Les pathologies de l'oreille moyenne peuvent être consécutives à une infection, une obstruction de la trompe d'Eustache ou un traumatisme. Les informations sur d'éventuels objets placés dans l'oreille et sur des symptômes tels que rhinorrhée , obstruction nasale , maux de gorge , infections des voies respiratoires supérieures , allergies , céphalées , symptômes systémiques, fièvre facilitent le diagnostic. L'aspect du conduit auditif externe et du tympan permet souvent le diagnostic. Les fosses nasales, le nasopharynx et l'oropharynx sont examinés à la recherche d'une cause locorégionale , en particulier une infection ou une allergie.