Étiologie
Les polypes et les nodules résultent de la lésion de la lamina propria des vraies cordes vocales. Les granulomes résultent de lésions du périchondre recouvrant les processus vocaux des cartilages aryténoïdes.
Les polypes des cordes vocales peuvent être observés au niveau du tiers moyen des cordes membraneuses et sont plus souvent unilatéraux. Les polypes ont tendance à être plus extensifs et plus proéminents que les nodules et ont souvent un vaisseau sanguin dominant en surface. Ils résultent souvent d'une lésion phonatoire aiguë débutante. D'autres modifications polypoïdes, souvent bilatérales, peuvent résulter de plusieurs autres causes, dont le reflux gastro-œsophagien, une hypothyroïdie non traitée, des réactions allergiques chroniques laryngées ou l'inhalation chronique d'irritants, tels que les fumées industrielles ou la fumée de cigarettes. Une lésion aiguë provoque généralement des polypes pédonculés, alors que les polypoïdes résultent d'un œdème ou d'une irritation chronique.
Les nodules des cordes vocales sont habituellement observés bilatéralement au niveau de la jonction de la partie antérieure et du tiers moyen des cordes. Leur principale cause est un forçage vocal chronique, hurler, crier, chanter fort ou utiliser une basse fréquence non naturelle.
Les granulomes des cordes vocales se forment dans la glotte postérieure adjacente aux processus vocaux du cartilage aryténoïde. Ils peuvent être unilatéraux ou bilatéraux. Ils résultent habituellement d'un traumatisme dû à une intubation, mais peuvent être aggravés par un reflux.
(Voir aussi Revue générale des troubles laryngiens Revue générale des troubles laryngiens Le larynx contient les cordes vocales et constitue l'entrée de l'arbre trachéobronchique. Les troubles laryngiens comprennent Tumeurs bénignes du larynx Ulcères de contact Laryngite Laryngocèles en apprendre davantage .)
Troubles laryngiens
Symptomatologie
Diagnostic
Le diagnostic des polypes, des nodules et des granulomes repose sur la visualisation directe ou indirecte du larynx avec un miroir ou un laryngoscope (voir tableau Différencier polypes, nodules, et granulomes vocaux Différencier polypes, nodules, et granulomes vocaux Une irritation chronique ou un traumatisme sévère peuvent provoquer des lésions des cordes vocales qui peuvent induire le développement de polypes, de nodules ou de granulomes. Toutes les causes... en apprendre davantage 
). La biopsie des lésions discrètes pour exclure la présence d'un carcinome est effectuée par la microlaryngoscopie (voir Cancer du larynx Cancer du larynx Quatre-vingt-dix pour cent des cancers du larynx sont des carcinomes malpighiens. Le tabagisme, l'abus d'alcool, un niveau socio-économique bas, le sexe masculin et un âge > 60 ans augmentent... en apprendre davantage 
).
Traitement
La correction du mauvais usage de la voix, cause sous-jacente, guérit les nodules et les granulomes et évite la récidive. L'élimination des irritants en cause (dont le traitement de tout reflux gastro-œsophagien) permet la guérison et est nécessaire pour prévenir les récidives. L'orthophonie par un orthophoniste réduit le traumatisme des cordes vocales causé par un chant inadéquat ou un parler fort prolongé. Les nodules régressent habituellement avec le seul traitement phoniatrique. Les granulomes qui ne régressent pas peuvent être enlevés chirurgicalement, mais ils ont tendance à récidiver.
Les polypes traumatiques doivent être enlevés chirurgicalement pour restaurer une voix normale. D'autres lésions polypoïdes, souvent bilatérales, dues à un tabagisme ou à des états hypothyroïdiens, doivent initialement bénéficier d'une prise en charge médicale. L'exérèse microchirurgicale aux instruments froids pendant la microlaryngoscopie directe est préférable à l'exérèse au laser, qui est plus susceptible d'induire une lésion thermique collatérale lorsqu'elle est mal appliquée.
Pour la microlaryngoscopie, on utilise un microscope opératoire pour examiner, faire une biopsie ou opérer le larynx. Les images peuvent être également enregistrées sur vidéo. Le patient est anesthésié et les voies respiratoires sont protégées, par une ventilation au travers du laryngoscope, une intubation endotrachéale ou une trachéotomie quand les voies respiratoires supérieures sont inadaptées. Puisque les microscopes permettent une observation avec grossissement, le tissu peut être enlevé avec précision et efficacité, en minimisant les altérations (éventuellement permanentes) de l'organe vocal. La chirurgie au laser peut être utilisée par l'intermédiaire du système optique du microscope qui permet des exérèses plus précises. La microlaryngoscopie est préférable pour presque toutes les biopsies laryngées, pour les procédures concernant les tumeurs bénignes et pour de nombreuses indications de phonochirurgie.
Points clés
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Les polypes, nodules et granulomes des cordes vocales résultent d'un traumatisme aigu ou d'une irritation chronique.
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La persistance de ces symptômes pendant > 3 semaines oblige à l'inspection visuelle des cordes vocales.
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La biopsie peut être nécessaire pour exclure un cancer.
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Après l'excision, le retrait de la source d'irritation est nécessaire pour prévenir les récidives.
