L’arthrite infectieuse aiguë qui est due à des bactéries s’installe rapidement. La plupart des cas d’arthrite infectieuse sont aigus. L’arthrite infectieuse aiguë peut affecter des personnes en bonne santé ainsi que des personnes qui présentent des facteurs de risque Arthrite infectieuse aiguë L’arthrite infectieuse est une infection du liquide et des tissus articulaires provoquée généralement par des bactéries ou parfois par des virus ou des champignons. Les bactéries, les virus... en apprendre davantage . Le cartilage de l’articulation, qui est essentiel pour le bon fonctionnement de l’articulation, peut être détruit ou abîmé en quelques heures ou quelques jours.

L’arthrite se développe parfois chez des personnes présentant des infections qui ne touchent pas les os ou les articulations, comme des infections des organes génitaux ou de l’appareil digestif. Ce type d’arthrite est une réaction à cette infection, ce qui lui donne son nom : arthrite réactionnelle Arthrite réactionnelle L’arthrite réactionnelle (anciennement appelée « syndrome de Reiter ») est une spondylarthrite causant une inflammation des articulations et des fixations des tendons aux articulations, souvent... en apprendre davantage . Dans l’arthrite réactionnelle, l’articulation est inflammatoire, mais pas réellement infectée.

Ce type d’arthrite infectieuse commence progressivement sur plusieurs semaines. Très peu de cas d’arthrite infectieuse sont chroniques. L’arthrite infectieuse chronique touche le plus souvent les personnes qui présentent des facteurs de risque L’arthrite infectieuse chronique L’arthrite infectieuse est une infection du liquide et des tissus articulaires provoquée généralement par des bactéries ou parfois par des virus ou des champignons. Les bactéries, les virus... en apprendre davantage .

Les articulations les plus fréquemment touchées sont le genou, l’épaule, le poignet, la hanche, le coude et les articulations des doigts. La plupart des infections à bactéries, champignons ou mycobactéries affectent une seule articulation, rarement plusieurs. Par exemple, la bactérie responsable de la maladie de Lyme affecte le plus souvent les genoux. Les bactéries gonococciques (gonocoques), qui sont à l’origine de la gonorrhée Gonorrhée Il s’agit d’une infection sexuellement transmissible due à la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui infecte le tissu de revêtement interne de l’urètre, du col de l’utérus, du rectum, de... en apprendre davantage , les virus (tels que le virus de l’hépatite), et parfois d’autres bactéries peuvent infecter simultanément quelques articulations ou un grand nombre d’entre elles.

Les organismes à l’origine de l’infection, principalement des bactéries, se propagent généralement dans l’articulation à partir d’une infection adjacente (comme une ostéomyélite Ostéomyélite L’ostéomyélite est une infection de l’os généralement provoquée par des bactéries, des mycobactéries ou des champignons. Des bactéries, des mycobactéries ou des champignons peuvent infecter... en apprendre davantage ou une lésion infectée) ou par la circulation sanguine. Une articulation peut être infectée directement si elle est contaminée lors d’une intervention chirurgicale, lors d’une injection ou d’une lésion (comme une morsure d’humain Morsures humaines Les dents humaines ne sont pas particulièrement tranchantes et la plupart des morsures humaines ne provoquent que des contusions ou des plaies peu profondes par lacération, le cas échéant. Les... en apprendre davantage ou une morsure de chien, de chat ou de rat Morsures d’animaux La plupart des morsures d’animaux aux États-Unis sont le fait de chiens et de chats. Les plaies doivent être nettoyées et soignées dès que possible. (Voir également Présentation des morsures... en apprendre davantage ).

L’arthrite infectieuse aiguë est généralement causée par des bactéries et des virus.

Différentes bactéries peuvent infecter une articulation, mais les bactéries les plus susceptibles de causer une infection aiguë dépendent de l’âge de la personne :

Les spirochètes (type de bactérie), comme celles qui sont responsables de la maladie de Lyme Maladie de Lyme La maladie de Lyme est une infection transmise par les tiques provoquée par l’espèce Borrelia, principalement par Borrelia burgdorferi et parfois par Borrelia mayonii aux... en apprendre davantage et de la syphilis Syphilis La syphilis est une infection sexuellement transmissible provoquée par la bactérie Treponema pallidum. La maladie évolue en trois phases, séparées par des périodes où le patient semble... en apprendre davantage , peuvent infecter une articulation.

