Une définition simple et fonctionnelle considère comme médicament n’importe quelle substance chimique en mesure d’agir sur l’organisme et ses fonctions. La législation américaine (ndt : comme la plupart des législations européennes) regroupe sous le terme médicament toute substance utilisée dans un but diagnostique, thérapeutique, palliatif, curatif ou préventif et qui vise à modifier la structure ou la fonction de l’organisme. (Les contraceptifs oraux constituent un exemple de médicaments agissant sur une fonction de l’organisme plutôt que sur une maladie.) Cette définition complète du médicament, bien qu’importante d’un point de vue juridique, est trop complexe pour une utilisation quotidienne. L’abus de médicaments, au sens de l’utilisation excessive et permanente de substances qui modifient l’esprit sans raison médicale, a depuis toujours accompagné l’utilisation raisonnée des médicaments. Certains médicaments qui présentent des risques d’utilisation abusive peuvent cependant avoir un rôle thérapeutique, tandis que d’autres n’ont pas cette légitimité.
Médicaments
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Présentation des médicaments
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Administration des médicaments et pharmacocinétique
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Réactions indésirables aux médicaments
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Dénomination commerciale et médicaments génériques
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Pharmacodynamie
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Facteurs qui influencent la réponse aux médicaments
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Médicaments en vente libre
Médicaments Sections (A-Z)
Administration des médicaments et pharmacocinétique
Dénomination commerciale et médicaments génériques
Les médicaments ont souvent plusieurs noms. Lorsqu’un médicament est découvert, il lui est attribué un nom chimique qui décrit sa structure atomique ou moléculaire. Le nom chimique est généralement complexe et inadapté à une utilisation courante. On utilise alors une version abrégée du nom chimique ou un nom de code (tel que RU 486) pour le référencer facilement en milieu scientifique.
Facteurs qui influencent la réponse aux médicaments
Médicaments en vente libre
Pharmacodynamie
Présentation des médicaments
La législation américaine (ndt : comme la plupart des législations européennes) regroupe sous le terme médicament toute substance (à l’exception des aliments ou des dispositifs mécaniques) utilisée dans un but diagnostique, thérapeutique, palliatif, curatif ou préventif et qui vise à modifier la structure ou la fonction de l’organisme. (Les contraceptifs oraux constituent un exemple de médicaments agissant sur une fonction de l’organisme plutôt que sur une maladie.) Cette définition complète du médicament, bien qu’importante d’un point de vue juridique, est trop complexe pour une utilisation quotidienne. Une définition plus simple, mais aussi plus fonctionnelle, considère comme médicament n’importe quelle substance chimique en mesure d’agir sur l’organisme et ses fonctions.
Réactions indésirables aux médicaments
Au début des années 1900, le savant allemand Paul Ehrlich a décrit le médicament idéal comme un projectile « magique ». Un tel médicament devrait agir avec précision sur la zone atteinte sans léser les tissus sains. Bien que beaucoup de nouveaux médicaments soient ciblés de façon plus précise que leurs prédécesseurs, aucun d’entre eux n’a atteint réellement cet objectif jusqu’à présent.
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