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Maladie de décompression

(Mal des caissons; bends ")

Par

Richard E. Moon

, MD, Duke University Medical Center

Vérifié/Révisé avr. 2023
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Ressources liées au sujet

La maladie de décompression apparaît quand une diminution rapide de la pression (p. ex., lors d'une remontée de plongée, de la sortie d'un caisson hyperbare ou d'une montée en altitude), provoque la formation de bulles de gaz dans le sang ou les tissus, à partir de gaz précédemment dissous dans le sang et les tissus. Les symptômes typiques comprennent la douleur et/ou des symptômes neurologiques. Les cas graves peuvent aboutir à la mort. Le diagnostic est clinique. Le traitement radical consiste en une recompression Traitement de recompression Le traitement par recompression consiste en l'administration d'oxygène à 100% pendant plusieurs heures dans une enceinte étanche pressurisée à au moins 1,9 (habituellement 1,9 à 3,0) atmosphères... en apprendre davantage . Des méthodes appropriées de plongée sont essentielles pour la prévention.

La loi de Henry dit que la quantité de gaz dissous dans un liquide est directement proportionnelle à la pression partielle du gaz en équilibre avec le liquide. Ainsi, la quantité de gaz inertes (p. ex., azote, hélium) contenus dans le sang et les tissus s'accroît avec la pression.

Quand la pression environnante diminue lors de la remontée, des bulles (principalement azote) peuvent se former. Les bulles de gaz peuvent apparaître dans n'importe quel tissu et entraîner des symptômes localisés ou atteindre des organes éloignés par voie sanguine (embolie gazeuse artérielle Embolie gazeuse artérielle L'embolie gazeuse artérielle est un événement potentiellement gravissime qui se produit lorsque des bulles de gaz pénètrent ou se forment dans les artères, obstruant le flux sanguin et entraînant... en apprendre davantage ). Les bulles provoquent des symptômes par

  • Blocage des vaisseaux sanguins

  • Rupture ou compression des tissus

  • Induction de lésions endothéliales et extravasation du plasma

  • Activation des cascades inflammatoires et de la coagulation

L'azote se dissolvant facilement dans la graisse, les tissus présentant un taux élevé de lipides (p. ex., le système nerveux central) sont particulièrement sensibles.

Facteurs de risque de la maladie de décompression

La maladie de décompression survient dans environ 2 à 4/10 000 plongées chez les plongeurs amateurs. L'incidence est plus élevée chez les plongeurs professionnels qui sont exposés à des profondeurs plus profondes et à des temps de plongée plus longs. Les facteurs de risque comprennent tous les éléments suivants:

  • Plongées en eau froide

  • Déshydratation

  • Effort après plongée

  • Fatigue

  • Voler après une plongée

  • Obésité

  • Grand âge

  • Plongées prolongées ou profondes

  • Remontées rapides

  • Shunts cardiaques droit-gauche

Comme l'azote en excès reste dissout dans les tissus pendant au moins 12 heures après chaque plongée, les plongées répétées sur 1 jour exposent à la maladie de décompression. La maladie de décompression peut également se développer si la pression diminue en-dessous de la pression atmosphérique (p. ex., après une exposition à l'altitude).

Classification de la maladie de décompression

La maladie de décompression est classée comme suit:

  • Type I: touche les articulations, la peau et les vaisseaux lymphatiques et est plus bénin et ne met généralement pas la vie en danger

  • Type II: comprend une atteinte neurologique ou cardiorespiratoire qui est grave, met parfois la vie en danger, et affecte divers systèmes d'organes

La moelle épinière est particulièrement vulnérable; les autres parties vulnérables sont le cerveau, le système respiratoire (p. ex., embole pulmonaire) et circulatoire (p. ex., insuffisance cardiaque, choc cardiogénique).

Le terme de " bends " s'applique aux manifestations douloureuses articulaires ou musculaires dues à la maladie de décompression, mais il est souvent employé comme synonyme de tout élément de ce trouble.

Le terme maladie de décompression correspond à la maladie de décompression ou à l'embolie gazeuse artérielle.

Références générales

Symptomatologie de la maladie de décompression

Les symptômes graves se manifestent en quelques minutes après le retour en surface, mais, chez la plupart des patients, ils apparaissent progressivement, parfois précédés d'une sensation de malaise, de fatigue, d'anorexie et de céphalées. Les symptômes apparaissent dans l'heure qui suit le retour en surface chez 50% des patients et dans les 6 heures chez 90% d'entre eux. Exceptionnellement, les symptômes se manifestent 24 à 48 heures après le retour en surface, notamment après une plongée suivie d'une montée en altitude (comme un voyage aérien).