Les virus, comme le virus de l’immunodéficience humaine (VIH Hépatite B, aiguë L’hépatite B aiguë est une inflammation du foie provoquée par le virus de l’hépatite B, qui dure de quelques semaines jusqu’à 6 mois. L’hépatite B se propage par contact avec le sang ou d’autres... en apprendre davantage ), les parvovirus et les virus de la rubéole Rubéole La rubéole est une infection virale contagieuse qui provoque généralement des symptômes légers, tels que des douleurs articulaires et une éruption cutanée, mais elle peut provoquer des malformations... en apprendre davantage , des oreillons Virus des oreillons Les oreillons sont une infection virale contagieuse qui entraîne un gonflement douloureux des glandes salivaires. L’infection peut aussi toucher les testicules, le cerveau et le pancréas, notamment... en apprendre davantage et de l’ hépatite B Présentation de l’hépatite Une hépatite est une inflammation du foie. (Voir aussi Présentation de l’hépatite virale aiguë et Présentation de l’hépatite chronique.) L’hépatite est fréquente dans le monde entier. L’hépatite... en apprendre davantage et de l’ hépatite C Hépatite C, aiguë L’hépatite C aiguë est une inflammation du foie provoquée par le virus de l’hépatite C et qui dure de quelques semaines jusqu’à 6 mois. L’hépatite C se propage par contact avec le sang ou d’autres... en apprendre davantage , peuvent infecter les articulations à tout âge.

De nombreux facteurs de risque peuvent être à l’origine de l’arthrite infectieuse. La plupart des enfants qui développent une arthrite infectieuse n’ont pas de facteurs de risque identifiés.

Les facteurs de risque de l’arthrite infectieuse aiguë incluent :

Antécédents d’infection articulaire
Articulation artificielle Arthrite infectieuse d’une articulation artificielle Les articulations artificielles peuvent s’infecter du fait de bactéries. Des bactéries peuvent infecter la prothèse articulaire pendant ou après l’intervention chirurgicale, entraînant une infection... en apprendre davantage ou chirurgie articulaire
Utilisation d’aiguilles pour l’injection de drogues
Certaines maladies chroniques (telles que le diabète Diabète sucré (DS) Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage , le lupus Lupus érythémateux systémique (LES) Le lupus érythémateux systémique est une maladie inflammatoire du tissu conjonctif chronique, qui peut toucher les articulations, les reins, la peau, les muqueuses et les parois des vaisseaux... en apprendre davantage et les pneumopathies ou hépatopathies chroniques)
Âge avancé
Alcoolisme Consommation d’alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur. La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes de santé, notamment des lésions de certains organes, un coma... en apprendre davantage
Comportements qui augmentent le risque de contracter des infections sexuellement transmissibles Présentation des infections sexuellement transmissibles (IST) Les maladies sexuellement transmissibles (vénériennes) sont des infections qui sont typiquement transmises, mais non exclusivement, d’homme à homme, lors d’un contact sexuel. Les infections... en apprendre davantage (avoir de multiples partenaires sexuels et ne pas utiliser de préservatifs, par exemple)
Pathologies responsables de lésions articulaires chroniques (notamment polyarthrite rhumatoïde Polyarthrite rhumatoïde (PR) La polyarthrite rhumatoïde est une arthrite inflammatoire dans laquelle les articulations, généralement des mains et des pieds, développent une inflammation, donnant lieu à un gonflement, une... en apprendre davantage , arthrose Arthrose L’arthrose est une maladie chronique altérant le cartilage et les tissus adjacents. Elle se caractérise par des douleurs, une raideur et une perte fonctionnelle. L’arthrite causée par l’altération... en apprendre davantage et arthrite due à une lésion)
Infection qui se propage dans la circulation sanguine (bactériémie Bactériémie Une bactériémie est définie par la présence de bactéries dans la circulation sanguine. Une bactériémie peut être la conséquence d’actes ordinaires (comme le brossage des dents), de soins dentaires... en apprendre davantage )
Hémophilie Hémophilie L’hémophilie est un trouble hémorragique héréditaire provoqué par un déficit en l’un des deux facteurs de coagulation, le facteur VIII ou le facteur IX. Plusieurs anomalies génétiques peuvent... en apprendre davantage
Personnes traitées par dialyse Dialyse La dialyse est un processus artificiel d’élimination des résidus et des liquides en excès de l’organisme, ce processus étant nécessaire lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement. Plusieurs... en apprendre davantage
Infections cutanées
Drépanocytose Drépanocytose La drépanocytose est une maladie génétique héréditaire qui touche l’hémoglobine (la protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène) caractérisée par la présence conjointe de globules... en apprendre davantage

