acerca de cómo controlar la diabetes y tomarse la medicación.
La glucosa en sangre generalmente se controla usando la prueba de hemoglobina A1C en personas con diabetes tipo 2. Esta prueba se realiza habitualmente de 2 a 4 veces por año y para la mayoría de las personas el nivel objetivo es menos del 7%. En algunas personas que tienen un mayor riesgo de azúcar bajo en sangre, el nivel objetivo está entre 7,5% y 8,5%.
Los niveles de glucosa de las personas con diabetes tipo 2 que toman insulina se verifican frecuentemente mediante control continuo de glucosa y/o glucosa en sangre con punción digital. Incluso en personas que no toman insulina, el control continuo de glucosa puede ayudar a una persona a comprender el impacto de las elecciones dietéticas y el ejercicio en los niveles de glucosa.
Véase Diabetes Tipo 1 - Control para una discusión más detallada sobre las diferentes formas de controlar los niveles de azúcar en sangre.
Complicaciones de la diabetes mellitus tipo 2
Prevenir, identificar y tratar las complicaciones de la diabetes es uno de los principales objetivos del cuidado de la diabetes.
Las personas con diabetes mellitus presentan numerosas complicaciones graves y crónicas que afectan muchas áreas orgánicas, en particular los vasos sanguíneos, nervios, ojos y riñones. Las personas con diabetes tipo 2, son propensos a tener complicaciones como resultado del nivel de glucosa elevado. Sin embargo, dado que la diabetes tipo 2 puede estar presente durante algún tiempo antes de que pueda diagnosticarse, las complicaciones de la diabetes tipo 2 pueden ser más graves o estar más avanzadas cuando se diagnostica la enfermedad.
Las complicaciones agudas (inmediatas) de la diabetes tipo 2 y su tratamiento incluyen cetoacidosis diabética, estado hiperglucémico hiperosmolar e hipoglucemia.
Véase Complicaciones a largo plazo de la Diabetes Mellitus para una discusión más detallada de las complicaciones específicas.
Complicaciones a largo plazo de la diabetes tipo 2
La mayoría de las complicaciones de todos los tipos de diabetes, incluida la diabetes tipo 2, son consecuencia de problemas en los vasos sanguíneos. Cuando las concentraciones de glucosa se mantienen altas durante mucho tiempo, los vasos sanguíneos, tanto microscópicos como de gran calibre, se estrechan por 2 razones:
Las sustancias compuestas por azúcares complejos se acumulan en las paredes de los vasos sanguíneos de pequeño calibre, provocando su engrosamiento y la aparición de fugas
Además, el control inadecuado de la glucemia aumentan la concentración de sustancias grasas en la sangre, lo que resulta en ateroesclerosis y en un menor riego sanguíneo en los vasos de gran calibre.
El engrosamiento y estrechamiento reduce el flujo sanguíneo a muchas partes del cuerpo, lo que lleva a problemas, incluidos problemas oculares, enfermedad renal, problemas neurológicos, úlceras en los pies, ateroesclerosis, accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica.
Muchos de los adultos con diabetes tipo 2, si no la mayoría, también sufren enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, lo que los pone en riesgo de desarrollar esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica y cirrosis.
Cribado para las complicaciones de la diabetes tipo 2
En el momento del diagnóstico y por lo menos una vez al año, se realiza una revisión para detectar la presencia de posibles complicaciones de la diabetes tipo 2, como daño renal, ocular y neurológico. Las pruebas de cribado habituales incluyen lo siguiente:
Examen de los pies para comprobar la sensibilidad y buscar signos de mala circulación (úlceras, pérdida de cabello)
Exploración ocular (realizado por un especialista de los ojos, un oftalmólogo)
Determinación de la función renal mediante análisis de sangre y de orina
Medición de la presión arterial
Se realizan análisis de sangre para evaluar la enfermedad hepática.
Análisis de sangre para determinar los niveles de colesterol
A veces un electrocardiograma u otra prueba cardíaca
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el Manual no es responsable del contenido de los recursos.
American Diabetes Association: (Asociación estadounidense para la diabetes): información completa sobre la diabetes, incluyendo recursos para vivir con diabetes
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: (Instituto nacional para la diabetes y las enfermedades digestivas y renales): información general sobre la diabetes, incluyendo la investigación reciente y programas de alcance comunitario
Información del fármaco para el tema
