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Descripción de las lesiones cutáneas

Por

Julia Benedetti

, MD, Harvard Medical School

Revisado/Modificado dic 2021
Vista para pacientes
Recursos de temas

Se ha desarrollado un extenso lenguaje para estandarizar la descripción de las lesiones cutáneas, incluyendo

Exantema es un término general que define una erupción cutánea transitoria.

Corte transversal de la piel y los anexos cutáneos

Corte transversal de la piel y los anexos cutáneos

Tipo de lesión (morfología primaria)

Las máculas son lesiones planas y no palpables que suelen medir < 10 mm de diámetro. Representan un cambio en el color y no están en desnivel respecto de la superficie de la piel (ni sobreelevadas ni deprimidas). Un parche es una mácula grande. Dentro de los ejemplos se incluyen pecas, nevos planos, tatuajes, manchas en vino de Oporto (hemangiomas) Malformaciones capilares Las malformaciones capilares están presentes desde el nacimiento y aparecen como lesiones planas, de color rosado, rojo o púrpura. Una mancha en vino de Oporto es una malformación vascular capilar... obtenga más información Malformaciones capilares y los exantemas de las infecciones por rickettsias Generalidades sobre las rickettsiosis y las infecciones relacionadas Las enfermedades por rickettsias (rickettsiosis) y los trastornos relacionados (anaplasmosis, ehrliquiosis, fiebre Q, fiebre de los matorrales) son producidos por un grupo de cocobacilos gramnegativos... obtenga más información Generalidades sobre las rickettsiosis y las infecciones relacionadas , rubéola Rubéola ( Ver también Rubéola congénita). La rubéola es una infección viral contagiosa que puede causar adenopatías, exantema y, en ocasiones, síntomas generales que en general son leves y breves. La... obtenga más información Rubéola , sarampión Sarampión El sarampión es una infección viral muy contagiosa que aparece con mayor frecuencia en niños. Se manifiesta con fiebre, tos, rinitis, conjuntivitis, un enantema (manchas de Koplik) en la mucosa... obtenga más información Sarampión (pueden presentar también pápulas y placas) y algunas alergias medicamentosas Erupciones y reacciones medicamentosas Los fármacos pueden causar múltiples erupciones y reacciones cutáneas. Los más graves se analizan en otras secciones duel MANUAL incluyen síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica... obtenga más información Erupciones y reacciones medicamentosas .

Las pápulas son lesiones elevadas que suelen medir < 10 mm de diámetro que se pueden sentir o palpar. Algunos ejemplos son lunares, verrugas, liquen plano Liquen plano El liquen plano es una erupción inflamatoria recurrente, pruriginosa, caracterizada por la presencia de pápulas violáceas pequeñas, aisladas, poligonales, de superficie plana, que pueden confluir... obtenga más información Liquen plano , picaduras de insectos, queratosis seborreicas Queratosis seborreica Las queratosis seborreicas son lesiones epiteliales superficiales, a menudo pigmentadas, que suelen ser de tipo verrugoso, pero que pueden presentarse como pápulas lisas. La causa de la queratosis... obtenga más información Queratosis seborreica y actínicas Queratosis actínica Los efectos crónicos de la luz solar incluyen fotoenvejecimiento, queratosis actínicas y cáncer de piel. (Véase también Generalidades sobre los efectos de la luz solar). La exposición crónica... obtenga más información Queratosis actínica , algunas lesiones por acné Acné vulgar El acné vulgar es la formación de comedones, pápulas, pústulas, nódulos y/o quistes como resultado de la obstrucción e inflamación de unidades pilosebáceas (folículos pilosos y glándulas sebáceas... obtenga más información Acné vulgar y cánceres de piel Generalidades sobre el cáncer de piel El cáncer de piel es el tipo más frecuente de cáncer y suele aparecer en áreas expuestas a la luz solar. La incidencia es mayor en los trabajan al aire libre, deportistas y quienes gustan de... obtenga más información . A menudo, el término maculopapular se utiliza de manera inapropiada e inexacta para describir muchas erupciones cutáneas de color rojo; dado que es un término inespecífico y fácilmente mal utilizado, debería evitarse.