Par exemple, des bactéries peuvent se déposer dans une ou plusieurs articulations d’une personne atteinte de pneumonie Présentation de la pneumonie La pneumonie est une infection des alvéoles (petites cavités pulmonaires) et des tissus environnants. La pneumonie est l’une des causes de décès les plus fréquentes au monde. Souvent, la pneumonie... en apprendre davantage (infection pulmonaire) ou de septicémie Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage (infection du sang), entraînant une arthrite infectieuse.

L’arthrite infectieuse aiguë peut survenir chez les enfants, en l’absence de facteurs de risque. Environ 50 % des enfants qui présentent une infection articulaire ont moins de 3 ans. Cependant, la vaccination infantile Calendrier de vaccination infantile La plupart des médecins respectent le calendrier de vaccination recommandé par les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC : voir... en apprendre davantage contre Haemophilus influenzae Vaccin contre Haemophilus influenzae de type b Le vaccin contre Haemophilus influenzae de type b (Hib) protège contre les infections bactériennes causées par Hib, telles que la pneumonie et la méningite. Ces infections peuvent être... en apprendre davantage et Streptococcus pneumoniae Vaccin pneumococcique Les vaccins pneumococciques permettent de protéger contre les infections bactériennes dues à Streptococcus pneumoniae (pneumocoques). Les infections à pneumocoques comprennent les infections... en apprendre davantage réduit l’incidence dans ce groupe d’âge.

L’arthrite infectieuse chronique est généralement causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis (cause principale de la tuberculose Tuberculose La tuberculose est une maladie infectieuse contagieuse chronique provoquée par une bactérie présente dans l’air, Mycobacterium tuberculosis. Elle touche généralement les poumons, mais... en apprendre davantage ), des champignons ou des bactéries.

Les facteurs de risque de l’arthrite infectieuse chronique incluent

Le saviez-vous ?

Les personnes atteintes d’arthrite chronique, comme la polyarthrite rhumatoïde, et qui développent brutalement des douleurs et un gonflement au niveau d’une articulation doivent prendre contact rapidement avec leur médecin, car il se peut qu’elles aient une infection même en l’absence de fièvre.

Dans l’arthrite infectieuse aiguë, les symptômes commencent généralement en quelques heures ou quelques jours. L’articulation infectée devient brutalement douloureuse et parfois rouge et chaude. Elle est très douloureuse à la mobilisation ou au toucher. Le liquide s’accumule dans l’articulation infectée, ce qui provoque gonflement et raideur de l’articulation. Les symptômes comprennent également de la fièvre et des frissons. Très rarement, un choc septique Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage survient.

L’arthrite gonococcique entraîne généralement des symptômes plus légers. Les personnes sont généralement fiévreuses pendant 5 à 7 jours. Les personnes peuvent présenter des vésicules, des bosses, des ulcérations ou des éruptions cutanées, ou bien des lésions buccales, génitales ou sur le tronc, les mains ou les jambes. La douleur peut se déplacer d’une articulation à une autre avant qu’une articulation soit gonflée et sensible. Les tendons peuvent être inflammatoires.

Les nourrissons et les enfants qui ne sont pas en âge de parler ont tendance à ne pas bouger l’articulation infectée, sont irritables, peuvent refuser de manger et avoir de la fièvre ou non. Les jeunes enfants dont le genou ou la hanche est infecté peuvent refuser de marcher.