La maladie de décompression de type I entraîne habituellement une douleur progressivement croissante dans les articulations (le plus souvent les coudes et les épaules) et parfois les muscles; la douleur habituellement ne s'intensifie pas pendant le mouvement et est décrite comme "profonde" et "lassante". Les autres manifestations comprennent un lymphœdème, une peau marbrée, un prurit et une éruption.

La maladie de décompression de type II comprend des symptômes neurologiques et parfois respiratoires. La maladie de décompression de type II se manifeste habituellement par une parésie, un engourdissement et des fourmillements, des difficultés à uriner et une perte de contrôle des intestins ou de la vessie. On peut observer des céphalées et une fatigue, mais elles ne sont pas spécifiques. On peut observer des vertiges, acouphènes et perte de l'audition si l'oreille interne est atteinte. Les symptômes graves associent convulsions, troubles de l'élocution, perte visuelle, confusion et coma. La mort peut en résulter.

L'étouffement (accident respiratoire de décompression) est une manifestation rare, mais grave; les symptômes comprennent une dyspnée, des douleurs thoraciques et une toux, résultant d'un œdème pulmonaire. Une embolisation massive par les bulles des vaisseaux pulmonaires entraîne un collapsus circulatoire rapide et le décès.

L'ostéonécrose dysbarrique est une manifestation tardive de la maladie de décompression et se produit souvent sans aucun symptôme antérieur. Il s'agit d'une forme insidieuse de nécrose osseuse Ostéonécrose L'ostéonécrose est un infarctus focal de l'os qui peut être provoqué par certains facteurs étiologiques spécifiques ou être idiopathique. Il peut se traduire par des douleurs, une limitation... en apprendre davantage provoquée par des expositions prolongées ou répétées à des sites pressurisés (en règle générale observée chez les travailleurs évoluant en air comprimé et les plongeurs en eau profonde du secteur industriel plutôt que chez les plongeurs amateurs). La détérioration des surfaces articulaires de l'épaule et de la hanche entraîne une douleur chronique et une invalidité due à une arthrose secondaire.

Diagnostic de la maladie de décompression

  • Bilan clinique

Le diagnostic est clinique. Une TDM et une IRM peuvent être utiles pour éliminer d'autres troubles qui causent des symptômes semblables (p. ex., hernie du disque intervertébral, accident vasculaire cérébral ischémique, hémorragie du système nerveux central). Bien que ces études montrent parfois des anomalies du cerveau ou de la moelle épinière dues à la maladie de décompression, leur sensibilité à la maladie de décompression est faible et le traitement doit généralement commencer en se basant sur la suspicion clinique.

Tableau

Dans l'ostéonécrose dysbarrique, les rx squelettiques peuvent montrer une dégénérescence articulaire, qui ne peut être différenciée de celle due à d'autres maladies articulaires; l'IRM est habituellement diagnostique.

Pièges à éviter

  • En cas de suspicion de maladie de décompression, commencer immédiatement la recompression, sans attendre les examens diagnostiques.

Traitement de la maladie de décompression

  • Oxygène à 100%

  • Traitement de recompression

  • Traitement liquidien pour maintenir le volume intravasculaire

La majorité des patients guérissent complètement.

Initialement, l'oxygène à 100% à haut débit permet d'augmenter l'évacuation de l'azote par élargissement du gradient de pression de l'azote entre les poumons et la circulation, accélérant ainsi la réabsorption des bulles embolisées contenant de l'azote.

Pour restaurer la perte volumique intravasculaire, un liquide de réanimation orale (ou de l'eau pure) est indiqué chez les patients alertes présentant des manifestations bénignes. Les liquides IV isotoniques et sans glucose sont indiqués en cas de manifestations graves.

Un traitement par recompression Traitement de recompression Le traitement par recompression consiste en l'administration d'oxygène à 100% pendant plusieurs heures dans une enceinte étanche pressurisée à au moins 1,9 (habituellement 1,9 à 3,0) atmosphères... en apprendre davantage est indiqué chez tous les patients, sauf chez ceux dont les symptômes se limitent à un prurit, à des mouchetures cutanées et de la fatigue qui peut être traitée par l'oxygène seul; les patients doivent être surveillés pour repérer une éventuelle détérioration de leur état (1 Références pour le traitement La maladie de décompression apparaît quand une diminution rapide de la pression (p. ex., lors d'une remontée de plongée, de la sortie d'un caisson hyperbare ou d'une montée en altitude), provoque... en apprendre davantage ). Les patients présentant des symptômes plus sévères sont transportés vers un centre de recompression approprié. Comme le délai de mise en route du traitement et la gravité de la lésion sont des déterminants importants du résultat, le transport ne doit pas être retardé par des procédures non essentielles.