Las pústulas son vesículas que contienen pus. Son frecuentes en infecciones bacterianas y foliculitis y pueden aparecer en algunos trastornos inflamatorios como la psoriasis pustulosa Subtipos de psoriasis Subtipos de psoriasis .

La urticaria Urticaria La urticaria se caracteriza por la presencia de placas migratorias, bien delimitadas, eritematosas y pruriginosas en la piel. La urticaria puede estar acompañada por angioedema, que es el resultado... obtenga más información Urticaria (habones o ronchas) se caracteriza por la presencia de lesiones elevadas provocadas por un edema localizado. Las ronchas son pruriginosas y rojas. Los habones son una manifestación frecuente de hipersensibilidad a fármacos, picaduras o mordeduras, autonimunidad o, con menor frecuencia, reacciones a estímulos físicos como temperatura, presión y luz solar. La duración típica es < 24 horas.

Las erosiones son áreas abiertas de la piel como resultado de la pérdida de parte o toda la epidermis. Pueden ser traumáticas u ocurrir en distintas enfermedades cutáneas inflamatorias o infecciosas. Una excoriación es una erosión lineal causada por arañazos, fricciones o rascado.

La púrpura es un área extensa de hemorragia que puede ser palpable. La púrpura palpable es el signo clave de la vasculitis leucocitoclástica. La púrpura puede indicar la presencia de una coagulopatía. Áreas extensas de púrpura pueden recibir el nombre de equimosis o, coloquialmente, hematomas.

Las cicatrices son áreas de fibrosis que reemplazan la piel normal luego de una lesión. Algunas cicatrices llegan a ser hipertróficas o engrosadas y elevadas. Los queloides Queloides Los queloides son crecimientos blandos de tejido fibroblástico que surgen en un área lastimada (p. ej., laceraciones, cicatrices quirúrgicas, acné del tronco) o, en ocasiones, en forma espontánea... obtenga más información Queloides son cicatrices hipertróficas que se exitenden más allá de los márgenes orginales de la herida.

Configuración de la lesión (morfología secundaria)

La configuración es la forma de las lesiones individuales y la disposición en grupos.

Las lesiones lineales se disponen en línea recta y señalan determinadas dermatitis de contacto Dermatitis de contacto La dermatitis de contacto es la inflamación de la piel causada por el contacto directo con irritantes (dermatitis de contacto irritativa) o alérgenos (dermatitis de contacto alérgica). Los síntomas... obtenga más información Dermatitis de contacto , nevo epidérmico lineal y liquen estriado. Las excoriaciones resultantes del rascado son típicamente lineales.

Las lesiones reticuladas tienen un patrón en encaje o en red. Algunos ejemplos son el cutis marmóreo y la livedo reticular.

Textura de las lesiones cutáneas

Algunas lesiones cutáneas tienen una textura visible o palpable que señala un diagnóstico.

La liquenificación es el engrosamiento cutáneo con acentuación de las marcas de la piel; es el resultado del rascado o fricción repetidos.

La induración, o engrosamiento profundo de la piel, puede ser el resultado de la presencia de edema, infiltración o inflamación, incluso por cáncer. La piel indurada es dura y resistente al tacto. Es característica de enfermedades cutáneas como la paniculitis Paniculitis La paniculitis describe la inflamación del tejido adiposo subcutáneo, que puede ser causada por múltiples factores. El diagnóstico se realiza mediante la evaluación clínica y biopsia. El tratamiento... obtenga más información Paniculitis , algunas infecciones de la piel y los tumores cutáneos metastásicos.

Los xantomas, que son lesiones céreas de color amarillento, pueden ser idiopáticos o aparecer en pacientes con trastornos lipídicos.

Localización y distribución de las lesiones cutáneas

Es importante determinar si:

  • Las lesiones son simples o múltiples.

  • Se ven afectadas determinadas partes del cuerpo (p. ej., palmas y plantas, cuero cabelludo, membranas mucosas).

  • La distribución es aleatoria o sigue algún patrón determinado; si son simétricas o asimétricas.

