La fréquence des prescriptions médicamenteuses augmente considérablement avec l'âge. Les données d'enquête de 2010-2011 indiquent que près de 90% des personnes âgées ambulatoires prennent régulièrement au moins un médicament sur ordonnance, près de 80% prennent régulièrement au moins 2 médicaments sur ordonnance et 36% prennent au moins 5 médicaments sur ordonnance (polymédication) ( 1 ). Des données ultérieures issues d'une enquête de 2020 indiquent que le nombre moyen de médicaments prescrits chez les personnes âgées avait augmenté à environ 4 médicaments sur ordonnance ( 2 ). La polypharmacie chez les personnes âgées a également augmenté à 43% de 2017 à 2020, et l'hyperpolypharmacie (prise d'au moins 10 médicaments prescrits) a augmenté à 6,1%. Lorsque les suppléments en vente libre et diététiques sont pris en compte, ces taux de prévalence augmentent considérablement. Le traitement médicamenteux est plus lourd chez les personnes âgées fragiles, les patients hospitalisés et les résidents de centres de long séjour.