Si une évacuation par voie aérienne est nécessaire, un avion pressurisé à 1 atmosphère est préféré. Dans les avions non pressurisés, une basse altitude (< 609 m) doit idéalement être maintenus et de l'oxygène administré en continu. Les cabines des aéronefs des compagnies aériennes commerciales habituellement pressurisées à l'équivalent de jusqu'à 2438 m ce qui peut accentuer les symptômes. Prendre un vol commercial peu de temps après une plongée peut déclencher les symptômes. Le risque de l'exposition à l'altitude en cas de maladie de décompression doit être mis en balance avec le risque de détérioration si le patient n'est pas évacué en vue d'un traitement radical.

Lorsque les symptômes sont légers (p. ex., examen neurologique normal et stable pendant 24 heures), une recompression retardée ou une évacuation par un avion de ligne sont peu susceptibles d'aggraver les résultats à long terme.

Références pour le traitement

  • 1. Moon RE, Mitchell S: Hyperbaric treatment for decompression sickness: Current recommendations. Undersea Hyperb Med, 46(5):685-693, 2019. PMID: 31683368.

  • 2. Mitchell SJ, Bennett MH, Moon RE: Decompression sickness and arterial gas embolism. N Engl J Med 386(13):1254-1264, 2022. doi: 10.1056/NEJMra2116554

Prévention de la maladie de décompression

La formation importante de bulles peut en règle générale être évitée en maintenant une profondeur et une durée des plongées qui ne nécessitent pas de palier de décompression au cours de la remontée (appelée courbe de sécurité) ou respectant des paliers de décompression selon les indications des guides publiés à cet effet (p. ex., table de décompression dans le chapitre Diagnosis and Treatment of Decompression Sickness and Arterial Gas Embolism [Diagnostic et traitement de la maladie de décompression et de l'embolie gazeuse artérielle] de l'U.S. Navy Diving Manual). Nombre de plongeurs sont à présent équipés d'un ordinateur de plongée portable qui les informe en permanence de la profondeur et du temps passé à une profondeur donnée et qui calcule un schéma de décompression.

Outre les lignes directrices publiées et générées par ordinateur, de nombreux plongeurs font un arrêt de sécurité de quelques minutes à environ 4,6 m sous la surface. Cependant, des cas peuvent se développer après une plongée sans palier, et la fréquence de la maladie de décompression n'a pas diminué malgré l'utilisation large des ordinateurs de plongée (bien qu'on nombre de cas graves moins important puisse se développer).

Une nouvelle plongée dans un délai < 24 heures (plongées répétitives) et plongées effectuées en altitude nécessite des techniques spéciales pour déterminer les procédures de décompression adaptées.

Points clés

  • Les symptômes du syndrome de décompression apparaissent dans l'heure qui suit le retour en surface chez 50% des patients atteints et dans les 6 heures chez 90% d'entre eux.

  • Si le trouble est suspecté, commencer l'oxygène à 100% à haut débit et organiser un transport le plus rapide possible vers une installation de recompression, en utilisant des transports terrestres ou un aéronef permettant une pression interne de 1 atmosphère.

  • Conseiller aux plongeurs de suivre les recommandations établies (p. ex., profondeur et durée de plongée, utilisation de paliers de décompression lors de la remontée) qui diminuent le risque de maladie de décompression.

Plus d'information

Les sources d'information suivantes en anglais peuvent être utiles. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de ces ressources.

  • Divers Alert Network: 24-hour emergency hotline, 919-684-9111

  • Duke Dive Medicine: Physician-to-physician consultation, 919-684-8111

  • Undersea and Hyperbaric Medical Society: information scientifique et médicale sur la médecine sous-marine et hyperbare à travers son journal bimestriel, à comité de lecture, Undersea and Hyperbaric Medicine, et d'autres ressources

  • U.S. Navy Diving Manual: guide détaillé de référence publié par l'US Navy détaillant l'entrainement à la plongée et les opérations de plongée

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