L'anamnèse et l'examen clinique suggèrent souvent une cause aux troubles hépatiques potentiels et réduisent la gamme de tests pour les troubles hépatiques et biliaires.
Anamnèse
Divers symptômes peuvent se développer, mais peu sont spécifiques des troubles hépatiques:
Les symptômes non spécifiques fréquents sont une fatigue, une anorexie, des nausées et, parfois, des vomissements, en particulier en cas de troubles sévères.
Une émission de selles d'aspect graisseux (stéatorrhée) peut se produire lorsqu'une cholestase empêche l'élimination suffisante de la bile vers les intestins. Les patients qui ont une stéatorrhée sont à risque de carences en vitamines liposolubles (A, D, E, K). Les conséquences cliniques habituelles peuvent inclure une ostéoporose et des saignements.
Une fièvre peut se développer en cas d'hépatite alcoolique ou virale.
L'ictère, survenant à la fois en cas de dysfonctionnement hépatocellulaire et cholestatique, est le symptôme le plus spécifique. Il est souvent accompagné d'urines foncées et de selles pâles.
Une douleur de l'hypochondre droit liée aux troubles hépatiques se traduit généralement par une distension (p. ex., par congestion veineuse passive ou tumeur) ou une inflammation de la capsule hépatique.
Les troubles de l'érection et la féminisation se développent, habituellement en raison de déséquilibres du ratio œstrogènes normaux/testostérone, avec plus d'œstrogènes présents que normalement.
(Voir aussi Structure et fonction du foie.)
L'anamnèse familiale, sociale ainsi que la recherche d'une prise de médicaments et de drogues doit rechercher des facteurs de risque de troubles hépatiques (voir tableau Facteurs de risque de troubles hépatiques).
Examen clinique
Les anomalies détectables à l'examen clinique ne se développent en général qu'à un stade tardif de la maladie hépatique. Certains signes fréquents suggèrent une cause (voir tableau Interprétation de certains signes cliniques).
© Springer Science+Business Media
Examens complémentaires
Les examens dans les troubles hépatiques et biliaires, dont des examens sanguins, l'imagerie et parfois la biopsie du foie, jouent un rôle important dans le diagnostic des troubles hépatiques. Des examens individuels, en particulier ceux qui explorent la biochimie hépatique et les fonctions d'excrétion, ont souvent une sensibilité et une spécificité limitées. Une association de tests permet souvent de définir au mieux la cause et la gravité de la maladie.
