Bien que les enfants de ≤ 5 ans aient le taux le plus bas de lésions de la moelle épinière, ces blessures ne sont pas rares (1). La plupart des blessures vertébrales chez les enfants ≤ 15 ans se produisent au niveau cervical (2).
Chez les enfants de ≤ 12 ans aux États-Unis, les blessures de la colonne vertébrale cervicale se produisent le plus souvent au-dessus de C4 et sont le plus souvent causées par des accidents de véhicules à moteur et des chutes (1). Chez les enfants de > 12 ans, les lésions de C5 à C7 sont plus fréquentes et, outre les collisions de véhicules et les chutes, les blessures sportives et par armes à feu jouent un rôle croissant avec l'âge. Les enfants ont des caractéristiques anatomiques différentes de celles des adultes (p. ex., un rapport taille de la tête/corps plus important, une plus grande élasticité des capsules ligamentaires de la colonne vertébrale) qui les prédisposent à une hypermobilité de la colonne vertébrale sans lésion osseuse apparente.
Les enfants qui ont une lésion de la moelle épinière peuvent présenter des symptômes transitoires tels que des paresthésies et une faiblesse. Les enfants peuvent également avoir des douleurs lancinantes le long de la colonne vertébrale ou des extrémités. L'apparition des signes neurologiques (tels que les déficits neurologiques partiels, la paralysie complète) peut être retardée entre 30 minutes et 4 jours après la lésion, ce qui rend le diagnostic immédiat difficile.
La lésion de la moelle épinière sans évidence d'anomalie radiologique (Spinal cord injury without evidence of radiologic abnormality, SCIWORA) est due à une traction spinale directe, à une compression de la moelle épinière, à une commotion médullaire et à une lésion vasculaire. Ce type de blessure se produit presque exclusivement chez les enfants et souvent au niveau de la colonne cervicale. Dans la SCIWORA (spinal cord injury without evidence of radiologic abnormality) le patient a des signes neurologiques évocateurs d'une lésion de la moelle épinière (p. ex., paresthésies, faiblesse) mais avec un alignement anatomique normal et aucune anomalie osseuses à l'imagerie (radiographies, TDM, et/ou IRM).
Les enfants immobilisés par une SCIWORA (spinal cord injury without evidence of radiologic abnormality) ou d'autres lésions de la moelle épinière sont à risque de complications liées à l'immobilité, notamment des ulcères de décubitus, des complications thromboemboliques, des atélectasies et des pneumonies, des dysréflexies végétatives hypertensives et des complications d'une vessie neurogène dont des infections urinaires basses ou hautes (secondaires à une sonde à demeure chronique), des calculs urétéraux, un reflux vésico-urétéral et, finalement, une maladie rénale chronique.
(Voir aussi Traumatisme rachidien.)
Références
1. Selvarajah S, Schneider EB, Becker D, et al. The epidemiology of childhood and adolescent traumatic spinal cord injury in the United States: 2007-2010. J Neurotrauma. 2014;31(18):1548-1560. doi:10.1089/neu.2014.3332
2. Jazayeri SB, Kankam SB, Golestani A, et al. A systematic review and meta-analysis of the global epidemiology of pediatric traumatic spinal cord injuries. Eur J Pediatr. 2023;182(12):5245-5257. doi:10.1007/s00431-023-05185-9
Diagnostic des lésions de la moelle épinière de l'enfant
Radiographies (vue latérale, en incidence antéropostérieure et en incidence de l'odontoïde bouche ouverte)
Habituellement TDM, en particulier en cas de lésion osseuse ou ligamentaire
IRM pour confirmer le site et le niveau de la lésion de la moelle épinière
Une lésion médullaire doit être suspectée chez tout enfant victime d'un accident de voiture, d'une chute de ≥ 3 m ou d'un traumatisme par plongeon.
La SCIWORA (spinal cord injury without evidence of radiologic abnormality) est suspectée chez l'enfant qui a des symptômes neurologiques transitoires ou des douleurs lancinantes du dos ou des membres et un mécanisme de lésion compatible avec une lésion de la moelle épinière, mais aucune anomalie osseuse n'est observée à la radiographie ou au scanner (1). SCIWORA a été décrit à l'origine dans les années 1980, quand l'IRM était moins disponible; le terme SCIWORA est moins couramment utilisé actuellement parce que les IRM sont plus disponibles dans les hôpitaux aux États-Unis et peuvent généralement identifier les anomalies radiologiques causales (2, 3, 4).
Selon la disponibilité des ressources d'imagerie locales, l'imagerie commence habituellement par les radiographies incluant des vues latérales, antéropostérieures et de l'odontoïde bouche ouverte. Une TDM (tomodensitométrie) est habituellement réalisée si une fracture, une luxation ou une subluxation est suspectée sur les radiographies ou en cas de mécanisme de lésion à très haut risque. L'IRM est généralement réalisée en présence de l'une des conditions suivantes:
Une lésion de la moelle épinière est suspectéesur les radiographies ou les TDMs
Des déficits neurologiques à l'examen indiquent une lésion de la moelle épinière
Des antécédents de déficits neurologiques même transitoires suggèrent une lésion de la moelle épinière
Références pour le diagnostic
1. Pang D, Wilberger JE Jr. Spinal cord injury without radiographic abnormalities in children. J Neurosurg. 1982;57(1):114-129. doi:10.3171/jns.1982.57.1.0114
2. Mahajan P, Jaffe DM, Olsen CS, et al. Spinal cord injury without radiologic abnormality in children imaged with magnetic resonance imaging. J Trauma Acute Care Surg. 2013;75(5):843-847. doi:10.1097/TA.0b013e3182a74abd
3. Boese CK, Nerlich M, Klein SM, et al. Early magnetic resonance imaging in spinal cord injury without radiological abnormality in adults: a retrospective study. J Trauma Acute Care Surg. 2013;74(3):845-848. doi:10.1097/TA.0b013e31828272e9
4. Boese CK, Oppermann J, Siewe J, et al. Spinal cord injury without radiologic abnormality in children: a systematic review and meta-analysis. J Trauma Acute Care Surg. 2015;78(4):874-882. doi:10.1097/TA.0000000000000579
Traitement des lésions de la moelle épinière de l'enfant
Immobilisation
Maintien de l'oxygénation et de la perfusion de la moelle épinière
Soins de support
Stabilisation chirurgicale, le cas échéant
Soins symptomatiques et rééducation à long terme
L'enfant qui présente une lésion médullaire doit être transféré dans un centre de traumatologie pédiatrique.
