La salud y medicina integradoras y la medicina alternativa y complementaria abarcan métodos y terapias curativos que históricamente no se han contemplado en la medicina convencional, que de forma predominante es la occidental. Las terapias de salud y medicina integradora (IMH, por sus siglas en inglés) y de medicina alternativa y complementaria (MAC, por sus siglas en inglés) utilizadas con mayor frecuencia son las que comportan el uso de complementos alimenticios, que incluyen las hierbas medicinales y los productos nutracéuticos. Dado que el uso de los complementos alimenticios está muy extendido, el Gobierno de Estados Unidos aprobó la Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA), (Ley de Salud y Educación sobre Suplementos Dietéticos) en 1994. Define un complemento alimentario como cualquier producto (excepto el tabaco) que contenga vitaminas, minerales, hierbas u otros productos herbarios o aminoácidos y que esté destinado a constituir un complemento de la alimentación normal. Ciertas hormonas, como la dehidroepiandrosterona (DHEA) y la melatonina, también se consideran complementos dietéticos.