Los aspectos básicos de la atención médica implican conocer cómo funciona el cuerpo, cómo cuidar el cuerpo y cómo funciona el sistema de atención médica. Esta sección cubre la anatomía básica del cuerpo, incluida la genética, que es un aspecto básico que hace que cada persona sea única y, además, nos ayuda a entender por qué algunas enfermedades afectan solo a ciertos personas. Los temas que cubren el cuidado del cuerpo incluyen la prevención, ejercicios y aptitud física y rehabilitación. Al leer los temas Aprovechar al máximo la atención médica y Aspectos legales y éticos, los usuarios de atención médica estarán más informados y con más herramientas para negociar el sistema de atención médica que con frecuencia es excesivamente complejo. La muerte y el morir es inevitable, y entender qué ocurre durante el proceso de morir con frecuencia puede conducir a una experiencia más confortable para la persona moribunda, así como para los seres queridos de la persona que muere.
Fundamentos
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El cuerpo humano
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Genética
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Aprovechamiento óptimo de la atención sanitaria
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Aspectos económicos de la atención sanitaria
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Introducción a la financiación de la atención sanitaria
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Causas de los altos costes de la atención sanitaria
- Uso de nuevas pruebas diagnósticas y tratamientos costosos
- Aumento de los costes de los bienes y servicios en la atención sanitaria
- Comercialización de nuevos medicamentos, dispositivos y procedimientos
- Visitas excesivas al especialista
- Costes administrativos elevados
- Honorarios médicos
- Costes por mala praxis
- Medicina defensiva
- Envejecimiento de la población
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Control de los gastos de la asistencia sanitaria
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Prevención
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Ejercicio y forma física
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Rehabilitación
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Introducción a la rehabilitación
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Tratamiento del dolor y la inflamación
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- Rehabilitación para problemas específicos
- Rehabilitación en las enfermedades cardíacas
- Rehabilitación después de una lesión cerebral
- Rehabilitación después de una lesión de columna
- Rehabilitación después de una fractura de cadera
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Rehabilitación tras la amputación de una extremidad
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Rehabilitación de los trastornos del habla
- Rehabilitación de la ceguera
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Muerte y agonía
- Introducción a la muerte y la agonía
- Transcurso de la agonía
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Decisiones que hay que tomar antes de la muerte
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Opciones de tratamiento al final de la vida
- Cuidados paliativos
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Síntomas presentes durante una enfermedad mortal
- Las preocupaciones financieras al final de la vida
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Las preocupaciones legales y éticas al final de la vida
- Aceptación de la muerte y del hecho de morir
- Cuando llega la muerte
- Fallecimiento
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Asuntos legales y éticos
- Introducción a los aspectos éticos y legales en la atención sanitaria
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Competencia para tomar decisiones sobre la atención sanitaria
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- La confidencialidad y la HIPAA (Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud en Estados Unidos)
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Representante para cuidados médicos
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Órdenes de no reanimación (DNR, por sus siglas en inglés)
- Negligencia médica
Fundamentos Secciones (A-Z)
Aprovechamiento óptimo de la atención sanitaria
Ya han pasado los tiempos en que las personas, para cuidar de su salud, no necesitaban más que confiar en su médico de cabecera y en la enfermera que le ayudaba. Hoy en día, para procurarse una buena atención sanitaria las personas tienen que participar activamente en el proceso. La participación activa supone muchas cosas:
Aspectos económicos de la atención sanitaria
En Estados Unidos, la asistencia sanitaria está muy avanzada tecnológicamente, pero es cara. Los costes sanitarios en 2010 fueron de alrededor de 2,6 billones de dólares. Durante décadas, la cantidad de dinero empleado en la asistencia sanitaria ha aumentado más de lo que ha crecido la economía en conjunto. Por ejemplo, el gasto en salud solía ser solo un 6% del producto interior bruto (PIB) en la década de 1960, pero en 2010 había aumentado hasta el 17,6%. (El PIB es el valor total de mercado de los bienes y servicios producidos dentro de las fronteras de un país. Es la principal medida que utilizan los gobiernos para evaluar a corto plazo la economía.) En Estados Unidos, el porcentaje del PIB destinado a la atención sanitaria es sustancialmente más alto que en cualquier otro país. Este porcentaje es:
Asuntos legales y éticos
La ley tiene mucho que decir sobre la toma de decisiones personales. Por ejemplo, el paciente está legalmente capacitado para tomar sus propias decisiones sobre la atención sanitaria que quiere recibir. No obstante, la mala salud puede poner en peligro la capacidad del paciente para ejercer sus derechos legales.
Ejercicio y forma física
El cuerpo humano
Genética
Muerte y agonía
Hace un siglo, la mayoría de personas que sufrían lesiones graves o que contraían una enfermedad infecciosa importante fallecían al poco tiempo. En general, no se esperaba de los médicos mucho más que un poco de alivio o atenciones paliativas. Hoy día, dado que los procedimientos médicos suelen alargar la vida de quienes padecen enfermedades graves, la muerte se suele contemplar erróneamente como un acontecimiento que puede ser diferido de forma indefinida. No obstante, la muerte es parte intrínseca de la vida, y hablar de las probabilidades de evolución de una enfermedad, incluyendo la muerte y la agonía, es una parte importante de la atención sanitaria.
Prevención
La práctica médica tradicional se centra en la mejora de la salud mediante la identificación y el tratamiento de los problemas sanitarios que previamente han producido síntomas o complicaciones. En cambio, la medicina preventiva se centra en la evitación de los problemas de salud antes de que se produzcan. La medicina preventiva también se centra en el diagnóstico de problemas de salud antes de que se manifiesten los síntomas o surjan complicaciones, cuando las probabilidades de recuperación son más altas. La prevención mejora la salud y reduce el gasto sanitario.
Rehabilitación
Los servicios de rehabilitación están destinados a personas que han perdido la capacidad normal de funcionamiento, a menudo como consecuencia de una lesión, un accidente cerebrovascular, una infección, un tumor, una intervención quirúrgica o una enfermedad progresiva (como la artritis, ver Medidas físicas). A quienes sufren enfermedad pulmonar obstructiva crónica suele recomendárseles un programa de rehabilitación pulmonar (ver Rehabilitación respiratoria). De igual modo, necesitan rehabilitación las personas debilitadas tras un periodo prolongado de permanencia en cama (por ejemplo, debido a una lesión grave o a una intervención quirúrgica). Los objetivos más característicos de la rehabilitación son la fisioterapia, la terapia ocupacional, el tratamiento del dolor y de la inflamación y la reeducación para compensar alguna pérdida funcional. El tratamiento supone por lo general una serie de sesiones de entrenamiento individualizado durante algunas semanas.
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