La vacunación ha resultado extremadamente eficaz para prevenir enfermedades graves y para mejorar la salud en todo el mundo. Gracias a las vacunas, infecciones que antes eran muy comunes y/o letales (p. ej., la poliomielitis, la difteria) ahora son raras, y algunas (p. ej., la viruela) han sido erradicadas. Las inmunizaciones administradas en los Estados Unidos en forma sistemática previnieron aproximadamente 508 millones de enfermedades, 32 millones de hospitalizaciones y 1,1 millones de muertes entre 1994 y 2023, con las tasas de prevención más altas entre enfermedades altamente infecciosas como el sarampión, la varicela y la difteria (1). Sin embargo, a excepción de la viruela, estas infecciones todavía ocurren esporádicamente en todo el mundo.
Para información adicional sobre vacunas específicas, consulte lo siguiente:
Referencia general
1. Zhou F, Jatlaoui TC, Leidner AJ, et al. Health and Economic Benefits of Routine Childhood Immunizations in the Era of the Vaccines for Children Program - United States, 1994-2023. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2024;73(31):682-685. Published 2024 Aug 8. doi:10.15585/mmwr.mm7331a2
Cronogramas de vacunación infantil
En los Estados Unidos, la vacunación de niños y adolescentes sigue un cronograma recomendado por el Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC):
Los calendarios también están disponibles como un free mobile app for health care professionals. Además, los clínicos deben consultar el/la vaccine-specific recommendations from the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) relevante.
Eficacia y seguridad de las vacunas
La vacunación ha resultado profundamente eficaz para prevenir enfermedades graves. Dado su costo modesto (particularmente en comparación con los medicamentos que deben tomarse a largo plazo para tratar infecciones y su morbilidad asociada), las vacunas son una de las intervenciones médicas más rentables. Las vacunas han sido tan efectivas que muchos profesionales de la salud en ejercicio han visto pocos casos o ninguno de enfermedades que alguna vez fueron sumamente frecuentes y a menudo letales.
Las enfermedades que previenen las vacunas por lo general se han vuelto muy poco frecuentes en Estados Unidos y las vacunas se administran a niños por lo demás sanos, por lo que es crucial que las vacunas tengan un alto perfil de seguridad para ser consideradas aceptables por los pacientes y los cuidadores.
Antes de la aprobación y licencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), las vacunas (como cualquier producto médico) se someten a pruebas en ensayos controlados aleatorizados (ECA) que comparan la nueva vacuna con un placebo (o una vacuna previamente existente si existe). Tales ECA previos a la licencia están diseñados principalmente para evaluar la eficacia de la vacuna y para identificar efectos adversos frecuentes (p. ej., fiebre, reacciones locales como enrojecimiento en el sitio de la inyección, hinchazón y dolor). Sin embargo, algunos eventos adversos ocurren con tan poca frecuencia que no pueden detectarse en un ECA de cualquier tamaño práctico y pueden aparecer hasta después de que una vacuna entra en uso rutinario. Así, dos sistemas de vigilancia, el Vaccine Adverse Event Reporting System (Sistema de Reporte de Eventos Adversos de Vacunas, VAERS) y la Vaccine Safety Datalink (Base de datos de seguridad de las vacunas, VSD) fueron creados para vigilar la seguridad de las vacunas después de la licencia.
VAERS es un programa de seguridad copatrocinado por la FDA y los CDC. Es un portal donde pacientes individuales que creen que tuvieron un evento adverso después de una vacunación reciente pueden enviar un informe. También se requiere que los profesionales de la salud notifiquen ciertos hechos ocurridos después de la vacunación y pueden comunicar eventos, incluso si no están seguros de que los eventos estén relacionados con la vacuna. Los informes de VAERS se originan en todo Estados Unidos y proporcionan una rápida evaluación de posibles problemas de seguridad. Sin embargo, los informes de VAERS puede mostrar solamente las asociaciones temporales entre la vacunación y la sospecha de reacción adversa; no prueban causalidad. Por lo tanto, los informes de VAERS deben evaluar aún más el uso de otros métodos. Uno de estos métodos utiliza el VSD, el cual emplea datos de 13 sitios que aportan conocimientos clínicos, metodológicos y de manejo de datos; 11 de estos son sitios que proveen datos (1). Los datos incluyen la administración de la vacuna (señalada en la historia clínica como parte de la atención de rutina), así como la historia médica posterior, que incluye los eventos adversos. A diferencia de VAERS, el Vaccine Safety Datalink (VSD) incluye datos de los pacientes que no han recibido una vacuna dada, así como aquellos que la tienen. La presencia de una población de control en el Vaccine Safety Datalink (VSD) permite hacer comparaciones. Como resultado, el Vaccine Safety Datalink (VSD) puede ayudar a distinguir los eventos adversos reales de síntomas y trastornos que se produjeron casualmente después de la vacunación y por lo tanto determinar la incidencia real de eventos adversos. A pesar de los beneficios para la salud y los mecanismos establecidos diseñados para promover la seguridad de las vacunas, algunos padres no consienten en vacunar a sus hijos. (Véase también Reticencia a las vacunas.)
Referencia
1. CDC: Vaccine Safety Datalink (VSD).
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable del contenido de estos recursos.
Children's Hospital of Philadelphia: Vaccine Education Center
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Vaccine schedules in all countries in the EU/EEA
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Vaccines For Your Children