Dans l’arthrite infectieuse chronique, les symptômes sont généralement un gonflement progressif, une légère chaleur, une rougeur réduite ou nulle de la région de l’articulation et une douleur intense, des symptômes possiblement légers et moins graves que dans l’arthrite infectieuse aiguë. En général, une seule articulation est concernée.

Les personnes peuvent présenter d’autres symptômes selon la cause de l’arthrite infectieuse, comme les symptômes de la maladie de Lyme ou le gonflement des ganglions lymphatiques si la cause est une morsure infectée.

Analyse et culture du liquide articulaire
Analyses de sang
Parfois, analyse des crachats, du liquide céphalorachidien et des urines
Parfois, radiographies, imagerie par résonance magnétique (IRM) ou échographie

Les médecins suspectent généralement le diagnostic d’arthrite infectieuse chez les personnes ayant une arthrite grave ou inexpliquée et les personnes présentant d’autres combinaisons de symptômes, dont on sait qu’ils se produisent chez les personnes ayant une arthrite infectieuse.

En général, un échantillon de liquide articulaire est prélevé avec une aiguille (ponction articulaire Ponction articulaire (arthrocentèse) Un médecin peut souvent diagnostiquer une maladie musculosquelettique en se basant sur les antécédents médicaux et les résultats de l’ examen clinique. Des examens de laboratoire, des examens... en apprendre davantage ou arthrocentèse) dès que possible. Il est examiné afin de déterminer s’il y a une augmentation du nombre de globules blancs et analysé pour y rechercher des bactéries et d’autres organismes. Le laboratoire peut généralement cultiver et identifier les bactéries qui infectent le liquide articulaire (mise en culture), sauf si la personne a pris récemment des antibiotiques. Malheureusement, les bactéries qui provoquent la gonorrhée, la maladie de Lyme et la syphilis sont difficiles à isoler dans le liquide articulaire. Si les bactéries poussent en culture, le laboratoire peut faire des tests pour déceler à quels antibiotiques elles sont sensibles.

Le médecin effectue généralement des analyses de sang, car le passage des bactéries responsables de l’infection articulaire dans le sang est fréquent. On peut également analyser les crachats, le liquide céphalorachidien et les urines, pour y rechercher des bactéries afin de déterminer l’origine de l’infection et son éventuelle propagation dans d’autres régions.

Si les médecins suspectent que l’arthrite infectieuse est causée par des gonocoques Gonorrhée Il s’agit d’une infection sexuellement transmissible due à la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui infecte le tissu de revêtement interne de l’urètre, du col de l’utérus, du rectum, de... en apprendre davantage , des échantillons sont également prélevés au niveau l’urètre, du col de l’utérus, du rectum et de la gorge. Des tests de dépistage de l’ infection à Chlamydia Infections à Chlamydia et autres infections non gonococciques Les infections à chlamydia comprennent des infections sexuellement transmissibles de l’urètre et du col de l’utérus et du rectum dues à la bactérie Chlamydia trachomatis. Ces bactéries... en apprendre davantage au niveau génital (une autre infection sexuellement transmissible) sont également effectués, car de nombreuses personnes atteintes d’une gonorrhée ont également une infection à Chlamydia.

Pour détecter et identifier plus facilement les bactéries, les médecins peuvent analyser le liquide articulaire en utilisant la technique de la réaction en chaîne par polymérase (type de tests d’amplification des acides nucléiques [nucleic acid amplification test, NAAT]) afin de détecter l’ADN des gonocoques et des mycobactéries.

Les médecins peuvent réaliser des radiographies Radiographies Un médecin peut souvent diagnostiquer une maladie musculosquelettique en se basant sur les antécédents médicaux et les résultats de l’ examen clinique. Des examens de laboratoire, des examens... en apprendre davantage de l’articulation affectée afin d’exclure toute autre affection. Les médecins peuvent effectuer des examens d’ imagerie par résonance magnétique Tomodensitométrie (TDM) et imagerie par résonance magnétique (IRM) Un médecin peut souvent diagnostiquer une maladie musculosquelettique en se basant sur les antécédents médicaux et les résultats de l’ examen clinique. Des examens de laboratoire, des examens... en apprendre davantage (IRM) si l’articulation ne peut pas être examinée facilement ou faire l’objet d’une ponction. L’IRM ou l’ échographie Échographie L’échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence (ultrasons) pour produire des images des organes internes et d’autres tissus. Un dispositif appelé une sonde (transducteur) convertit... en apprendre davantage permettent également d’identifier les accumulations de liquide ou les amas de pus (abcès).

