La dengue est une maladie transmise par les moustiques et due à un flavivirus. La dengue entraîne habituellement une forte fièvre d'apparition brutale, des céphalées, des myalgies, des arthralgies, des adénopathies généralisées suivies d'une éruption qui apparaît avec une fièvre récurrente après une période fébrile. On peut observer des symptômes respiratoires, tels qu'une toux, une angine et une rhinorrhée. La dengue peut également provoquer une fièvre hémorragique potentiellement fatale avec une tendance hémorragique et un choc. Le diagnostic est fait au moyen de tests sérologiques et par PCR (polymerase chain reaction). Le traitement est symptomatique et, pour la dengue hémorragique doit comprendre une réanimation hydroélectrolytique précise.
La dengue est endémique dans les régions tropicales sous des latitudes d'environ 35° Nord à 35° Sud. Les épidémies sont très fréquentes en Asie du Sud-Est, mais se produisent également aux Caraïbes, y compris à Porto-Rico et dans les îles américaines aux îles Vierges, en Océanie et sur le sous-continent indien; plus récemment, l'incidence de la dengue a augmenté en Amérique centrale et du Sud. Chaque année, environ 100 à 200 cas sont importés aux États-Unis par des touristes de retour de voyage mais environ 50 à 100 millions de cas apparaissent dans le monde, avec environ 20 000 morts. Une transmission locale limitée a été observée récemment à Hawaii (2015), en Floride (2013, 2020, 2022) et au Texas (2013).
Les agents responsables, des virus à ARN simple brin encapsulés appartenant au genre Flavivirus avec 4 sérotypes, sont transmis par la piqûre des moustiques Aedes. Chaque moustique peut mordre à plusieurs reprises, exposant potentiellement plusieurs personnes à une infection. Le virus circule dans le sang des personnes infectées pendant 2 à 7 jours; les moustiques Aedes peuvent acquérir le virus quand ils prélèvent le sang chez l'homme pendant cette période.
Une femme enceinte peut transmettre le virus de la dengue à son fœtus pendant la grossesse ou aux alentours de la naissance, bien que le taux de transmission verticale semble faible (voir World Health Organization [WHO]: Dengue and severe dengue). Un cas probable de transmission de la dengue par le lait maternel a été rapporté (1).
Référence
1. Barthel A, Gourinat AC, Cazorla C, et al: Breast milk as a possible route of vertical transmission of dengue virus? Clin Infect Dis 57(3):415-417, 2013. doi:10.1093/cid/cit227
Symptomatologie de la dengue
Après une incubation de 3 à 15 jours, apparaissent brutalement de la fièvre, des frissons, des céphalées, des douleurs rétro-orbitaires lors des mouvements oculaires, des lombalgies et une prostration sévère. Des douleurs extrêmement vives dans les jambes et les articulations sont ressenties pendant les premières heures de la maladie, que l'on appelle la "fièvre des os brisés ou breakbone fever". La température augmente rapidement jusqu'à 40° C, avec une bradycardie relative. Les conjonctives bulbaire et palpébrale sont injectées de sang, et une éruption maculeuse transitoire, rouge ou rose pâle (particulièrement du visage) peut survenir généralement. Les ganglions cervicaux, épitrochléens et inguinaux sont généralement hypertrophiés.
La fièvre et les autres symptômes persistent 48 à 96 heures, puis apparaissent une défervescence rapide avec une sudation profuse. Le patient se sent ensuite mieux pendant environ 24 heures, puis la fièvre peut survenir (avec une courbe en forme de U) avec habituellement un pic de température inférieur au premier. En même temps, une éruption maculopapuleuse blanchâtre apparaît sur les membres et s'étend du tronc vers les membres.
Un mal de gorge, des symptômes gastro-intestinaux (p. ex., nausées, vomissements) et des symptômes hémorragiques peuvent se produire. Certains patients développent la dengue hémorragique.
Les symptômes neurologiques sont rares et peuvent comprendre une encéphalopathie et des convulsions; certains patients développent un syndrome de Guillain-Barré.
Les cas modérés de dengue, habituellement sans adénopathie, guérissent en < 72 heures. Dans les atteintes plus sévères, une asthénie peut persister plusieurs semaines. Les décès sont rares. L'immunité à la souche infectante est durable, alors que l'immunité élargie aux autres souches ne dure que 2 à 12 mois.
Une maladie plus sévère peut résulter d'une plus grande agressivité de l'infection dépendant des anticorps, dans laquelle les patients ont un anticorps non neutralisant provenant d'une infection antérieure par un sérotype de la dengue, puis par une autre infection par un sérotype de la dengue différent.