  • Las lesiones están en una zona de la piel expuesta al sol o protegida.

Si bien hay pocos patrones patognomónicos, algunos son compatibles con determinadas enfermedades.

El vitiligo Vitiligo El vitiligo es una pérdida de melanocitos cutáneos que causa despigmentación de la piel de diferentes tamaños. Se desconoce la causa exacta, pero es probable que existan factores genéticos y... obtenga más información Vitiligo puede presentarse en parches y con lesiones aisladas o agrupadas alrededor de las extermidades distales y en el rostro, en particular alrededor de los ojos y la boca.

Color

Al examinar el color de la piel, los profesionales de la salud deben tener en cuenta que el color natural de la piel de un paciente puede cambiar la apariencia de los colores.

La piel roja (eritema) puede ser resultado de muchas enfermedades inflamatorias o infecciosas. Los tumores cutáneos suelen ser de color rosado o rojo. Las lesiones vasculares superficiales como las manchas en vino de Oporto pueden aparecer de color rojo.

La piel de naranja suele verse en casos de hipercarotenemia, un cuadro por lo general benigno causado por el depósito de betacaroteno por una ingestión excesiva en la dieta de beta-caroteno.

Los tonos azules, plateados o grises pueden resultar del depósito de farmacos o metales en la piel, incluidas minociclina, amiodarona y plata (argiria). La piel isquémica aparece de color púrpura a gris. Los nevos de la dermis profunda pueden aparecer de color azul.

Las lesiones de color negro pueden ser melanocíticas, incluidos los nevos y los melanomas Melanoma El melanoma maligno deriva de los melanocitos en una zona pigmentada (p. ej., piel, mucosas, ojos, o sistema nervioso central). Las metástasis se correlacionan con la profundidad de la invasión... obtenga más información Melanoma . Las escaras negras son colecciones de piel necrosada que pueden surgir luego de un infarto, que puede ser causado por infección (p. ej., carbunco Carbunco El carbunco es causado por los microorganismos grampositivos Bacillus anthracis, que son anaerobios facultativos encapsulados, productores de toxinas. Esta enfermedad, que afecta a los... obtenga más información Carbunco y hongos angioinvasivos como que produce Rhizopus, meningococcemia Enfermedades meningocóccicas Los meningococos (Neisseria meningitidis) son diplococos gramnegativos que causan meningitis y meningococcemia. Los síntomas, que suelen ser graves, incluyen cefaleas, náuseas, vómitos... obtenga más información Enfermedades meningocóccicas ), calcifilaxia Calcifilaxia Todos los pacientes sometidos a terapia de sustitución renal a largo plazo presentan complicaciones metabólicas y otros trastornos. Estos trastornos requieren una atención adecuada y terapia... obtenga más información Calcifilaxia , insuficiencia arterial o vasculitis Vasculitis cutánea La vasculitis cutánea se refiere a la afección de vasos pequeños o medianos de la piel y tejidos subcutáneos, pero no de los órganos internos. La vasculitis cutánea puede estar limitada a la... obtenga más información Vasculitis cutánea .

Otros signos clínicos de las lesiones cutáneas

El dermatografismo (dermografismo) es la aparición, después de presionar la piel (p. ej., luego de un golpe o un rasguño), que respeta la distribución de la presión. Hasta el 5% de los pacientes pueden mostrar este signo, que es una forma de urticaria física.

El fenómeno de Koebner describe el desarrollo de lesiones en áreas de traumatismo (p. ej., causadas por rascado, frote o heridas). La psoriasis suele manifestarse con este fenómeno, así como el liquen plano Liquen plano El liquen plano es una erupción inflamatoria recurrente, pruriginosa, caracterizada por la presencia de pápulas violáceas pequeñas, aisladas, poligonales, de superficie plana, que pueden confluir... obtenga más información Liquen plano , lo que a menudo produce lesiones lineales.

Vista para pacientes
NOTA: Esta es la versión para profesionales. PÚBLICO GENERAL: VER VERSIÓN PARA PÚBLICO GENERAL
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