L’arthrite infectieuse causée par des bactéries non gonococciques peut détruire définitivement le cartilage articulaire en quelques heures ou quelques jours.

L’arthrite infectieuse causée par des bactéries gonococciques n’altère pas définitivement les articulations en général.

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ne recouvrent pas l’usage total de l’articulation infectée et le risque de mortalité augmente.

antibiotiques ou antifongiques
Évacuation du pus
Pose d’une attelle sur l’articulation, suivie de kinésithérapie

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens Anti-inflammatoires non stéroïdiens Les antalgiques (analgésiques) sont les principaux médicaments utilisés pour traiter la douleur. Les médecins choisissent un antalgique selon le type et la durée de la douleur, et selon les... en apprendre davantage (AINS) et parfois d’autres analgésiques peuvent réduire la douleur, l’inflammation et la fièvre.

Il est important de commencer les antibiotiques dès que l’infection est suspectée même avant que le laboratoire ait identifié l’organisme à l’origine de l’infection. Des antibiotiques qui détruisent les bactéries les plus susceptibles de causer l’infection sont administrés jusqu’à ce que l’organisme ayant causé l’infection soit identifié, ce qui intervient en général dans les 48 heures suivant l’analyse du liquide articulaire. Les antibiotiques sont administrés d’abord dans une veine (voie intraveineuse) pour s’assurer qu’une quantité suffisante du médicament atteint l’articulation infectée.

Si les antibiotiques sont efficaces contre les bactéries responsables de l’infection, une amélioration survient généralement dans les 48 heures. Dès que le médecin reçoit les résultats du laboratoire, l’antibiotique peut être adapté en fonction de la sensibilité des bactéries spécifiques aux différents antibiotiques. Les antibiotiques par voie intraveineuse sont poursuivis pendant 2 à 4 semaines. Ensuite, les antibiotiques sont administrés par voie orale à fortes doses pendant encore 2 à 6 semaines.

Une infection qui dure pendant une période prolongée et qui ne disparaît pas après l’administration d’antibiotiques classiques peut être causée par des mycobactéries ou des champignons. Les infections causées par des champignons sont traitées par des antifongiques. Les infections causées par des mycobactéries sont traitées par une combinaison d’antibiotiques. Les infections causées par des champignons et des mycobactéries nécessitent un traitement à long terme.

Les infections causées par des virus s’améliorent généralement sans antibiotiques.

Le médecin évacue souvent le pus avec une aiguille (ponction) pour empêcher qu’il s’accumule, endommage l’articulation et devienne plus difficile à traiter avec une antibiothérapie. Lorsque l’évacuation à l’aiguille est difficile (comme dans le cas de l’articulation de la hanche) ou impossible, le médecin peut recourir à une arthroscopie Arthroscopie Un médecin peut souvent diagnostiquer une maladie musculosquelettique en se basant sur les antécédents médicaux et les résultats de l’ examen clinique. Des examens de laboratoire, des examens... en apprendre davantage (technique chirurgicale endoscopique dans laquelle une petite sonde permet de voir directement dans l’articulation) ou une intervention chirurgicale pour drainer l’articulation. La ponction est souvent réalisée en plusieurs fois. On laisse parfois un tube de drainage au niveau de l’articulation pour évacuer le pus.

L’articulation est placée dans une attelle (pour l’empêcher de bouger) pendant les premiers jours de l’infection pour aider à soulager la douleur, mais la kinésithérapie Kinésithérapie La kinésithérapie, une composante de la rééducation, associe des exercices physiques et des manipulations de segments du corps en mettant l’accent sur le dos, les bras et les jambes. Elle peut... en apprendre davantage est ensuite démarrée pour renforcer les muscles et pour empêcher la raideur et la perte fonctionnelle définitive.

Les ressources en anglais suivantes pourraient vous être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de cette ressource.

Arthritis Foundation : Informations complètes sur les différents types d’arthrite, y compris l’arthrite infectieuse, et informations concernant la vie en cas d’arthrite

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