Diagnostic de la dengue
Test sérologique de phase aiguë et convalescente
La dengue est suspectée chez le patient vivant en région d'endémie ou ayant voyagé dans une telle région en cas de fièvre brutale, de céphalées rétro-orbitaires sévères, de myalgies et d'adénopathies, en particulier s'il présente une éruption caractéristique ou une fièvre récurrente. L'évaluation doit exclure d'autres diagnostics, en particulier paludisme, Infection par le virus Zika, chikungunya et leptospirose.
Les tests diagnostiques comprennent les tests sérologiques en phase de convalescence et en phase aiguë, la détection des antigènes et la détection du génome du virus par PCR (polymerase chain reaction) du sang (1). Les tests sérologiques impliquent des tests d'inhibition de l'hémagglutination ou de fixation du complément, mais des réactions croisées avec d'autres anticorps dirigés contre des flavivirus en particulier contre le virus Zika, sont possibles. Les tests de séro-neutralisation par réduction des plages sont plus spécifiques et sont considérés comme la référence en matière de diagnostic sérologique. La détection de l'antigène est disponible dans certaines régions du monde (pas aux États-Unis), et la PCR n'est pratiquée habituellement que dans des laboratoires spécialisés.
Bien que rarement réalisé et difficile, il est possible de cultiver sur des moustiques Toxorhynchites ou sur des lignées cellulaires spécialisées dans des laboratoires spécialisés.
La NFS peut montrer une leucopénie au 2e jour de fièvre; au 4e ou 5e jours, la numération des globules blancs peut être de 2000 à 4000/mcL dont les granulocytes ne sont qu'à 20 à 40%. Des analyses d'urine peuvent mettre en évidence une albuminurie modérée et quelques cylindres. Une thrombopénie peut être également présente.
Référence pour le diagnostic
Traitement de la dengue
Soins de support
Le traitement de la dengue est symptomatique. Le paracétamol peut être utilisé, mais les AINS, y compris l'aspirine doivent être évités à cause du risque de saignement. L'aspirine augmente le risque de syndrome de Reye chez l'enfant et doit être évitée pour cette raison.
Prévention de la dengue
Les personnes vivant dans les régions d'endémies doivent essayer d'éviter les piqûres de moustique. Les zones d'endémie de la dengue comprennent les territoires des Samoa américaines, Porto Rico et les îles Vierges américaines et les États librement associés, dont les États fédérés de Micronésie, la République des îles Marshall et la République des Palaos. Pour éviter la transmission par les moustiques, le patient atteint de dengue doit rester sous une moustiquaire jusqu'à la fin du 2e accès fébrile.
Aux États-Unis, le vaccin contre la dengue CYD-TDV est approuvé chez les enfants et les adolescents de 9 à 16 ans qui ont une infection par le virus de la dengue confirmée en laboratoire et qui vivent dans une région où la dengue est endémique (1). Le vaccin diminue le risque d'hospitalisation et de maladie grave chez les receveurs séropositifs. Cependant, vacciner des enfants qui n'ont jamais eu la dengue semble entraîner un risque de maladie plus grave si les enfants contractent la dengue plus tard. L'Organisation mondiale de la santé (2) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommandent d'effectuer un dépistage pré-vaccinal à la recherche de preuves sérologiques d'infection antérieure par la dengue et de vacciner uniquement les patients séropositifs. Trois doses sont administrées à 6 mois d'intervalle.
La FDA évalue un autre vaccin candidat contre la dengue (TAK-003) en prévention de la maladie virale causée par tout sérotype. TAK-003 est approuvé en Indonésie, dans l'Union européenne et au Royaume-Uni. Voir CDC: TAK-003 (tetravalent dengue vaccine candidate).
Références pour la prévention
1. Centers for Disease Control and Prevention: Dengue Vaccine: Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices, United States, 2021. Accessed March 20, 2023.
2. World Health Organization: Dengue vaccines: WHO position paper – September 2018. Accessed March 20, 2023.
Points clés
Le virus de la dengue est transmis par la piqûre du moustique Aedes.
La fièvre dengue provoque généralement une fièvre soudaine, des céphalées rétro-orbitaires, des myalgies, une adénopathie, une éruption cutanée caractéristique et une douleur extrême dans les jambes et les articulations au cours des premières heures.
La dengue peut provoquer une fièvre hémorragique potentiellement fatale avec une tendance et un choc hémorragiques (dengue hémorragique et une dengue avec syndrome de choc).
Suspecter la dengue si les patients qui vivent ou ont voyagé dans des régions endémiques présentent les symptômes typiques; poser le diagnostic en utilisant les tests sérologiques, les tests d'antigène ou la PCR sur le sang.