Le traitement aigu est similaire au traitement utilisé chez l'adulte, avec immobilisation et maintien de la qualité de l'oxygénation, de la ventilation et de la circulation (1). La stabilisation chirurgicale est moins souvent indiquée chez les enfants que chez les adultes qui ont des lésions de la moelle épinière; en effet, les ligaments spinaux tendent à être plus laxes en cas de lésion de la moelle épinière sans signe d'anomalie radiologique (SCIWORA), les fractures osseuses et avulsions ligamentaires complètes sont absentes et il peut ne pas y avoir de structure appropriée permettant la stabilisation (2). Un autre avantage du corset l'immobilisation est la préservation de la mobilité vertébrale en évitant la chirurgie de fusion; la chirurgie de fusion augmente le risque de spondylose à long terme.
Historiquement, les corticostéroïdes à forte dose ont été utilisés selon divers protocoles d'administration, mais de multiples essais cliniques conduits chez l'adulte n'ont pas démontré de bénéfice clinique supplémentaire, mais ont au contraire montré un risque accru d'infection des plaies, d'embolie pulmonaire, de sepsis et de mort (1). Ainsi, dans le cas des enfants qui ont des lésions de la moelle épinière, les centres spécialisés aux États-Unis tendent à éviter l'utilisation à long terme des corticostéroïdes, bien que certains praticiens administrent de courtes cures de stéroïdes à forte dose uniquement en périopératoire (3).
Les traitements à long terme des lésions médullaires pédiatriques sont similaires aux traitements des lésions de la moelle épinière de l'adulte, en particulier la réadaptation physique intensive des extrémités neurologiquement affectées et le soutien médical des diverses complications médicales fréquentes qui surviennent après une immobilisation ou une faiblesse prolongée. La réadaptation est multidisciplinaire avec la participation de physiothérapeutes pour l'entraînement à la marche et le renforcement des membres inférieurs, les ergothérapeutes pour les traumatismes du cordon cervical affectant la fonction motrice des membres supérieurs pouvant entraîner des contractures et même les orthophonistes pour les problèmes de déglutition et d'élimination des sécrétions cervicales. Des soins médicaux et des consultations réguliers sont nécessaires pour les lésions cervicales graves non ambulatoires du fait des risques élevés de complications résultant de l'immobilité.
Le pronostic est directement lié à la fonction neurologique initiale après une blessure. Les enfants ont de meilleures évolutions neurologiques que les adultes en cas de lésion de la moelle épinière (4, 5).
Références pour le traitement
1. Walters BC, Hadley MN, Hurlbert RJ, et al. Guidelines for the management of acute cervical spine and spinal cord injuries: 2013 update. Neurosurgery. 2013;60(CN_suppl_1):82-91. doi:10.1227/01.neu.0000430319.32247.7f
2. Atesok K, Tanaka N, O'Brien A, et al. Posttraumatic Spinal Cord Injury without Radiographic Abnormality. Adv Orthop. 2018;2018:7060654. Published 2018 Jan 4. doi:10.1155/2018/7060654
3. CreveCoeur TS, Alexiades NG, Bonfield CM, et al. Building consensus for the medical management of children with moderate and severe acute spinal cord injury: a modified Delphi study. J Neurosurg Spine. Published online March 17, 2023. doi:10.3171/2023.1.SPINE221188
4. Pang D, Pollack IF. Spinal cord injury without radiographic abnormality in children—the SCIWORA syndrome. J Trauma. 29:654–664, 1989. doi: 10.1097/00005373-198905000-00021
5.Wang MY, Hoh DJ, Leary SP, et al. High rates of neurological improvement following severe traumatic pediatric spinal cord injury. Spine. 29:1493–1497, 2004. doi: 10.1097/01.BRS.0000129026.03194.0
Points clés
La plupart des blessures vertébrales chez les enfants se produisent au niveau du cou.
La symptomatologie neurologique peut être retardée de 30 minutes à 4 jours après une lésion.
Les enfants peuvent avoir des lésions de la moelle épinière sans preuve radiologique d'anomalie (SCIWORA).
SCIWORA doit être suspecté même en cas de symptômes transitoires de dysfonctionnement neurologique ou de douleurs lancinantes le long de la colonne vertébrale ou des extrémités.
Effectuer une IRM chez tous les patients qui avaient des symptômes neurologiques, des déficits neurologiques à l'examen ou des lésions de la colonne vertébrale détectées sur d'autres examens d'imagerie.
La stabilisation chirurgicale est moins souvent indiquée chez l'enfant que chez l'adulte qui présente une lésion de la moelle épinière.
